Por años, Paola Rey fue un rostro familiar en la televisión colombiana. Desde la inocente y enamoradiza Jimena en ‘Pasión de Gavilanes’ hasta la intrépida detective en ‘Las detectivas y el Víctor’, su talento deja huella en las telenovelas más icónicas de la pantalla chica.

Sin embargo, en el último año, la actriz santandereana demostró que sus habilidades van más allá de la actuación.

El fogón se convirtió en su nuevo escenario, y ‘MasterChef Celebrity’ en el trampolín que la llevó a descubrir un talento oculto: la cocina.

Su disciplina y creatividad la hicieron brillar desde el primer episodio hasta la gran final, donde venció a rivales de peso como Martina La Peligrosa, Vicky Berrío y Carolina Cuervo.

Con el trofeo en mano y 200 millones de pesos en el bolsillo, Paola no solo se llevó el título de la mejor cocinera famosa del país, sino también una nueva pasión que hoy materializa en ‘Cocina con Paola’, un libro que promete conquistar a los amantes de la gastronomía.

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Un cuaderno de notas convertido en libro

Para la actriz, la cocina fue un territorio desconocido hasta su participación en ‘MasterChef Celebrity’. No venía de una familia de chefs ni tenía experiencia previa más allá de las comidas caseras.

Sin embargo, su espíritu competitivo la impulsó a prepararse con la misma entrega con la que aborda un personaje en televisión.

“Yo empecé de cero”, confesó. “Aprendí desde lo más básico, desde coger un cuchillo correctamente hasta manejar los tiempos de cocción. Todo lo anotaba en mis cuadernos, porque soy muy organizada y así lograba entender mejor lo que estaba haciendo”.

Aquellas notas que la ayudaron a perfeccionar sus habilidades culinarias terminaron convirtiéndose en la semilla de ‘Cocina con Paola’.

Su familia fue la primera en sugerirle que compartiera ese conocimiento con el público, luego de una cena en la que la santandereana los deleitó con recetas que había aprendido en el reality.

“Mi manager estaba presente y me dijo: ‘Esto está delicioso, deberías enseñarlo’. Y me quedó sonando. Pensé que sería lindo compartir con quienes me siguieron en el programa y con quienes no, todo lo que aprendí. Así nació la idea del libro”, relató la actriz.

El proyecto encontró rápidamente el respaldo de la editorial Penguin Random House, y Rey se sumergió en la tarea de transformar sus apuntes en una obra accesible y útil para cualquier persona que quisiera aventurarse en la cocina.

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Más que recetas, un reflejo de su esencia

‘Cocina con Paola’ no es un recetario tradicional. Además de incluir 40 preparaciones fáciles y deliciosas, el libro está diseñado como una libreta de apuntes personales, con dibujos y anotaciones manuscritas que reflejan el proceso de aprendizaje de la autora.

“Quería que el libro tuviera mi esencia”, explicó. “No solo se trata de platos, sino de mi experiencia en este viaje culinario. Es un reflejo de todo lo que viví el año pasado, del esfuerzo y la disciplina que me llevaron hasta la final de MasterChef”.

El libro está dividido en varias secciones: platos salados, dulces, panadería y salsas. Cada receta viene acompañada de consejos prácticos para que incluso quienes no tienen experiencia en la cocina puedan prepararlas con éxito.

“Antes pensaba que cocinar bien era algo muy difícil”, admitió la también modelo. “Pero aprendí que, con un poco de conocimiento y mucho amor, cualquiera puede hacerlo. Por eso elegí recetas que no fallan, que son deliciosas y fáciles de ejecutar”.

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El apoyo incondicional de su familia

Si bien Paola encontró en la cocina una nueva pasión, en su hogar quien llevaba la batuta culinaria era su esposo, Juan Carlos Vargas.

“Él cocina delicioso y es muy empírico. Siempre me apoyó en el proceso y me recordaba que disfrutara cada momento. Me decía: ‘Tú puedes, confía en ti’. Esas palabras fueron fundamentales para mantener la calma en la competencia”, reconoció la actriz.

Sus hijos también jugaron un papel crucial en su decisión de participar en el reality. Fanáticos del programa, la animaron a aceptar el reto, aunque ella no se sintiera segura de sus habilidades en la cocina.

“Tenía mucho miedo porque no dominaba el arte de cocinar. Pero mis hijos me decían: ‘Mami, por favor, hazlo’, y yo pensé: ‘Bueno, ¿por qué no?’”.

Hoy, siente que su participación en ‘MasterChef’ y la publicación de su libro son una lección para ellos.

“Quiero que vean que con disciplina, estudio y pasión, uno puede lograr lo que se proponga. No importa si es algo completamente nuevo, si realmente quieres aprender, lo puedes hacer”, aseguró.

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De la pantalla a la gastronomía, un camino inesperado

Aunque su carrera como actriz sigue en marcha -próximamente se la verá en una serie de Amazon Prime-, Rey no descarta seguir explorando el mundo de la cocina.

“Hace un año, si alguien me hubiera dicho que iba a ganar MasterChef y a escribir un libro de cocina, me habría reído. Pero ahora sé que la vida puede sorprenderte de las maneras más inesperadas”, reflexionó.

Respecto a la posibilidad de escribir otro libro, no lo descarta. De hecho, recordó que en su infancia disfrutaba escribir, y esta experiencia podría haber reavivado ese interés.

“De niña me gustaba plasmar mis pensamientos en papel. Tal vez retome esa faceta en el futuro”, dijo con una sonrisa.

Una invitación a cocinar sin miedo

Con ‘Cocina con Paola’, la actriz no solo comparte su aprendizaje culinario, sino que busca inspirar a otros a atreverse a cocinar sin miedo.

“Si yo pude aprender desde cero y ganar ‘MasterChef’, cualquiera puede hacerlo. Solo hay que animarse a intentarlo”, concluyó.

Así, Paola Rey demuestra una vez más que su talento va mucho más allá de la actuación. Ya sea en la televisión, en un set de grabación o en la cocina, su pasión, disciplina y entrega son la receta perfecta para el éxito.

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