La industria plástica en Colombia enfrenta un 2026 en medio de un entorno marcado por cambios regulatorios, mayor presión competitiva internacional y alta incertidumbre macroeconómica y política, tras un año de resultados positivos. 

Así lo señaló Acoplásticos, gremio que representa a las cadenas productivas de las industrias del plástico, caucho, pinturas, materiales compuestos, tintas y fibras, al identificar los cinco temas estratégicos que definirán el rumbo del sector el próximo año.

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Durante 2025, las industrias del plástico y el caucho mantuvieron su dinamismo. En el caso de la fabricación de productos plásticos, la producción real creció 0,3%, las ventas reales aumentaron 1,5%, el empleo se incrementó en 2,3% y las exportaciones registraron una variación positiva de 0,7%. 

El sector mantuvo ventas estimadas por encima de los $35 billones y un aporte clave al empleo nacional, con cerca de 250.000 empleos directos, además de aproximadamente 100.000 personas vinculadas a las cadenas de reciclaje.

“Los resultados de 2025 muestran una industria que ha logrado mantener estabilidad, inversión y crecimiento en un entorno complejo. El contexto de 2026 exigirá anticipación, mayor productividad y una visión estratégica de largo plazo”, afirmó el presidente ejecutivo de Acoplásticos, Daniel Mitchell.

1.    Sostenibilidad y economía circular

La transición hacia la economía circular seguirá siendo uno de los principales ejes del sector. El cumplimiento de la ley de plásticos de un solo uso, el avance en las metas de reciclaje y el fortalecimiento de la capacidad instalada para el aprovechamiento de materiales serán determinantes. En los últimos años, la industria ha sumado cerca de 100.000 toneladas adicionales al año a su capacidad de reciclaje, alcanzando una capacidad instalada cercana a 500.000 toneladas anuales en el país.

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2.    Competencia por importaciones a bajo costo

El incremento de importaciones, especialmente desde Asia y a precios bajos, continuará presionando la competitividad de la industria nacional. En un contexto de cambios en el comercio internacional, este fenómeno exige mayores niveles de eficiencia productiva, innovación, articulación y agilidad institucional en la toma de decisiones para garantizar condiciones de competencia equitativas frente a los productos importados.

3.    Internacionalización y crecimiento de exportaciones

La internacionalización seguirá siendo una prioridad estratégica para el sector. En 2025, las exportaciones de productos plásticos cerraron en US$1.750 millones, mientras que el sector de fabricación de pinturas, barnices y revestimientos similares, tintas para impresión y masillas exportó US$112,8 millones, lo que representa un crecimiento del 22,3 % frente a 2024, consolidando así la relevancia y competitividad del sector en los mercados internacionales.

4.    Entorno macroeconómico incierto

La volatilidad de la tasa de cambio, la incertidumbre fiscal, la complejidad que se ha derivado del aumento inesperado del salario mínimo y las posibles modificaciones tributarias seguirán impactando a sectores transables como plásticos, caucho y pinturas. Este escenario obliga a las empresas a fortalecer la planeación financiera, gestionar riesgos y tomar decisiones de inversión con prudencia, sin perder de vista la necesidad de crecimiento y modernización.

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5.    Incertidumbre política y año electoral

El año electoral en Colombia introduce un componente adicional de incertidumbre que puede afectar la inversión y la toma de decisiones empresariales. La falta de claridad sobre el rumbo político y económico del país representa un desafío transversal para la industria, que requiere estabilidad regulatoria y reglas de juego claras para sostener su desarrollo.

“La industria plástica es un actor estratégico para la economía colombiana, presente en múltiples cadenas productivas y con un aporte relevante en empleo, innovación y sostenibilidad. Los retos hacia 2026 son: seguir diversificando la canasta productiva y los mercados de exportación, mejorar la productividad y la calidad de los productos para competir en los mercados globales, cumplir la regulación ambiental y consolidar un crecimiento sostenible”, concluyó Daniel Mitchell.

En este contexto, el gremio resalta la importancia de que las empresas del sector fortalezcan sus capacidades internas, inviertan en talento humano, adopten nuevas tecnologías y profundicen la transformación digital y la industria 4.0, así como el trabajo gremial y la articulación con el Gobierno y los actores de la cadena productiva.

Sobre Acoplásticos: Entidad gremial colombiana, sin ánimo de lucro, que reúne y representa a las empresas de las cadenas productivas químicas, que incluyen las industrias del plástico, caucho, pinturas, tintas y recubrimientos, fibras, impresión 3D, petroquímica y sus relacionadas.

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