Un total de 2.234 organizaciones religiosas fueron caracterizadas en los 40 municipios por parte de la consejería de Asuntos Religiosos de Norte de Santander, entre noviembre y diciembre de 2024.
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Esta labor se desarrolló durante mes y medio en un recorrido por el departamento que incluyó dos fases: una presencial y otra virtual, para recoger la información en el primer ejercicio de este estilo llevado a cabo nivel departamental en el país. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no se lograron identificar la totalidad por asuntos de tiempo.
Fuera del credo y costumbres de cada religión, el estudio logra resaltar el aporte social y su papel en la construcción de paz dentro de todas las localidades. De acuerdo con Sulay Álvarez, consejera de Asuntos Religiosos, la labor social y comunitaria de las entidades y líderes religiosos han sido invisibilizada durante años, ignorando el impacto que tiene su accionar en la sociedad.
Los resultados preliminares, que todavía no han sido publicados oficialmente, dan cuenta de la diversidad religiosa que existe en la región.
Musulmanes: un único ser supremo
Una de las religiones más distinguibles a simple vista en las calles cucuteñas es el islam, por la vestimenta de sus creyentes, especialmente la de las mujeres, a quienes es común ver en público con el tradicional hiyab, un velo que les cubre la cabeza y el pecho, y que su uso es mandatorio siempre y cuando no se esté en exclusiva presencia de familiares directos.
En Cúcuta y el área metropolitana cuenta con un solo lugar de congregación musulmana, el Centro Islámico Cultural, ubicado en la calle 11 con avenida 4. Esta es la sede de las actividades de la comunidad, destacando cada viernes, desde las 12:30 p.m., la realización semanal del jutba.
Este es el sermón o discurso pronunciado como antesala a la oración del día, que se lleva a cabo por un líder religioso, denominado imán, en este caso a cargo de Mohammed Jaafar, representante y predicador del Centro Islámico Cultural de Cúcuta, quien ha sido musulmán desde su nacimiento y encargado de impartir la fe islámica.
Dentro de las tradiciones de esta creencia destacan las cinco oraciones diarias. El ramadán es un mes sagrado para los musulmanes, en el cual, como comunidad ayunan desde que sale el sol hasta que se oculta. Esta especial fecha anual no es fija, y varía constantemente, pero se lleva a cabo siempre en el noveno mes del calendario islámico, ante el primer avistamiento de la luna creciente nueva. Generalmente se ubica dentro del primer semestre del año.
Además de la jutba los viernes, los sábados a las 2:00 de la tarde se imparte la enseñanza del idioma árabe en el centro cultural.
Mohammed, y otros miembros de la comunidad también dictan charlas y conferencias en espacios académicos, mostrando su creencia y su cultura.
Según lo dicho por Mohammed, actualmente hay alrededor de 300 personas que forman parte de la comunidad. Y recuerda que las actividades en el centro no son exclusivas para musulmanes, la población que desee puede hacer parte de las mismas.
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Adventistas: la creencia del séptimo día
La Iglesia adventista del séptimo día es una rama protestante del cristianismo que basa su fe en la segunda venida de Jesucristo. Su llegada a Colombia data poco después de la Primera Guerra Mundial, mientras que en Norte de Santander comenzó a practicarse entre 1921 y 1927, de acuerdo con los registros oficiales de la institución.
En Cúcuta se estableció como una de las principales alternativas de culto, y cuenta con al menos 20 lugares, y también tiene presencia en Los Patios y Villa del Rosario. Su templo principal se encuentra situado en el barrio Latino, en la avenida 4 entre calles 5 y 6.
Los adventistas tienen la costumbre de dedicar el séptimo día al descanso, basados en un pasaje de Génesis, de la Biblia católica antigua, donde se explica que correspondería al sábado. Por lo que esta jornada es especial para sus creyentes, quienes van al templo y participan de los diferentes clubes de la iglesia.
En Cúcuta funciona el Instituto Adventista de Cúcuta, un colegio ubicado en La Libertad, en la calle 15A con avenida 13, donde enseñan bajo los principios y valores de la Biblia, de acuerdo con lo manifestado por su capellán, Édgar Cedano. Esta institución cuenta con preescolar, primaria y bachillerato.
Sin embargo, no es una institución educativa completamente adventista, porque no es requisito pertenecer a la religión para matricularse. Según Cedeño tienen 380 estudiantes, de los cuales el 40% aproximadamente hace parte de esa congregación religiosa. También llevan a cabo actividades cada miércoles en la iglesia Canaán, en la misma calle, en las cuales no es obligatorio participar.
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Judíos: un estilo de vida
La Comunidad Judía de Cúcuta cuenta con una sinagoga en la ciudad, como lugar dedicado al culto y la congregación del judaísmo.
La capital de Norte de Santander cuenta con aproximadamente 13 familias en la actualidad. Al departamento, los primeros judíos llegaron desde antes del Holocausto, para asentarse principalmente en Cúcuta y Ocaña, aunque también arribaron a otros municipios.
El surgimiento de la sinagoga Merkaz HaTorah Shel Cúcuta se remonta a 2008, como iniciativa de los judíos residentes en la ciudad, quienes en 2010 se establecieron formalmente como una entidad religiosa registrada.
Esta congregación es de orientación ortodoxa sefardí, y es una religión monoteísta, que solo cree en una divinidad suprema, que en este caso es Dios, también referido como Yahvé, sin aceptación de figuras como Jesús o María dentro de su creencia, en contraposición a las diferentes orientaciones del cristianismo.
La vida de los judíos se basa en las leyes de la Torah, que es una compilación de los cinco primeros libros de la Biblia hebrea: Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Para sus creyentes allí se incluyen las instrucciones para tener una vida con sentido.
En el judaísmo hay varias celebraciones. La más reciente fue el Pésaj, cuando comen pan, en conmemoración a lo que comieron sus antepasados durante la esclavitud a manos de los egipcios, y una galleta de harina de trigo sin levadura llamada ‘matzah’, que rememora la liberación del pueblo israelí, bajo la guía de Moshe (Moisés), que curiosamente este año coincidió con la Semana Santa.
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