El gremio arrocero de Norte de Santander tiene previsto iniciar hoy una manifestación indefinida, en protesta por la difícil situación económica que atraviesa el sector. Dentro del marco de esta medida, serían bloqueadas las vías en el sector Pedregales, en el municipio de El Zulia, y del sector Patillales, sobre la vía Puerto Santander.
José Santander, líder del gremio arrocero del departamento, explicó que está movilización pacífica se llevará a cabo en razón de varios problemas que están afectando la sostenibilidad del sector. Asimismo, indicó que la misma cuenta con el respaldo del gremio de maquinaria agrícola, así como de obreros y de camioneros.
En este sentido, se estima que sean más de 1.600 campesinos los que salgan desde las 6:00 de la mañana, pidiendo un mayor control sobre el precio del arroz, y que se les brinden alivios con relación a las deudas que tienen con los bancos y demás entidades.
También se conoció que entre sus peticiones se encuentra el cumplimiento de la reactivación económica, que les prometió el Gobierno Nacional.
Sobre el primer punto, José Santander detalló que aunque el Gobierno expidió una resolución para que la arroba de arroz se compre a un precio base de $16.300; la industria se las continúa pagando a 15.000 pesos, generándoles pérdidas.
Santander expuso que este hecho, sumado a una plaga que enfrentaron sus cultivos en 2024, los ha llevado a tener que endeudarse para subsistir.
“En total la deuda del gremio asciende a los $30.000 millones. Esto ha provocado que cerca 3.000 hectáreas de pequeños agricultores estén en peligro de embargo”, añadió.
Otra razón que genera inconformidad entre el campesinado, es la promesa incumplida del Ejecutivo de reactivar su economía mediante maquinaria, insumos y financiamiento. “El año pasado habíamos realizado un paro nacional por esa y otras problemáticas, y a la fecha todavía no ha habido solución”, agregaron.
Adicionalmente, se conoció que una situación que preocupa a esta comunidad, es el arroz a bajos precios que llega desde otros países y que representa una competencia directa para ellos.
Según voceros de los gremios, los mencionados hechos perjudican alrededor de 5.000 familias, entre los que se encuentran arroceros, agricultores, obreros y camioneros. Por lo mismo, líderes gremiales enfatizaron que esta movilización sería indefinida hasta que se les ofrezcan verdaderas soluciones.
“Durante la manifestación se respetarán los corredores humanitarios. Además, estamos abiertos al diálogo con las autoridades en busca de soluciones concertadas que permitan superar la crisis”, indicaron.
Responde la Gobernación
Dany Alexander Cañas, secretario de Agricultura y Desarrollo Rural de Norte de Santander explicó que el día de hoy se llevaría a cabo un espacio de diálogo con los gremios que salieron a movilizarse.
Igualmente, el funcionario sostuvo que desde la gobernación se han hecho mesas con el Gobierno Nacional, las alcaldías y los gremios para abordar las situaciones que enfrentan.
“Entendemos que esto afecta a toda la cadena productiva, por lo que hemos venido buscando soluciones que sean visibles a mediano y largo plazo”, precisó Cañas.
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Asimismo, el funcionario aseguró que a fin de ayudar a esta población, el año pasado la Gobernación invirtió más de $1.000 millones en kits de apoyo para las nuevas siembras. Además, comentó que recientemente se les hizo entregas de canastas alimenticias, y se tiene proyectado entregarles 1.000 más en dos semanas.
Por otro lado, el funcionario expuso que están revisando junto con el Gobierno Nacional la posibilidad de rebajar el impuesto para el manejo de las aguas, de los distritos de riesgo.
Sobre las deudas que tienen los campesinos, Cañas informó que la semana pasada tuvieron una reunión con Finagro donde examinaron casos puntuales para hacer alivios a los créditos.
“Actualmente también tenemos la idea de empezar a hacer una transición de cultivos que les ayude a los productores a no depender únicamente del arroz”, concluyó.
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