La intención de Canacol Energy de terminar de forma anticipada contratos de transporte y suministro de gas natural tiene alarmados a gremios y expertos, porque, de concretarse esta decisión, se pondría en riesgo el suministro de ese combustible para miles de usuarios, muchos ellos en esta zona de frontera.
De acuerdo con la Asociación Colombiana de Gas Natural (Naturgas), esta compañía abastece parte de la demanda de siete departamentos de la Costa Caribe y algunos municipios de Norte de Santander, incluyendo hogares, comercios, industrias, transporte y una planta térmica en Sahagún (Córdoba).
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El presidente de la Fundación XUA Energy, Julio César Vera, precisó a La Opinión que uno de los clientes de Canacol, y que se vería afectado por esa decisión, es Gases del Oriente, encargado de la distribución en Cúcuta y su área metropolitana.
Gases del Oriente atiende el 24% de la demanda de la zona, que corresponde a más de 232.000 usuarios. Mientras que el impacto en el Caribe los tendrían 1.5 millones de hogares.
La presidenta de Naturgas, Luz Stella Murgas, reiteró su llamado a las autoridades para salvaguardar la seguridad energética, la estabilidad del sector y la continuidad de un servicio público esencial, luego del aplazamiento de la audiencia, prevista para hace dos días en la corte de Alberta, en Canadá, que evaluaría la solicitud de Canacol Energy.
Dicha audiencia fue reprogramada para 15 de mayo, pues, la empresa solicitó más tiempo para explorar modificaciones de mutuo acuerdo de los contratos suscritos con sus clientes.
La presidenta de Naturgas sostuvo no hay una justificación para la terminación de contratos. Por el contrario, una decisión en ese sentido incrementaría los riesgos sobre la continuidad del servicio y el abastecimiento energético del país.
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“Si bien la corte –canadiense- puede tomar esa determinación, esta tiene que sujetarse a una validación de la Superintendencia de Sociedades, la cual tiene la facultad de aceptar que la empresa se acoja a la ley de insolvencia y valorar si esa medida no afecta la prestación de un servicio esencial”, precisó Luz Stella Murgas.
Manifestó que hay mecanismos empresariales, acuerdos entre las partes e incluso interés de inversionistas que permitirían mantener la operación y proteger el abastecimiento de gas sin sacrificar la prestación del servicio y la confianza del sistema.
El panorama de Canacol
Julio César Vera aseguró que es evidente que la producción de Canacol ha venido cayendo de forma importante, la cual llegó a representar hace un par de años cerca del 20% de la producción del país con niveles de más de 200 millones de pies cúbicos diarios (MPCD) por día.
Mientras que la presidenta de Naturgas, Luz Stella Murgas, detalló que la producción de Canacol pasó de manera progresiva de 196 MPCD, en julio de 2023, a cerca de 75 MPCD en la actualidad.
Para la representante gremial, si bien la empresa mantiene contratos en firme por cerca de 110 MPCD, su producción promedio en abril se ubicó en 75 MPCD, equivalente al 7,5% de la demanda nacional.
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Murgas destacó que la situación de Canacol es resultado de factores técnicos y operativos. No obstante, subrayó que esta crisis ha sido gestionada mediante acuerdos entre las partes, sin necesidad de recurrir a la terminación de contratos.
Julio César Vera aseguró que la compañía tiene 19 contratos con 12 empresas (distribuidoras, comercializadoras y grandes consumidoras), cuya finalización está programada entre el segundo semestre de este año y 2030.
“Se podría decir que dicha caída es la combinación entre problemas operativos, equivocadas decisiones en el manejo económico-financiero de los activos y menores resultados prospectivos y a nivel de producción frente a los esperados”, apuntó el presidente de XUA Energy.
Vera señaló que se piensa que lo que pretenden con la suspensión de los contratos es proteger la ya débil capacidad operativa y financiera de la compañía, lo cual no necesariamente implica que se vayan a suspender del todo las operaciones.
Si no se logra una salida concertada, el temor del sector es que el país enfrente mayores costos energéticos y que regiones como Norte de Santander sufran problemas de abastecimiento en medio de una creciente presión sobre el sistema de gas natural.
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