Este martes se disputará la segunda parte de los partidos de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, donde, sobre el papel, hay llaves prácticamente definidas por los resultados que se dieron la semana pasada.
Se ven difíciles las remontadas, por ejemplo la del Chelsea (5-2) ante el París Saint Germain, o la del Manchester City frente al Real Madrid (3-0). También la del Sporting de Portugal, del colombiano Luis Javier Suárez, que cayó (3-0) ante el noruego Bodo/Glimt.
La llave más abierta y pareja es la del Arsenal ante el Bayer Leverkusen, que está igualada (1-1) y en la que cualquier cosa puede pasar.
Los alemanes llegan motivados a la casa de los ‘Gunners’ tras su triunfo ante el líder de la Bundesliga, el Bayern Múnich, al que vencieron (2-1), en un juego en el que los bávaros tuvieron dos expulsados, uno de ellos el colombiano Luis Díaz.
Por su lado, el Arsenal también vivió un intenso y positivo fin de semana en la Liga inglesa, al derrotar sobre el final del partido (2-0) al Everton, consolidándose en la cima del campeonato con 70 puntos y sacándole once de ventaja al Manchester City, que a duras penas sumó un punto ante el West Ham al igualar (1-1).
Con esos antecedentes, los ‘Citizens’ reciben esta tarde en su casa, el Etihad Stadium, al Real Madrid con la única misión de revertir la serie que pierde por tres goles, o al menos igualarla para ir a la prórroga y definir el pase a los cuartos de final.
Sin duda, es el compromiso que más atrae las miradas por la rivalidad que han generado ambos equipos en el último quinquenio.
Previo al partido, el técnico Pep Guardiola manifestó que la remontada es difícil, mas no imposible, y que su equipo saldrá con la mejor disposición para ganar el partido, aunque el rival también tiene argumentos para defender la ventaja.
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Cuestionado sobre dónde ubicaría esta posible remontada en su ranking personal ante el Real Madrid, Pep no lo tiene claro: “No tengo ni idea, la verdad. En un partido de fútbol pueden pasar muchas cosas, pero primero debemos intentar ganar. No hay un plan específico sobre cómo darle la vuelta”.
No obstante, no pierde la esperanza de conseguir su objetivo en casa, ante su hinchada.
“Tienes que ser fuerte mentalmente, son más de 90 minutos. No me preocupan las ocasiones, las vamos a generar. No es fácil, pero estamos aquí y es un partido de fútbol. Necesitamos hacer un buen partido”.
El PSG-Chelsea
El otro partido fuerte de la tarde es el que disputarán el Chelsea y el París Saint Germain, vigente campeón de la ‘Orejona’.
Los parisinos viajaron a Inglaterra dominando la serie (5-2), pero los ‘Blues’ están dispuestos a dar la batalla para intentar igualar la llave.
Será la quinta vez que se vean las caras en unos octavos de final desde 2015, con un saldo de dos victorias para el PSG, dos para el Chelsea y un empate.
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Este partido de vuelta tiene además otro ingrediente: la oportunidad de los londinenses de tomar revancha de la final del año pasado, en la que cayeron (3-0), resultado con el que los franceses conquistaron su primera Champions en la historia.
El Sporting, por un reto
En el cuarto juego del día, el Sporting de Portugal, equipo en el que milita el colombiano Luis Javier Suárez — goleador del club y de la liga portuguesa—, afrontará un duro reto.
Los ‘Leones’, que cayeron a domicilio (3-0), buscarán darle la vuelta al marcador en casa ante el equipo sorpresa de esta temporada en la Champions: el Bodo/Glimt, que en el torneo ha derrotado a grandes como el Manchester City, Inter de Italia y Atlético de Madrid, demostrando que no es un convidado de piedra.
Por el contrario, quiere seguir haciendo historia y dará la pelea por asegurarse un lugar en los cuartos de final.
Al Sporting no le queda otra que jugarse todo en casa y, para ello, necesitará mucho fútbol y goles para derribar esa muralla de hielo si desea seguir soñando con llegar más lejos.
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