Hindley y Kuss, ganador de la edición de 2023, fueron testigos en primera línea del pulso entre Almeida y Vingegaard, un duelo de antaño entre la niebla y el pasillo que forjaron aficionados y banderas de Palestina en los 12,4 kilómetros de tormento para las piernas del 'picu' asturiano.
Una fuga de 24 corredores se anticipó a la 'batalla' entre los favoritos a la general tras los pasos por el Alto de la Mozqueta, en cuyo descenso se cayó y abandonó el 'movistar' Pablo Castrillo -también se bajó de la bici Ben O'Connor, segundo en 2024-, y El Cordal, anticipo la ascensión final al Angliru.
El trío del ecuatoriano Jefferson Cepeda (Movistar Team), el kazajo Nico Vinokourov (XDS Astana Team) y el luxemburgués Bob Jungels (Ineos Grenadiers) alargaron su aventura saltando de ese grupo de 24. Jungels fue el que con más insistencia lo hizo mientras que el UAE, con el líder de la montaña, Jay Vine, primero, y Felix Grossschartner, tomando el relevo, tensó el ritmo.
El turno le tocó después a su jefe de filas, Almeida, que alcanzó a Jungels, junto a Vingegaard, Hindley y Kuus, enfocó su mirada hacia la cumbre del Angliru y no cesó hasta que celebró la victoria allí donde también agrandaron su leyenda Contador, Roglic y, entre otros, Roberto Heras.
Vingegaard se grapó a su rueda y no hizo amago de disputarle la victoria al portugués, la de más lustre y de su doctorado en la montaña. En la general, Almeida recortó 4 segundos por la bonificación al (hoy) magnánimo danés, líder con 46 segundos de ventaja aún. Tercero en la batalla por el podio es ahora el británico Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team), a 2:18 tras concluir séptimo en L'Angliru.
Este sábado proseguirá la montaña en la grande española con un recorrido de 135.9 km entre Avilés y La Farrapona, Lagos de Somiedo con tres premios de montaña (uno de tercera categoría y dos de primera).
Nota de Europa Press*
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