Miles cucuteños se aglomeraron en las calles de la ciudad para recibir a su nuevo héroe: Ángel Gabriel Barajas Vivas, quien hizo historia al colgarse la presea de plata en barra fija de la gimnasia artística en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El sencillo y humilde Ángel, de 17 años, fue recibido este martes sobre las 4:46 de la tarde en el aeropuerto Internacional Camilo Daza en carro de bomberos tal como sucedió en 2023 luego de ser multimedallista en el Mundial Juvenil de Antalya, Turquía.
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Luciendo la medalla de plata olímpica ganada el lunes en la final por aparatos de barra fija, Barajas se vio sorprendido por el gran recibimiento de sus paisanos, a los cuales les agradeció diciendo “no tengo palabras, no esperaba esto, es muy bonito, muchas gracias a todos”, expresó el joven subcampeón olímpico.
A la salida del aeropuerto Ángel se encontró con toda una calle de honor que se extendió por toda la avenida Los Libertadores donde cientos de cucuteños lo esperaron para aplaudirlo por el éxito alcanzado en París.
Tras el recorrido, Ángel saludó a la gente que se encontraba a lado y lado de la vía, tomando fotos.
Su logro, sin duda alguna, es el máximo alcanzando por un deportista de Norte de Santander en toda la historia. Además de Barajas, otros seis atletas han competido en justas olímpicas, pero ninguno alcanzó la gloria de llegar a un podio con los mejores del planeta.
En salón de la fama local
El sueño cumplido del pequeño gimnasta también lo tuvieron el futbolista Germán ‘Burrito’ González (México 1968), la tenista Fabiola Zuluaga (Sídney 2000 y Atenas 2004), la judoca Johana Orozco (Atenas 2004), el pesista Doyler Sánchez (Londres 2012), el gimnasta Jossimar Calvo (Río 2016) y la tenista Camila Osorio (Tokio 2020 y París 2024).
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“¡Gracias! Ángel Barajas, orgullo cucuteño”, rezó una pancarta con la foto del gimnasta. Una frase precisa: agradecimiento por su inmensa presentación en la justas francesas y el orgullo de que el mundo entero fijara sus ojos en esta ciudad fronteriza, formadora de gigantes deportistas.
En el aeropuerto internacional Camilo Daza lo recibieron sus familiares y sus compañeros de gimnasia, los mismos con los que entrena hace más de 12 años en un coliseo Eustorgio Colmenares que -para fortuna y beneficio de los deportistas- ya goza de una remodelada cubierta.
A su lado, entre otras personas, estaban su entrenador y formador Jairo Ruiz Casas, Jossimar Calvo, Jairo Cadena (presidente de la Liga de Gimnasia) y su señora madre Angélica Vivas.
Ruiz Casas se lleva gran parte del crédito de esta hazaña gracias a sus más de 40 años dedicados a la formación de gimnastas en Cúcuta. Alcanzó su máximo logro en París tras forjar a decenas de deportistas convirtiendo a la ciudad en un polo de la gimnasia latinoamericana.
Al seleccionador nacional, además de sus asistentes y cuerpo interdisciplinar, le hizo honor la banda marcial de Instituto Técnico Guaimaral, donde ejerce como educador físico.
El recorrido tomó la avenida Los Libertadores en su totalidad para finalmente hacer parada en el teatro Las Cascadas donde fue homenajeado por la Alcaldía de Cúcuta.
“Agradecerle a Dios, hice lo humanamente posible, fue voluntad de Él obtener esta medalla. Es un sueño cumplido, me siento muy feliz, a mi corta edad he logrado mucho, hoy logré hacer un buen trabajo, solo disfruté lo que más amo a hacer y gracias a Dios se dieron los resultados", dijo Barajas después de su rutina olímpica.
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Y sí, a su corta edad ya ofreció resultados en Mundial Juvenil (Antalya, 2023), Copas Mundo (El Cairo y Bakú 2024), Juegos Suramericanos de la Juventud (Rosario 2022), Juegos Nacionales (Bolívar 2019 y Eje Cafetero 2023), Panamericano de gimnasia (Guadalajara 2021 y Río 2022), Suramericano (Cochabamba 2021)y diferentes certámenes nacionales.
Entre los nuevos objetivos del prodigio de la gimnasta suramericana está en sumar medalla en Juegos Panamericanos, Juegos Suramericanos, Mundial de Mayores y Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
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