La escritora colombiana Laura Restrepo anunció su retiro del Hay Festival Cartagena 2026, mediante una carta pública dirigida a Cristina Fuentes La Roche, directora internacional del evento que reunirá a varias personalidades del mundo de la literatura, derechos humanos, artes e ideas del 29 de enero al 1 de febrero de 2026.
Restrepo, autora de obras como Delirio (Premio Alfaguara 2004) y Soy la daga y soy la herida, justificó su decisión por la presencia confirmada de la líder opositora venezolana María Corina Machado, ganadora del Premio Nobel de la Paz 2025.
En la misiva, Restrepo escribió: «Debo cancelar mi asistencia al Hay Festival de Cartagena 2026, al cual gentilmente me has invitado como ponente. El motivo es la asistencia al mismo de la señora María Corina Machado, activa partidaria de la intervención militar de Estados Unidos en América Latina».
Agregó que «invitar como ponente a la señora Machado ha sido cruzar la raya» y enfatizó: «No se le puede dar tarima y facilitar audiencia a quien promueve posturas y actividades a favor del sometimiento de nuestros pueblos y contra la soberanía de nuestros países. Con la intervención imperialista no se discute, sino que se la rechaza sin miramientos».
A Restrepo se unieron el escritor colombiano Giuseppe Caputo y la autora dominicana Mikaelah Drullard, quienes también retiraron su asistencia por motivos similares. Caputo cuestionó la legitimación de posiciones que, según él, favorecen intervenciones externas. Drullard rechazó compartir espacio con Machado por sus alineamientos políticos.
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La organización del Hay Festival respondió con un comunicado oficial. Expresó respeto por las decisiones de los autores ausentes y reiteró su compromiso con los derechos humanos, la libertad de expresión y la soberanía democrática. Además, aclaró: «El Hay Festival no se alinea ni suscribe con las opiniones, posiciones o declaraciones de quienes participan en sus actividades ni con sus posicionamientos políticos». El evento mantiene su programación con cerca de 180 invitados de más de 20 países, incluyendo figuras como Silvio Rodríguez, Javier Cercas y Leila Guerriero.
La participación de Machado
El Hay Festival constituye un encuentro internacional de literatura e ideas fundado en 1988 en Hay-on-Wye, Gales. Su edición en Cartagena de Indias, una de las más destacadas en América Latina, reúne anualmente a escritores, pensadores y figuras públicas de diversos países.
La versión 2026, programada del 29 de enero al 1 de febrero, contará con cerca de 180 invitados de más de 20 naciones, entre ellos el cantante cubano Silvio Rodríguez, el cineasta mexicano Diego Luna, el novelista español Javier Cercas y la periodista argentina Leila Guerriero.
Machado participará, de manera telemática, en una charla moderada por el periodista venezolano Moisés Naím, con quien hablará sobre su trayectoria política y el futuro de Venezuela.
Esta organización sin fines de lucro promueve el diálogo cultural a través de conferencias, debates, talleres y presentaciones inclusivas.
Cada año, el festival se replica en diversas ciudades del mundo, como Cartagena de Indias (Colombia), Querétaro (México), Segovia (España) y otras localidades. En Cartagena, la edición se enfoca en la difusión de la literatura, el intercambio cultural y el compromiso social, con eventos gratuitos para estudiantes y programas educativos.
El festival es reconocido por convocar figuras de la izquierda y la derecha política latinoamericana. En esta ocasión, la de Machado ha sido una que ha sido particularmente controversial en los últimos meses.
Cabe mencionar que Laura Restrepo es de izquierda desde adolescente y perteneció a la guerrilla M19 en Colombia, en la que también militó el actual presidente colombiano Gustavo Petro.
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