La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió este viernes 13 de febrero las Licencias Generales 49 y 50, para flexibilizar operaciones en el sector petrolero y gasífero de Venezuela.
Estas medidas permiten a compañías internacionales como Chevron, BP, Repsol, ENI y Shell avanzar en negociaciones y actividades operativas en el país.
La Licencia General 49 autoriza negociaciones y la firma de contratos contingentes para inversiones en exploración, desarrollo y producción de petróleo y gas. Las empresas pueden preparar acuerdos condicionados a aprobaciones futuras o eventos específicos, aunque muchas operaciones requieren licencias específicas adicionales de OFAC para su ejecución plena.
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Por su parte, la Licencia General 50 autoriza transacciones directas relacionadas con operaciones en el sector de petróleo o gas a entidades específicas. Esta licencia beneficia principalmente a Chevron (Estados Unidos), BP (Reino Unido), Repsol (España), ENI (Italia) y Shell (Reino Unido/Países Bajos).
Las compañías reanudarán o continuarán actividades existentes, como producción y desarrollo de activos. Las licencias establecen condiciones estrictas. Los contratos con el Gobierno de Venezuela, Pdvsa o entidades controladas por la estatal petrolera venezolana se regirán por leyes de Estados Unidos y resolverán disputas en territorio estadounidense, dice el decreto.
Los pagos de regalías, impuestos u otros conceptos a Pdvsa o al gobierno venezolano se canalizarán a cuentas controladas por Estados Unidos, como el Foreign Government Deposit Fund (a menudo en Qatar u otros mecanismos supervisados).
Las medidas excluyen entidades rusas, iraníes, chinas, cubanas o norcoreanas, así como alianzas con ellas. No permiten nuevas alianzas sin aprobación específica ni pagos en oro, criptomonedas o petros», agrega la autorización del Departamento del Tesoro.
Este paso representa una de las mayores relajaciones de sanciones al sector energético venezolano en años recientes. Ocurre tras la captura de Nicolás Maduro en enero de 2026 y la instalación de un gobierno interino de Delcy Rodríguez.
Las flexibilizaciones facilitan la reactivación de la industria, que sufrió décadas de subinversión y caída en producción.
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Empresas como Chevron, Repsol y ENI expresaron interés en expandir bloques de perforación. BP y Shell buscan avanzar en proyectos de gas transfronterizos, como los vinculados a Trinidad y Tobago. Estas acciones pueden impulsar la producción de crudo pesado y gas en Venezuela.
El marco general de sanciones permanece vigente. Muchas actividades, como inversiones grandes nuevas, requieren licencias específicas adicionales de OFAC. El Departamento del Tesoro mantiene control estricto sobre flujos financieros para evitar que fondos lleguen directamente a actores sancionados sin supervisión.
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