Una vez más, Cúcuta demostró ser una buena ciudad anfitriona de las carreras ciclísticas. Este sábado 20 de enero, la capital de Norte de Santander acogió la séptima y penúltima etapa de la Vuelta al Táchira 2024 que inició en Ureña, ingresó a territorio colombiano y culminó en el Cerro Cristo Rey, en la localidad de Capacho.
El ganador de la jornada de 140.9 kilómetros fue el venezolano Luis Mora (Fundación Ángeles Hernández), un conocido del ciclismo rojinegro, puesto que ha competido con el elenco cucuteño Team Saavedra.
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Mora culminó la jornada en un tiempo de 3 horas, 56 minutos y 34 segundos, seguido por Enmanuel Viloria (Lotería Táchira) a 11 segundos y Daniel Abreu (Camimpeg Carobmat) a 32 segundos. “Lloré de la felicidad, se quedan en mi mente todas las imágenes de la etapa”, declaró Mora al equipo de prensa oficial del evento.
El favorito ecuatoriano Jonathan Caicedo (Petrolike), ganador de una etapa en el Giro de Italia 2020, mantuvo el liderato y llegará como virtual campeón a San Cristóbal a alzar por primera vez el título.
Caicedo, quien ha portado la camiseta de campeón nacional ecuatoriano, es seguido por Juan Ruiz a 28” y Nelson Camargo (59”).
“Es una Vuelta al Táchira muy difícil, bastante dura, con un gran nivel con corredores muy fuertes. Me he defendido lo que más he podido”, dijo Caicedo, antiguo corredor del EF.
La última etapa será un circuito en San Cristóbal con un recorrido de 117 km.
Vibrante jornada binacional
Por segundo año consecutivo, la ‘Perla del Norte’ recibió a la ‘Grande de América’ que celebra su edición 59. La carrera tuvo partida sobre las 9:00 a.m. (hora colombiana) en Ureña e ingresó a territorio colombiano por el puente Atanasio Girardot.
El pelotón de 81 corredores tomó ruta por el Anillo Vial Oriental para adentrase a la avenida Demetrio Mendoza, ante de ingresar al circuito de nueve vueltas que se desarrolló sobre la avenida Los Libertadores entre la redoma del Puente de Guadua y la redoma de San Rafael.
El recorrido, por Cúcuta, estuvo marcado por el dominio del venezolano Fernando Briceño (Team La Guacamaya), quien lideró una fuga con otros nueve corredores. Briceño, vencedor de la tercera etapa, se quedó con dos de los tres sprints especiales del circuito. El otro fue para su compañero de equipo, Julio Blanco.
En territorio bolivariano la lucha en la montaña fue vibrante, pero Mora –quien hizo parte del grupo de la fuga en Cúcuta- terminó imponiéndose en el Cerro Cristo Rey tras hacerlo en la versión de 2019.
Autoridades satisfechas
En el puente Atanasio Girardot hicieron presencia autoridades de ambos países, entre ellos Freddy Bernal (gobernador del estado Táchira), Milton Rengifo (embajador de Colombia en Venezuela) y Jorge Acevedo (alcalde de Cúcuta).
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“Es una gran satisfacción que, unidos como un solo pueblo, hayamos visto el paso de los ciclistas de la Vuelta al Táchira al Norte de Santander. Eso es parte de un esfuerzo en conjunto, de la voluntad política de los presidentes Nicolás Maduro y Gustavo Petro”, señaló Bernal, en rueda de prensa.
Por su parte, Rengifo subrayó que la etapa binacional “es una muestra de lo mucho que pueden hacer en conjunto los pueblos hermanos”.
Cúcuta cumplió nuevamente
La ciudad demostró que está a la altura de las carreras de carácter nacional e internacional. En los últimos tres años ha recibido la Vuelta de la Juventud, Vuelta al Gran Santander, Clásico RCN y Vuelta al Táchira.
Raúl Saavedra, coordinador logístico de la etapa en Cúcuta, agradeció a las instituciones y entidades de la ciudad por la disposición con la carrera.
“Los organizadores de la carreras le tienen confianza a la ciudad. Es algo muy importante, se está abriendo un camino, se está empezando a generar la cultura. Somos conocedores que se genera un caos vehicular, pero estos eventos mueven económica, generan turismo y nos estamos mostrando. Además, motivamos a los muchachos a entrenar mucho más y proyectarse a estar en las carreras”, afirmó Saavedra.
Entre los cientos de aficionados que salieron a las calles se pudo apreciar al excorredor Álvaro Lozano, subcampeón de la edición 1998.
Omar Soto, presidente de la Liga de Ciclismo de Norte de Santander, resaltó que con estos eventos generan un sentido de pertenencia por la región.
“Nuestra región disfrutó de un evento UCI América Tour 2.2 Fue un mega evento de afluencia máxima. Es volver a la historia del ciclismo de ruta de nuestra región, el sentido de pertenencia que mostraron las institución fue muy positivo”, expresó Soto.
En medio del evento, las autoridades del ciclismo proyectaron que en la temporada 2024 se pueda celebrar la Vuelta al Norte de Santander en agosto, repetir jornada del Clásico RCN y para 2025, poder desarrollar dos etapas de la Vuelta al Táchira en su edición 60.
Clasificación general / Top 5
- Jonathan Caicedo (Ecuador / Petrolike, México) - 22H58:12
- Juan Ruiz (Gobernación de Trujillo, Venezuela) - a 0:28
- Nelson Camargo (Gobernación de Trujillo, Venezuela) - a 0:59
- Luis Pinto (Multimarcas - Mutraining Plus, Venezuela) - a 1:21
- Yonathan Monsalve (Selección de Venezuela) - a 2:09
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