El director de teatro Johan Velandia tiene un club de seguidores en Medellín. Eso quedó claro en las dos funciones de El lugar del otro, su más reciente montaje escénico en el marco del Festival de Teatro de Comfama. En las filas que se hicieron antes de cada función se encontraron los teatreros jóvenes de la ciudad, que encuentran en la estética de Velandia una inspiración para sus respectivos montajes escénicos.

En El lugar del otro, Velandia cuenta la historia de un artista pobre, que deviene en anarquista explosivo, y su padre, un obrero de construcción. Estos personajes le sirven al autor para explorar las relaciones familiares, las formas en que la ciudad acoge o le da la espalda a los ciudadanos y las consecuencias de encontrarse con alguien en el metro de Bogotá. Sí, leyó bien: en la obra de Velandia Bogotá tiene un metro que recorre la capital de punta a punta. Esta no es la única nota humorística en la obra. Es más, por momentos El lugar del otro hizo estallar en carcajadas al público. Las risas fueron más fuertes en los diálogos del Gato Miller y de una actriz que hace varios personajes.

No es la primera vez que Velandia le da a un animal un papel destacado en una obra. De hecho, en la dramaturgia de Solo me acuerdo de eso, inspirada en parte en la muerte de Dilan Cruz, aparece una paloma que cumple una función crucial en el montaje.

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En el caso de Miller, Velandia le contó a el medio que fue el primer personaje que se le ocurrió para esta obra. “Yo tenía un gato y empecé a escribirle mientras estaba de gira, como un diario de su pensamiento en mi ausencia. Luego apareció Arthur Miller, y con el tiempo empecé a unir esas ideas con la historia de un artista”, dijo el director.

El trabajo de los actores es otro de los rasgos reseñables de la obra. Al final de las funciones los asistentes aplaudieron las destrezas de Laura Ángel, Juan José Villalobos, Cristian Villamil y César Álvarez. A los largo de la hora y veinte de duración de la obra, ellos pasaron de la comedia al tono serio y conmovieron a la gente con los fragmentos de las canciones de Sui Generis que interpretaron. “No cuestiono el teatro que usa tecnología, son medios distintos. En el mío, la fuerza está en el texto, en la historia y en la puesta en escena junto a cuatro actores fantásticos que cantan, conmueven, hacen reír y construyen colectivamente con el público”, dijo Velandia sobre su casting.

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