En el marco del Día Mundial de Alcohólicos Anónimos, La Opinión conversó con Horacio y Mauricio, dos miembros veteranos de esta comunidad que, tras haber tocado fondo hace décadas, hoy dedican su vida a llevar un mensaje de esperanza a quienes aún luchan contra el alcohol. Ambos dejaron atrás el consumo hace 27 y 34 años, respectivamente, y advierten sobre el alarmante crecimiento del problema, especialmente entre niños y jóvenes de Cúcuta y el área metropolitana.
¿Qué actividades tienen programadas hoy en los grupos de Alcohólicos Anónimos en Cúcuta por el Día Mundial de AA?
Mauricio: En nuestros 27 grupos —24 en Cúcuta y su área metropolitana, y 3 en municipios cercanos— realizamos reuniones conmemorativas. Recordamos el día en que nuestros cofundadores, el Dr. Bob y Bill Wilson, iniciaron este movimiento que ha salvado millones de vidas. Es un momento para reflexionar, compartir testimonios y reafirmar nuestro compromiso de servicio.
¿Cuántas personas hacen parte de AA en la región y en el país?
Horacio: No llevamos registros formales ni inscripciones obligatorias, porque pertenecer a AA es totalmente voluntario y anónimo. En Norte de Santander calculamos que hay alrededor de 300 miembros. A nivel nacional, se estiman unos 800 grupos y 11.000 miembros. Y en el mundo, más de 2,5 millones de personas hacen parte de esta comunidad.
¿Qué señales indican que alguien podría estar cayendo en el alcoholismo, incluso si no bebe frecuentemente?
Mauricio: El alcoholismo fue declarado enfermedad por la OMS en 1963. Tiene dos componentes: la obsesión mental y la alergia física. La obsesión es la idea persistente de que puedo beber sin consecuencias, y la alergia es la reacción anormal del cuerpo, que en lugar de rechazar el alcohol, lo pide. Si alguien experimenta lagunas mentales, pierde el control al beber o sus acciones afectan a otros, ya hay señales claras. No importa si bebe una vez al mes o cada fin de semana.
¿Cómo ven el impacto del alcohol en accidentes y riñas? ¿Realmente se ha logrado frenar algo?
Horacio: Las cifras son alarmantes. A pesar de leyes y sanciones, siguen ocurriendo accidentes, riñas, muertes. El alcohol no solo destruye al que lo consume, también afecta a su entorno. Una sola persona ebria puede arruinar una reunión familiar o causar una tragedia vial. Es un problema de salud pública global.
¿Qué los llevó a ustedes al alcohol? ¿Y qué los hizo buscar ayuda?
Mauricio: En mi caso, el alcohol fue como un “amigo” que me ayudó a vivir mal y a pagar caro. Lo busqué por vacíos emocionales, por depresión. Pero el problema no es el alcohol en sí, sino lo que nos lleva a buscarlo. Nuestro programa de 12 pasos nos lleva a identificar esas causas profundas y trabajar en ellas, no solo en dejar de beber.
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Horacio: Yo también bebía para llenar vacíos. Pero lo que parecía una solución se convirtió en una pesadilla. Hoy llevo casi 27 años sin beber gracias a ese programa que nos invita a vivir un día a la vez.
¿Consideran que las autoridades están haciendo lo suficiente para prevenir el consumo de licor en menores?
Mauricio: Respetamos a las autoridades y no hacemos críticas públicas. Nuestro rol es llevar el mensaje. Pero sí es preocupante ver que cada vez más niños, desde los 9 o 10 años, ya han probado alcohol. Y lo hacen, en la mayoría de casos, en sus casas. Son los adultos quienes a veces lo inducen, incluso sin querer.
¿Qué causas identifican ustedes como detonantes del alcoholismo?
Horacio: Hay una predisposición genética, sin duda. También influye el consumo progresivo. Pero lo más grave es que ahora se empieza a beber desde muy jóvenes. Muchos lo hacen por presión social, curiosidad o para llenar vacíos emocionales. El alcohol no es el problema inicial, es la consecuencia de algo más profundo.
¿Se ha encontrado cura para el alcoholismo?
Mauricio: No. El alcoholismo sigue siendo una enfermedad incurable, progresiva y mortal. Lo que sí podemos hacer es detener su avance. Vivir sobrios un día a la vez. No hay pastilla, no hay vacuna. Lo que funciona es el programa de recuperación de AA, basado en principios espirituales, no religiosos.
¿Si una persona reconoce que tiene un problema, puede acudir a una EPS en busca de ayuda médica?
Horacio: En algunas EPS se recurre a apoyo psicológico o psiquiátrico. Pero AA no ofrece tratamiento médico. Nosotros brindamos acompañamiento espiritual, emocional y social. Y lo hacemos gratuitamente, sin cobrar un peso.
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¿El alcoholismo puede ser la puerta a otras adicciones?
Mauricio: Definitivamente sí. Muchos buscan compensar los daños del alcohol con drogas y terminan con doble adicción. Es muy común. En los grupos vemos muchos casos así. La búsqueda de evasión puede llevar a caminos aún peores.
¿Dónde puede acudir una persona en Cúcuta si quiere ayuda?
Horacio: Tenemos una oficina de lunes a viernes de 8 a 12 y de 2 a 6, y los sábados en la mañana. Está en la avenida 4 con calle 12, edificio Panamericano, oficina 401. Y la línea de atención es 311 810 3237. También recibimos mensajes por WhatsApp. Si alguien necesita que lo visitemos en casa, hospital o donde esté, vamos sin ningún costo.
¿Cuál es el mensaje que quieren dejar en este Día Mundial de Alcohólicos Anónimos?
Mauricio: Que hay una salida. Que no están solos. Que no importa cuánto tiempo hayan bebido o cuán profundo hayan caído. Nosotros también estuvimos ahí. El alcoholismo no discrimina. Un día a la vez, se puede volver a vivir.
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