Sencillo, carismático, noble, sensible y muy paciente. Con su cámara Fujifilm Xt3 negra prepara cada encuadre para que la luz entre a través del lente, atraviese el diafragma para regular la cantidad de luz y dispone el tiempo por medio del obturador. Esto justo antes de llegar al sensor de su cámara para lograr la imagen que tiene visualizada.

Así la piensa y su ojo la observa por el visor. Siempre se la imagina, porque es analítico pero al mismo tiempo sumamente humanista. 

Cuando Ferley Antonio Ospina Torrado tomó su primera fotografía jamás pensó que ello lo convertiría en uno de los fotógrafos más destacados de Colombia. Cada gráfica que hace se la piensa y la analiza, en medio de lo que le permite el agitado y rápido mundo periodístico.

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Su pasión nunca ha sido la fotografía sino la música, siempre quiso tocar la batería. A las imágenes las aprendió a querer inicialmente porque era su medio de subsistencia económica, pero con el tiempo descubrió que con la cámara podía y puede crear, tal vez no sonidos, pero sí imágenes llenas de historia, de vida, de ideas, de colores, de alma. Aunque reconoce que al principio no tenía un estilo, tras la pandemia y los días de encierro confiesa que empezó “a crear a partir de la frustración. (…) Hay una película, muy chistosa, que decía que cualquier gran artista tiene ese momento en el que deja de ser seguidor y encuentra su propio estilo. Y creo que  así es en todo ámbito en el que uno crea, desde el músico, el escritor, el pintor. Eso lo llevo como una bandera en mi mente, tengo que crear”.

Ferley tiene 31 años y en ese afán de crear logró ser reconocido por el World Press Photo 2026 en la categoría historia. Hoy es uno de los pocos fotógrafos colombianos en alcanzar este galardón, considerado el concurso de fotografía más importante del mundo.   

‘Nombrar la ausencia’ es el nombre del proyecto que postuló Ferley en enero y que el 9 de abril fue dado como ganador. Un trabajo de 10 fotografías que nace de una experiencia personal, tras el asesinato de su padre, en 1999, resultó ser criado únicamente por su mamá, Carmen Torrado. 

Madres jefas de hogar

La imagen central del proyecto ganador es Valeria, de apenas cinco años. Ella vive en Los Patios, en el área metropolitana de Cúcuta, y aparece jugando encima de una cama  detrás de una cortina blanca transparente. Valeria fue criada únicamente por su mamá. 

Esta gráfica es parte del objetivo que se trazó Ferley de captar con su cámara a las mujeres de su familia con el propósito de visibilizar cómo pesa la ausencia de los padres, sobretodo en Norte de Santander, un departamento marcado por los hogares a cargo de las madres.

Según la última Encuesta Nacional de Calidad de Vida del DANE, en esta zona del país el 38,6% de los hogares está constituido por mujeres solas con hijos menores de edad. 

“Esta imagen inicial refleja la soledad que atraviesan muchos niños, como yo, que crecen sin padre. Es una ausencia muy marcada que perdura a lo largo de los años, y aunque la sociedad lo ha normalizado, afecta la vida de ese niño de una manera muy profunda y constante”, dice Ferley mientras relata la intencionalidad de cada imagen presentada.

Su propósito: honrar la presencia de las mujeres de su familia, pero también la memoria de los padres que estuvieron o están ausentes, no porque quisieran sino por las circunstancias de la vida, como le ocurrió a él. 

“Me doy cuenta de que salgo a la calle y veo a la señora de la tienda que le pasa igual, a la vecina igual y a la madre migrante igual, quienes están criando solas a sus hijos”, recuerda. 

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Ferley empezó a buscar la forma de hacer más visible el problema a través de su cámara fotográfica. “Esto es una problemática de la cual casi no se habla, que es más de estadística, más de un estudio de universidad”, dice en su relato. 

Con su celular empezó a tocar espacios familiares, pero esta vez viéndolos como fotógrafo mientras las mujeres de su hogar se reunían en la casa de la abuela materna. Y luego de estar por más de siete meses mirando y tomando fotos de la naturalidad de la madre cabeza de hogar, empezó hacerlo con su cámara. 

Todo fluyó tranquilamente. Hubo risas, recuerdos, anhelos y momentos difíciles para él. Para Ferley, lo más duro fue ver a su abuela sacar el álbum familiar y volver a ver una foto de padre con el uniforme militar. 

“Lo más difícil de capturar fue la fotografía de mi papá. Esa foto hacía mucho tiempo que no la veía, y la encontré en el en el álbum de mi abuela (…) me sentí raro, bastante melancólico y verme ahí fue extraño. Eso fue lo que más me costó, porque fue como volver a esta infancia, y este  trabajo también sirvió para filtrar todas estas emociones”.

Esos recuerdos que trajo esa imagen de su padre marcaron la vida de Ferley y de su mamá para siempre.
   
Una historia que marcó su vida

Hace 27 años, cuando era apenas un niño, de 4 años, su papá fue asesinado por el hecho de ser militar en un momento de la vida. En 1999, su familia fue víctima del conflicto armado. Vivían en la ciudadela Juan Atalaya cuando ocurrió el crimen de su padre delante de él. Este duro momento marcó sus vidas. 

“Eso fue enfrente de mí, él me llevaba de la mano, pues de ahí en adelante empezó un dilema (…) casi no pude ni estar en el velorio de mi papá, pues el tema de la violencia azotaba la región en esa época”.

Ferley debió huir con su madre. Salió de Atalaya hacia Bucaramanga, nuevamente, donde él nació, luego Tunja, regresan a Cúcuta al barrio Aniversario y posteriormente a Bogotá. “Nos regresamos por necedad mía, porque quería estar con el abuelo, con las tías, con la abuela. Agradezco a todos los que ayudaron a mi mamá, pero no era lo mismo, ya quería volver y llegamos a Los Patios, donde tenemos casi 21 años viviendo”, relata.

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Allí se graduó de bachiller en el Instituto Técnico Municipal de Los Patios y estudió Comunicación Social y medios en Inprosistemas del Norte.

Esta carrera la escogió sin saber que hoy le daría todo el reconocimiento de la tierra que ama y que lo vio surgir, crecer y forjarse. Su ojo ha fotografiado la dura realidad del conflicto armado, de la migración, de la región del Catatumbo, del vaivén de la frontera colombo-venezolana y otras temáticas. 

Sus imágenes han sido publicadas por medios como El País, Bloomberg, Le Figaro, The Wall Street Journal y El Espectador.

Premio internacional

Ferley Ospina fue uno de los dos colombianos ganadores del World Press Photo 2026 en la categoría historia. Este galardón reconoce lo mejor del fotoperiodismo y la fotografía documental en el último año. Durante esta edición 69° se presentaron 57.376 fotografías por 3.747 fotógrafos de 141 países. 

El concurso destaca las imágenes de seis regiones: Norte y Centroamérica, Europa, África, Oeste, Centro y Sur de Asia, Asia-Pacífico y Oceanía y Sudamérica. Al seleccionar ganadores de cada región –un formato que el certamen aplica desde 2021– el World Press Photo visibiliza historias y fotógrafos de distintos lugares, y permite una mayor representación de talentos locales.

El otro ganador por Colombia fue Ever Andrés Mercado Puentes, de Buenaventura. Este joven presentó un proyecto titulado Manacillos, una celebración afro para proteger a la comunidad y el territorio. 

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“Una fotógrafa bogotana llamada Fernanda Pinea me dejó un mensaje y me dijo que me postulara, me dijo que le mostrara los trabajos que tenía y luego me contacta con Érika Piñeros, otra fotógrafa colombiana y me revisan el portafolio y me ayudaron a hacer los ajustes que necesitaba (…) los individualismos en esta profesión no son tan chéveres, siempre el trabajo en colectivo llena mucho”, puntualiza. 

Ferley envió su trabajo con fe, pero pensando en tanto talentos que existen en la región a nivel fotográfico. Cuando recibió el correo donde le notificaban que era uno de los galardonados no lo podía creer.

“Ese día llegué tarde al trabajo y me puse a llorar. Fue una alegría tremenda. Yo no me creía esto. Al otro día voy a despertarme y creía que era un sueño”.

Su madre Carmen Torrado lo felicita en medio de la felicidad y el orgullo por su hijo. Y Ferley, en su humildad dedica este premio a ella, quien ha sido todo en su vida. 

“Muchas gracias mamá por todo el sacrificio tan verraco que le ha tocado, por todo lo que ha hecho por mí. Sé que no ha sido fácil, pero es usted una madre que ha luchado contra todo. Hoy le hago honor y solo me toca honrarla”, enfatiza.  

Del 28 al 31 de mayo en Ámsterdam se hará la entrega de los premios con una exposición principal, donde se concentrarán las mejores fotografías de las coberturas periodísticas del mundo entero. 

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