En septiembre pasado, los arroceros fueron beneficiados con un crédito de $1.000 millones de parte de la Gobernación, con lo cual se buscó que les compraran el paddy verde a un precio justo, para evitar pérdidas por el bajo valor del grano.
El préstamo se dio mediante un convenio entre la Asociación de Usuarios del Distrito de Adecuación de Tierras de Gran Escala del río Zulia (Asozulia) y el Instituto Financiero para el Desarrollo de Norte de Santander (Ifinorte), con el fin de que esa organización comprara el arroz a los agricultores afiliados, lo procesara y empacara, lo vendiera y pagara la deuda.
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De acuerdo con fuentes cercanas al Gobierno regional, solo han sido pagados $200 millones, lo que reflejaría el incumplimiento de los productores.
Sin embargo, el gerente de Asozulia, Rubén Darío Fernández, aseguró a La Opinión que el préstamo alcanzó para comprar las cosechas durante 10 días y todavía no se han vendido todas.
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“Se deben como $700 millones, pero el arroz está en los silos del molino y se les está vendiendo a entidades del Estado. Con esto se garantiza la devolución total del capital a la Gobernación. El convenio está vigente, le falta un mes. Entonces, no es que los arroceros pidieron un crédito y no lo pagaron, eso es falso”, afirmó Fernández.
Explicó que el préstamo se usó para adquirir arroz por $1.750 millones, representadas en 1.200 toneladas. Recientemente, comercializaron 50 toneladas para el Catatumbo, en medio de la crisis que vive la subregión por la violencia, y en el molino quedan otras 380.
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El gerente de Asozulia dijo que la demora en la comercialización del cereal procesado se debe al producto de contrabando desde Ecuador y al importado en el marco de la Comunidad Andina (CAN), que es mucho más barato. Por lo tanto, no es fácil su venta en el mercado, porque les ofrecen un precio por debajo del costo de transformación.
Este jueves, continuaron en el departamento los bloqueos de los cultivadores, quienes desde hace una semana exigen al Gobierno Nacional que se les garantice un precio acorde a los costos de producción, alivios financieros para la cartera con el Banco Agrario y el agrocomercio, cuya deuda supera los $40.000 millones, y acciones inmediatas contra la plaga sogata, que está acabando cultivos.
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