Cerca de 14 millones de personas menores de 18 años viven en Colombia, no votan, no financian campañas y no aparecen en las encuestas, pero también resultan afectadas por las decisiones de los adultos.
El miércoles 22 de abril, un grupo de ellas tendrá la oportunidad de interrogar directamente a quienes aspiran a gobernar el país en el "Conversatorio de niñas, niños y adolescentes con candidatas y candidatos a la presidencia 2026", organizado por la coalición NiñezYA, Canal Uno, El Tiempo e Imagina de la Escuela de Gobierno de la Universidad de los Andes, en el Auditorio Alberto Lleras Camargo de esa institución, de 9:30 a.m. a 12:00 p.m.
Al encuentro están convocados los tres candidatos que lideraban las encuestas en febrero —Iván Cepeda, Abelardo de la Espriella y Sergio Fajardo— y los tres ganadores de las consultas interpartidistas: Paloma Valencia, Claudia López y Roy Barreras. NiñezYA fijó el 14 de abril como fecha límite para que quienes aún no han confirmado su asistencia lo hagan.
Los niños, niñas y adolescentes que ocuparán la sala hacen parte de los procesos de participación de NiñezYA y provienen de Barranquilla, Bucaramanga, Buenaventura, Bogotá, Cali, Ipiales y Soacha, vinculados a programas de Aldeas Infantiles SOS, Lumos, Save The Children y World Vision.
Las preguntas que llevarán tienen como base una consulta denominada 'El país de mis sueños', en la que participaron 1.916 niñas, niños y adolescentes de 17 departamentos y la capital. El 70% de los participantes tenía entre 3 y 5 años. Sus respuestas fueron unánimes: quieren un país donde "nadie pase hambre", "no haya guerra" y "todos los niños y niñas puedan ir a la escuela y al parque a jugar".
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Es la tercera vez que NiñezYA organiza este tipo de encuentro, descrito por la coalición como el único espacio en Colombia donde los aspirantes a la presidencia responden directamente a la niñez.
NiñezYA, que agrupa a más de 200 organizaciones de la sociedad civil, ha buscado reuniones con todas las candidaturas para presentarles la situación de la niñez y una agenda de diez asuntos que considera prioritarios, denominados '10 YA': salud y nutrición, educación inicial, educación básica y media, ambiente sano, juego, participación, familias con capacidades para cuidar y proteger, protección contra cualquier tipo de violencia, justicia restaurativa y pedagógica para adolescentes en conflicto con la ley (SRPA) y cultura de paz, reconciliación y convivencia.
"Somos imparciales frente a partidos, candidatos y programas, nuestro compromiso irrenunciable es con los derechos de la niñez", señaló la coalición NiñezYA, y añadió que uno de los objetivos de los acercamientos con las campañas es que las candidaturas "firmen el compromiso con el desarrollo de la niñez, un ejercicio que NiñezYA sostiene desde 2018 y que en las dos últimas elecciones presidenciales fue suscrito por todas las fórmulas en contienda". La coalición precisó que espera lo mismo de las 13 candidaturas que compiten en 2026.
NiñezYA advirtió que varios programas de gobierno no están disponibles ni en las páginas de las campañas ni en la Registraduría Nacional, lo que dificulta analizar en qué medida cada candidatura incorpora los diez asuntos identificados como prioritarios para la niñez.
"En el marco del mes de la niñez esperamos tener los encuentros con las candidaturas que faltan y la confirmación de todos los candidatos y candidatas invitados al conversatorio del 22 de abril. Su asistencia a este espacio mostrará con hechos la importancia que tiene la niñez en su agenda de gobierno", reiteró NiñezYA.
La ciudadanía también puede asistir al conversatorio, previa inscripción antes del 20 de abril.
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