Madrid (Europa Press)
La selección española de fútbol se enfrenta este domingo a Países Bajos en el estadio de Mestalla (2:45 p.m.), en la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Naciones, un partido en el que España buscará el pase a 'Final a cuatro' del torneo tras el empate de la ida en territorio neerlandés.
Mestalla será juez. Un estadio en el que la Roja no pierde un partido oficial desde el Mundial de 1982. Además, los de Luis de la Fuente necesitarán del apoyo del público que agotó las entradas tras sufrir en el encuentro de ida en Róterdam, en un juego en el que los neerlandeses fueron superiores y en el que un gol en el minuto 93 de Mikel Merino evitó la derrota de la Roja.
En De Kuip, España sufrió por muchos instantes debido a que Países Bajos consiguió discutirle el control del juego e hizo daño con espacios gracias a la velocidad de Jeremie Frimpong y Justin Kluivert. Por ello, será importante si la Roja quiere estar en la semifinal del torneo ante Croacia o Francia, que pueda ser el equipo dominador que demostró ser en la Eurocopa y que tanto los extremos como los centrocampistas ayuden en la defensa de las bandas.
Los ibéricos que buscarán la décima victoria consecutiva en casa en partido oficial no podrán contar con el sancionado Ayoze Pérez ni con Pau Cubarsí.
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El resto de jugadores están disponibles y en condiciones, incluido Álvaro Morata indispuesto el viernes y un Robin Le Normand tocado del jueves pero que podría volver al once.
Otro de los retos del combinado español en Valencia será el de doblegar a la selección neerlandesa en 90 minutos, algo que la Roja sólo ha conseguido dos veces en su historia, en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920 (1-3) y en la clasificación para la Eurocopa 1984 (1-0). De hecho, en los últimos cuatro partidos entre ambas el resultado ha sido de dos victorias de la 'Oranje' y dos empates.
En el duelo de Valencia será clave el poco margen de recuperación entre la ida y la vuelta --72 horas entre ambos partidos--, que podría dar pie a cambios en los equipos.
‘La Naranja Mecánica’
Por su parte, Países Bajos, que encadena tres partidos como visitante sin lograr la victoria --dos empates y una derrota--, afrontará el partido de vuelta con las bajas de los laterales zurdos Jurrien Timber, aquejado de una enfermedad, y Jorrel Hato, expulsado en la ida, por lo que Ronald Koeman tendría que apostar por el lateral del Aston Villa Ian Maatsen, que se incorporó a la concentración neerlandesa el viernes.
“España quiere que el partido sea diferente porque estuvimos muy bien en el partido, durante mucho tiempo. Los dos equipos pueden aprender del partido del jueves y quieren hacer las cosas mejor, con balón y sin balón", dijo en rueda de prensa ayer Ronald Koeman, entrenador de la 'Naranja Mecánica'.
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Más allá de ese cambio obligado, el técnico nacido en Zaandam, que vuelve 17 años después a un banquillo donde ganó una Copa y estuvo cerca de descender a los 'che', apostaría por un once muy parecido al de ida, con la posible incorporación de Matthijs de Ligt en el centro de la defensa, volviendo a apostar por Frenkie De Jong y Tijjani Reijnders en el centro del campo, y Jeremie Frimpong, Justin Kluivert, Codi Gapko y Memphis Depay en ataque.
Las otras llaves
En los otros partidos, Italia, Francia, Portugaly Bélgica tendrán que hacer más que un esfuerza avanzar y es remontar los resultados.
Los italianos perdieron de locales (1-2) frente a Alemania y como mínimo deben ganar por uno a cero e igualar la serie en territorio alemán.
Por su parte Francia espera en el estadio de Los Príncipes revertir el (2-0) ante Croacia. La Portugal de Cristiano Ronaldo que cayó (1-0) en su visita a Dinamarca es otra selección tendrá que trabajar demasiado para conseguir la clasificación.
Situación similar tiene Bélgica que fue goleada (3-1) por Ucrania, Kevin de Bruyne, Romeo Lukaku y Youri Tielemans tienen la gran responsabilidad de local de darle vuelta al resultado sino quieren despedirse de torneo.
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