Vuelven los ciclistas colombianos a la competencia y lo harán este miércoles en la edición 78 de la clásica la Flecha Valona, prueba que hace parte de la trilogía de las Ardenas, conformada por la Amstel Gold Race y la Lieja-Bastoña-Lieja.
Para esta nueva temporada la Flecha contará con grandes estrellas del World Tour, como Tadej Pogacar (UAE), Julian Alaphilippe (Tudor Pro), Remco Evenepoel (Soudal), Thomas Pidcock (Q36.5), y Mattías Skjelmose (Trek).
La carrera que se corre desde 1936 por territorio belga tiene como máximo ganador al exciclista español Alejandro Valverde, con cinco triunfos (2006, 2014, 2015, 2016 y 2017) y le siguen con tres títulos, Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin, Davide Rebillen y Julian Alaphilippe, que buscará su cuarta corona.
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Escarabajos presentes
Colombia ha tenido buena figuración en las dos últimas dos décadas, donde la mejor presentación la tuvieron en 2013, Sergio Luis Henao con el Sky, siendo segundo y Carlos ‘Bananito’ Bentacur, tercero con el AGR2 la Mondiale. El campeón fue el español Dani Moreno.
El que más participación ha tenido es el ‘Checho’ Henao, con cuatro ediciones. En 2015 fue séptimo, en 2017, cuarto y en 2018, ocupó la octava posición.
Pera la carrera de 2021 estuvo el bogotano Esteban Chaves corriendo con el BikeEchange, ocupando el octavo lugar. Al año siguiente, Daniel Felipe Martínez actualmente corredor del (Red Bull-Bora) fue quinto, para entonces defendía los colores del (Ineos Grenadiers).
En 2024, Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) fue quinto y este año regresa para mejorar esa posición que no será nada fácil enfrentar a los grandes toros, Tadej Pogacar y Remco Evenepoel donde se centraran todas las miradas.
El esloveno ya fue campeón en 2023, con segundo lugar del danés Mattías Skjelmose, quien el pasado fin de semana ganó la Amstel Gold Race.
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El ‘Santi’ campeón de la Vuelta a la Comunidad Valenciana, subcampeón de los Alpes Marítimos este año y 13 en la general del París-Niza llega expectante a dar la batalla y continuar preparándose para la grandes vueltas.
De otro lado, Daniel Martínez (Red Bull-Bora) después de cuatro años vuelve con la esperanza de hacer primero una buena carrera y segundo pescar en rio revuelto la posibilidad de subir al podio.
Martínez ha tenido pocas carreras esta temporada, únicamente ha participado en el Gran Premio Miguel Induráin y en la reciente Vuelta al País Vasco en la que se ubicó en el puesto 88.
El tercer colombiano en competencia es Juan Guillermo Martínez (Picnic PostNL) de 20 años que buscará seguir sumando kilómetros y experiencia.
Juan Guillermo ya tiene varias carreras encima como el Tour de Ruanda, la Milan Torino, el Gran Premio Miguel Induráin y la Vuelta al País Vasco. En esta última se clasificó en el puesto 71 y entre los jóvenes fue octavo.
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