Después de un primer año complejo que, sin duda, alteró muchos de esos planes que había proyectado para el comienzo de su administración, el gobernador de Norte de Santander, Silvano Serrano Guerrero, está enfocado ahora en seguir  avanzando con la agenda que se trazó para sus cuatro años de mandato.

Aunque la COVID-19 no se ha ido y el reto en adelante será el Plan de Vacunación, la reactivación económica tras el impacto generado por la pandemia, la conmemoración del Bicentenario, los problemas del Catatumbo, así como la materialización del Plan de Desarrollo, son algunas de las prioridades en las que el mandatario está concentrado actualmente, pues son asuntos que no dan espera.

En diálogo con La Opinión, Serrano habló de sus apuestas para este nuevo año.

La COVID-19 terminó de atizar la crisis que enfrenta el departamento hace ya muchos años, ¿cuál es el plan en el que está trabajando la Gobernación para avanzar en la reactivación de la economía?

En primer lugar, vamos a continuar con nuestro programa bandera de ‘Compra de cosecha’ a los productores del campo, porque dio muy buenos resultados y fue un gran alivio. El otro programa que se lanzará es el de los emprendimientos y que se va a llamar 100E, que consiste en cien emprendimientos de alto impacto con jóvenes. A partir de esta iniciativa, se está estructurando, igualmente, el proyecto para los 2.500 emprendimientos de mujeres y jóvenes. Entonces, son dos componentes: social y de alto impacto. 

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¿Concretamente en qué consistirá el programa 100E?

Comienza desde la identificación de la idea, el prototipado, el acompañamiento en lo que tiene que ver con el capital semilla y un acompañamiento hasta que la empresa logre arrancar y posicionarse en el mercado.  

¿Qué hay para los empresarios?

Nuevamente se dará la firma del convenio con Bancoldex para acompañar créditos. Esperamos poner unos $12.000 millones en el mercado para la micro, pequeña y mediana empresa. Adicionalmente, se va a impulsar la reactivación de la Zona Franca de Cúcuta.

¿Cómo será ese proceso de reactivación de la Zona Franca y a partir de cuándo?

Llega un nuevo operador que es la Zona Franca de Bucaramanga y hay tres compromisos muy particulares: primero, el diseño del plan estratégico de reactivación de la Zona, que lo tenemos que entregar antes de abril; lo segundo es una intervención rápida que hay que hacerles a las instalaciones para mejorar la infraestructura, y lo tercero es el diseño formal de una propuesta, para lo cual nos va a acompañar el Ministerio de Comercio, con un experto. Ellos también nos van a ayudar a buscar el mecanismo para que, por ejemplo, los usuarios que están ahí tengan la posibilidad de adquirir los predios en los que se encuentran.

¿Tienen proyectado expandirla?

Como tenemos más hectáreas, queremos abrir el espectro para que los que quieran llegar a la Zona Franca a utilizar el régimen franco tengan la posibilidad de comprar y construir los desarrollos. Todo eso dentro de un plan de inversiones y reactivación. Creo que este es un momento importante

¿Qué avances hay frente al proyecto del Centro de Innovación y Productividad, que también es una de las principales apuestas de su gobierno?

Ya está en fase tres. Se lo entregamos a la Vicepresidencia, a Planeación Nacional y al Ministerio de Ciencia y Tecnología, para lograr la cofinanciación. Ya comenzamos este año a meterle los primeros $20.000 millones de recursos del Sistema General de Regalías. La idea es que en el marco de ese diseño estratégico de la Zona Franca esté la construcción del Centro de Emprendimiento y Productividad.

Se dijo que los proyectos de infraestructura vial serían grandes jalonadores de empleo. Como parte de ese paquete venían obras para  la vía Astilleros-Tibú, previstas para iniciarse en diciembre. Esto no ocurrió, ¿por qué la demora? 

El lunes iniciaban los trabajos. Ya van a arrancar con las vías terciarias que se financiarán con los dineros aportados por la Fundación Howard G. Buffett y en la segunda etapa de esas inversiones vienen los 31 kilómetros de Astilleros-Tibú, que consisten en un mejoramiento de todo el corredor vial. De ahí en adelante va a haber varios contratos y uno de ellos es el que arrancó esta semana, que contempla 6 kilómetros y 5 puentes. Viene otro contrato que es el de Invías por $70.000 millones y vienen los cuatro puentes con los recursos de Obras por Impuestos. 

La otra vía sobre la cual hay reclamos es Chinácota-Toledo, pues su deterioro es cada vez mayor, pese a ser un importante corredor turístico, ¿habrá intervención allí?

Este es un proyecto que presenta complicaciones, porque con el recorte de las regalías no alcanza para mucho. Sin embargo, decidimos priorizar el tramo Chinácota-Mejué, para lograr un proceso de reactivación de toda la zona turística. 

Educación

¿Hay posibilidades de que Norte de Santander pueda implementar el plan de alternancia escolar pronto?

Decidimos no ir a la alternancia porque, primero, estamos saliendo de este segundo rebrote y no hay las condiciones ni de conectividad, ni de infraestructura, pero lo que sí es cierto es que estamos conscientes de que hay que volver a la presencialidad. La Secretaría de Educación está terminando unas convocatorias para hacer unas adecuaciones en unos establecimientos educativos. El Plan de Vacunación nos marcará la ruta sobre cómo podemos lograr que nuestros niños, niñas y jóvenes puedan volver al aula.

La Gobernación logró, por segunda vez, garantizar la ‘Matrícula Cero’, ¿es posible que este programa sea permanente?

Afortunadamente tuvimos un buen ejercicio el año anterior y los ahorros nos permitieron tener esa posibilidad de contribuir nuevamente con cerca de $11.000 millones. Sin embargo, este no es un programa que pueda ser permanente, porque la administración departamental no tiene cómo mantenerlo y por eso creo que este es el último momento en el que vamos a hacer el esfuerzo. Es imposible sostenerlo, además de que hemos tenido que sacrificar nuestro programa de becas y solo estamos implementando el de subsidios, que es muy grande y significativo. 

¿Qué tanto se redujo la deserción de estudiantes con este plan? 

Realmente hubo un gran beneficio y es que todos esos muchachos que habían desertado en los semestres anteriores, que tenían pendiente volver, pudieron retomar sus estudios. En el caso de la Universidad Francisco de Paula Santander hubo el retorno de más de 1.500 estudiantes, aproximadamente, y eso lo que garantiza es que quienes están ingresando puedan hacerlo con la tranquilidad de que tienen su matrícula asegurada.

Catatumbo y frontera

El anuncio que les hicieron a algunos alcaldes del Catatumbo sobre el inicio del plan de aspersión terrestre de cultivos ilícitos volvió a generar tensión en la zona, ¿cuál es la posición de la Gobernación al respecto?

El Estado colombiano tiene unos compromisos internacionales de erradicación, el Gobierno Nacional tiene un plan de erradicación y lo que creemos es que es necesario el diseño de un programa alternativo. Estamos diseñando un plan de erradicación concertada con los campesinos y el plan piloto que estamos proponiendo es Sardinata. Ese plan cuesta $50.000 millones, ya hay un primer perfil del proyecto y ya se lo presentamos a Emilio Archila.

¿Qué avances ha tenido el proyecto de la Universidad del Catatumbo?

Eso ha tenido un pequeño retraso. La Universidad Francisco de Paula Santander está terminando los estudios y diseños.

La situación en las trochas que comunican con Venezuela definitivamente parece salida de control, ¿qué cree que falta hacer?

Los controles existen, pero lo que sucede es que la porosidad de la frontera y su extensión no permiten de verdad que haya un control metro a metro. El Ejército y la Policía están cumpliendo con la tarea de hacer control. Además, lo que ocurre es que los grupos ilegales que hacen presencia en la zona de frontera se van moviendo de un lado a otro, para esquivar los controles. Creo que la apertura de la frontera es una posibilidad que hay que seguir estudiando, en la medida que logremos tener un control sanitario riguroso. 

Bicentenario

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Como parte de la conmemoración del Bicentenario se contemplaron unas obras claves, como el Centro de Convenciones y el Parque Grancolombiano, ¿cuándo empiezan los trabajos?

Ya están asegurados los recursos. Lo que pasa es que el Gobierno solamente tiene $15.000 millones asignados. Nosotros vamos a aportar $10.000 millones y otros $3.000 para estudios y diseños que ya se están adelantando con el Área Metropolitana. Las obras del Centro de Convenciones no estarán listas para la conmemoración, pero se van a presentar los diseños, la primera piedra y se van a dejar asegurados los contratos. Los arreglos de la Casa del General Santander y el Parque Grancolombiano sí estarán.

¿Y en qué van los preparativos de la celebración?

El sábado (ayer) se lanzará la programación oficial de la celebración del Bicentenario.

El Plan de Vacunación

¿Ya está listo Norte de Santander para cuando le den luz verde al proceso de vacunación contra la COVID?

Desde diciembre venimos trabajando en un ejercicio para constituir el equipo de trabajo que acompañe la implementación del Plan. Toda la logística está siendo orientada por el Ministerio de Salud y nosotros lo que estamos ahora es arrancando con un proceso de identificación de las personas que en esta primera etapa están encargadas de atender la enfermedad en las UCI. El lunes pasado entregamos el plan de capacitación y la idea es que a más tardar el 15 de febrero tengamos el visto bueno de los requerimientos para arrancar el proceso. De todas maneras, vamos a hacer un simulacro para identificar las debilidades que podamos tener y corregir a tiempo.

¿Se ha previsto desde ya algún mecanismo para blindar este proceso en la región y evitar que se manipulen las bases de datos?

El sistema está siendo coordinado directamente desde el Ministerio de Salud y hay unas responsabilidades que tienen las entidades territoriales. Adicionalmente, las bases de datos son las que están refrendando y verificando las EPS. La vacunación va a corresponder estrictamente a la programación que se defina y en las fechas y horarios. La Contraloría y la Procuraduría nos ha estado acompañando para que estén atentos al proceso.