El Gobierno nacional, bajo la dirección del presidente Gustavo Petro, ha anunciado la adquisición de una nueva flota de aviones de combate Saab 39 Gripen de origen sueco para modernizar la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC). Esta decisión representa una inversión significativa en la defensa nacional y busca fortalecer las capacidades aéreas del país.

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La necesidad de reemplazar la actual flota de aviones Kfir, de fabricación israelí, se ha vuelto apremiante debido a su antigüedad y obsolescencia. Estos cazas, que han servido a la FAC durante décadas, están llegando al final de su vida útil, lo que plantea desafíos en términos de mantenimiento y operatividad.

Tras evaluar varias opciones, incluyendo los Dassault Rafale franceses y los F-16 estadounidenses, se decidió por los cazas Gripen suecos, considerados adecuados para las necesidades estratégicas del país.

Sus atributos

La elección del Saab 39 Gripen se basa en una evaluación detallada de diversas opciones disponibles en el mercado. Este caza polivalente ha demostrado ser una plataforma confiable y versátil, capaz de adaptarse a múltiples roles en el campo de batalla moderno. Su diseño y tecnología ofrecen una combinación óptima de rendimiento, costo-eficiencia y facilidad de mantenimiento, aspectos fundamentales para las necesidades operativas de Colombia.

La aeronave, es un caza monomotor de cuarta generación desarrollado por la empresa sueca Saab. Diseñado para misiones de superioridad aérea, ataque a tierra y reconocimiento, el Gripen destaca por su capacidad multirol y su adaptabilidad a diferentes escenarios de combate. Su diseño incorpora una configuración de ala delta y canard, lo que le proporciona una excelente maniobrabilidad y capacidad de despegue y aterrizaje en pistas cortas.

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Entre las especificaciones técnicas del Gripen se encuentran:

- Velocidad máxima: aproximadamente Mach 2 (2,470 km/h).

- Radio de combate: alrededor de 800 km sin reabastecimiento.

- Techo de servicio: 15,240 metros (50,000 pies).

- Carga útil: capacidad para transportar hasta 5,300 kg de armamento en ocho puntos de anclaje.

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El Gripen está equipado con sistemas avanzados de aviónica, incluyendo un radar de pulso-Doppler, sistemas de guerra electrónica y una cabina con pantallas multifunción que facilitan la operación del piloto. Además, cuenta con un sistema de control de vuelo fly-by-wire que mejora la estabilidad y el control de la aeronave.

Su diseño modular facilita el mantenimiento y reduce los tiempos de inactividad, lo que se traduce en una alta disponibilidad operativa. Además, el Gripen tiene un costo de operación relativamente bajo en comparación con otros cazas de su categoría, lo que lo convierte en una opción económica y eficiente para las fuerzas aéreas.

El aeroplano incorpora sistemas de enlace de datos que permiten una comunicación eficaz con otras unidades y plataformas, mejorando la conciencia situacional y la coordinación en operaciones conjuntas. En comparación con los actuales aviones Kfir, el Gripen ofrece mejoras significativas en varios aspectos.

Además, ofrece una mayor capacidad de supervivencia en el campo de batalla gracias a sus sistemas avanzados de guerra electrónica y su menor firma radar. Esta inversión no solo mejora las capacidades operativas de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, sino que también fortalece la posición del país en el ámbito regional.

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