El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, regresó ayer a Cúcuta con la cúpula militar y de Policía, y otros representantes del Gobierno, para hacer un seguimiento a los avances y compromisos del llamado Pacto Catatumbo que se firmó el jueves de la semana pasada en Tibú, con la presencia del presidente Gustavo Petro.

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El general retirado recordó que la apuesta del mandatario es recuperar esta golpeada región del país para que regrese la tranquilidad y sus comunidades puedan finalmente tener progreso y bienestar.

“Nuestro presidente de la República ha ordenado adelantar todas las acciones necesarias con el fin de lograr ese objetivo. Ese objetivo (se cumplirá) en un 30% con estrategia militar y policial, y un 70% con la acción unificada del Estado”, manifestó.

Aunque la puesta en marcha de la estrategia apenas empieza, una de las principales preocupaciones en los municipios que conforman el Catatumbo, como también de las autoridades, es la persistencia de la violencia en la zona, pues los enfrentamientos entre el Eln y la disidencia de las Farc no cesan y, por el contrario, tienden a intensificarse, ahora con el uso de armas mucho más modernas, como los drones de combate.

Al respecto, el ministro de Defensa señaló que acudir a los bombardeos para contrarrestar el accionar de los grupos alzados en armas que están disputándose el control del territorio no es una opción en este momento, pero no la descartó de tajo.

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“Depende de la evaluación del objetivo militar versus el daño colateral y las ventajas militares que podamos tener, pero en este momento es muy difícil, casi inviable, considerando que la mayoría de los miembros del cartel del Eln están es de civil; se la pasan en motos, incrustados en la población y nuestra razón de ser es proteger a la población”, manifestó Sánchez en diálogo con La Opinión.

No obstante, aseguró que esta es una herramienta que está disponible y que si se dan las condiciones, se analizará. “Se hará un proceso militar de toma de decisiones, se le mostrará al conductor político y se tomará la decisión”, agregó el ministro.

Aunque recién asumió la Presidencia de la República, Gustavo Petro ordenó el cese de los bombardeos donde hubiera indicio de la presencia de menores de edad reclutados, el titular de la cartera de Defensa aseguró que el jefe de Estado conoce muy bien la posibilidad de que haya que acudir a esta estrategia y la autoriza.

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“Ha autorizado bombardeos, porque son un arma legítima del Estado. Es un  arma estratégica, una capacidad estratégica y es totalmente legal. Los ha autorizado en otras áreas y seguramente eso no se descarta acá, pero debe obedecer a un juicio muy responsable para tomar las decisiones”, explicó.

El general (r) Pedro Sánchez, sin embargo, insistió en que el objetivo “es neutralizar la amenaza” de tal manera que no sea necesario apelar a ese recurso y dijo que eso se puede conseguir es con información.

En ese sentido, invitó a la ciudadanía a comunicarse con las líneas que se han dispuesto para la entrega de información sobre el paradero de los principales cabecillas del Eln y recordó que por cada uno de los integrantes del comando central de esta guerrilla hay una recompensa de hasta $3.000 millones. “Seguro que si nos ayudan no va a ser necesario emplear otra capacidad”, señaló.

No para el reclutamiento

Al término del encuentro que presidió el ministro de Defensa y la cúpula militar y de Policía, en la Gobernación de Norte de Santander, con la participación del gobernador William Villamizar, la Defensoría del Pueblo, organizaciones internacionales, la Unidad Nacional de Protección y la Iglesia católica, el comandante militar para el Catatumbo, general Mario Contreras, entregó un balance de la estrategia que se ha puesto en marcha en la zona.

Uno de los aspectos en los que hizo énfasis el oficial fue en el uso e instrumentalización de los niños, niñas y adolescentes que mantienen los actores armados en la región.

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Contreras reportó que el miércoles en la noche, en el marco de una operación adelantada por las autoridades, fueron capturadas tres personas y al momento de verificar sus edades, se percataron de que eran menores de edad. Uno de ellos era un niño de apenas 11 años, quien, al igual que los demás, portaba armas cortas.

El dato entregado por el comandante se da apenas unos días después de que la viceministra de Educación Preescolar, Básica y Media,  Gloria Carrasco, alertara que de los 46.000 niños matriculados en la región del Catatumbo, hay 2.000 de los que no se tiene conocimiento.

Sobre el particular, el ministro de Defensa no entregó mayor información, pero condenó el hecho de que niños tan pequeños se estén reclutando para matar y convertirlos en sicarios. “Es un crimen de guerra que están cometiendo estos delincuentes, están acabando con nuestros niños”, dijo.

Destacan celeridad

El gobernador de Norte de Santander, William Villamizar Laguado, destacó que una semana después de que se firmara el Pacto Catatumbo, por $1.7 billones, un equipo del Gobierno estuviera en la región ya organizando los planes y proyectos que se van a implementar.

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“Lo que registramos con alegría es que existe la agilidad por parte del ministro de Defensa, quien está haciendo una coordinación especial, para lograr que todas estas tareas se puedan concretar y sacar adelante”, manifestó.

Dijo que eso era lo que se estaba necesitando y esperando, para empezar a ver realizado el territorio y la transformación que requiere el Catatumbo.

“Los ministros están haciendo la tarea y se está concretando una propuesta que se venía trabajando y que el primer departamento que la recibe es Norte de Santander”, resaltó Villamizar.

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