Para conmemorar el Día Internacional Contra el Dengue, es crucial resaltar la imperiosa necesidad de prevenir y controlar esta enfermedad viral que ha afectado a millones globalmente, convirtiéndose en un problema de salud pública en las últimas cuatro décadas. El dengue, provocado por un arbovirus perteneciente a la familia Flaviviridae, se transmite a los humanos a través de la picadura de hembras infectadas del mosquito Aedes aegypti. Dada su naturaleza, que no confiere inmunidad, es posible contraer el dengue en múltiples ocasiones.

Los síntomas del dengue suelen aparecer entre 3 y 14 días después de la picadura del mosquito e incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, fatiga y debilidad. A partir de 2009, la Organización Mundial de la Salud – OMS – lo califica, según la complejidad del caso, en dengue sin signos de alarma (grupo A), dengue con signos de alarma (grupo B) y dengue grave (grupo C), donde se incluye el síndrome de choque por dengue (SCD) y otras complicaciones graves como miocarditis, encefalitis y hepatitis, que han sido asociadas a una mayor letalidad*.

En niños en edad escolar, las manifestaciones más frecuentes incluyen afectaciones hepáticas y neurológicas, y en menor medida, complicaciones renales, cardíacas, pulmonares, síndrome hemofagocítico, pancreatitis y abdomen agudo.

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El diagnóstico se basa en el historial clínico y el examen físico. El tratamiento incluye hidratación, reposo y el uso de acetaminofén para aliviar los síntomas. En casos graves, es crucial el tratamiento en Unidades de Cuidados Intensivos – UCI - para monitorear y manejar complicaciones como la deshidratación severa y hemorragias.

Situación en Colombia

Colombia ha experimentado fluctuaciones en el número de casos de dengue, con una incidencia de 154 casos por 100,000 habitantes en 2023. Las regiones más afectadas incluyen Valle del Cauca, Huila, Vaupés, Tolima y Amazonas. En 2015 y 2016, se registraron grandes brotes a nivel mundial, con 96,444 casos, 115 muertes en Colombia en 2015 y 126 en 2016. Además, esos años marcaron la llegada de los virus Chikungunya y Zika al país.

Medidas de prevención y control 

El país ha implementado diversas medidas, como campañas de fumigación, uso de toldillos, gestión de aguas estancadas, educación comunitaria y monitoreo de casos positivos. Es fundamental que la ciudadanía implemente activamente en estas medidas.

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Para protegerse y prevenir la propagación del dengue, se recomienda:

• Eliminar posibles criaderos de mosquitos: Evitar la acumulación de aguas estancadas en recipientes, llantas y otros objetos que puedan servir de criaderos.
• Usar repelentes y ropa protectora: Aplicar repelente de insectos y usar ropa de manga larga, especialmente durante las horas de mayor actividad del mosquito (amanecer y atardecer).
• Instalar mosquiteros: Colocar mosquiteros en ventanas y puertas, y utilizar toldillos sobre las camas, especialmente en áreas endémicas.
• Participar en campañas de fumigación y educación: Apoyar y participar en las campañas locales de fumigación y actividades educativas sobre el dengue.

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El cambio climático también es otro de los factores que ha hecho que esta enfermedad vaya en aumento, ya que el hábitat del mosquito se ha ampliado, aumentando así las áreas de riesgo. La educación en escuelas y comunidades es clave para la prevención, ya que facilita la comprensión de la enfermedad y promueve prácticas preventivas.

A pesar de la falta de avances significativos en la búsqueda de vacunas o antivirales específicos, se realizan estudios demográficos para entender mejor la distribución y los factores de riesgo del dengue. Además, se brindan recursos económicos y apoyo logístico a las familias afectadas.

“En este día, hacemos un llamado a la acción conjunta para combatir el dengue. La prevención es nuestra herramienta más poderosa para reducir la incidencia de esta enfermedad y así contribuir a proteger la salud de nuestras comunidades” finaliza el Dr. Álvaro Leal, Intensivista de la Clínica Avidanti Ibagué, compañía perteneciente al Grupo Zentria.

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