Colombia está lista para buscar un cupo a los Play-offs de la Billie Jean King Cup. El elenco nacional, dirigido por la cucuteña Fabiola Zuluaga, enfrentará desde este martes el Grupo Américas I ante Argentina, Bolivia, Guatemala, Perú y Chile.
Las canchas de polvo de ladrillo del Tennis Golf Club vivirán un tenis de alto nivel hasta el sábado 15 de abril, fecha en la que la delegación cafetera espera obtener uno de los dos cupos a la siguiente fase de la antigua Fed Cup.
Emiliana Arango, Yuliana Lizarazo, María Fernanda Herazo, María Paulina Pérez y Yuliana Monroy serán las encargadas de luchar por el país en un certamen que se disputa por primera vez en Cúcuta.
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“Estamos con muchas expectativas e ilusión. Sobre el papel somos la siembra 2 del torneo, tenemos la ilusión de dejar todo en cada partido, sabemos que son confrontaciones difíciles, todos los países están iguales o mejor preparados que nosotros. Hay que luchar punto por punto, esperamos estar celebrando a fin de semana”, dijo Fabiola Zuluaga, quien aún conserva el mejor ranquin WTA de una colombiana (16 en 2005).
Sin Camila Osorio
Colombia tendrá como gran baja a Camila Osorio (115 WTA), ausente en el torneo a causa de una lesión muscular. Por segundo año consecutivo, la cucuteña no ha podio representar al país.
“Es una lástima no tener a Camila, pero sigo confiando en las cinco que tengo. Estamos con buen presente, todas han jugado muy bien. Somos conscientes de que esta semana es importante para todas. Debemos estar bien en el tema físico para evitar lesiones, se jugarán muchos partidos, estamos con la mentalidad de hacerlo bien”, subrayó Zuluaga.
La raqueta número uno del elenco ‘Tricolor’ será Emiliana Arango (220 WTA). “Creo que es un debut muy esperado, emocionadas de jugar aquí en Colombia. Tengo muchas ansias de poder hacer lo mejor y confianza en mis compañeras”, dijo la jugadora.
Otra de las grandes ausencias es Nadia Podoroska (104 WTA) quien se bajó del equipo argentino durante la última semana.
“Nos facilita un poco el panorama, iremos partido a partido. Estamos llenas de motivación”, comentó por su parte Yuliana Lizarazo, quien nació en Cúcuta pero se formó en Cali.
Emiliana Arango, María Paulina Pérez, Yuliana Lizarazo, María Fernanda Herazo, Yuliana Monroy y Fabiola Zuluaga.
Responsabilidad en casa
Colombia, si bien el año pasado no sobresalió en la Billie Jean King Cup, si fue protagonista en los Juegos Suramericanos de Asunción logrando tres medallas: María Fernanda Herazo fue campeona individual y en dobles junto a Lizarazo, quien además ganó el bronce en sencillos.
“Tenemos un buen equipo. Venimos actuando en Juegos Bolivarianos, Suramericanos, obteniendo resultados para el país. Vamos a entregarlo todo esta semana para darle ese gran punto a Colombia”, señaló Lizarazo, campeona del WTA 250 de Monterrey en dobles con María Paulina Pérez, el pasado marzo.
Zuluaga, quien está acompañada por el español Ricardo Sánchez, expresó que esperan corresponder a la responsabilidad que tienen con el país al jugar de locales y llegar a los Play-offs, instancia a la que no se clasifica desde 2008.
“Más que presión es responsabilidad, ellas lo están disfrutando. En este deporte estamos muchas semanas fuera del país y ahora al tener al público, a la familia, es una bonita oportunidad de mostrarse para que vean que han hecho y que pueden hacer”, comentó Zuluaga.
Ricardo Montoya, presidente del Tennis Golf Club, invitó a los asistentes a tener un comportamiento adecuado y anunció que el parqueadero no estará habilitado para visitantes.
Formato:
Las seis selecciones se enfrentarán en una fase de todos contra todos con dos choques de sencillos y uno de dobles al mejor de tres sets. Las dos mejores avanzarán mientras que los dos equipos de menor rendimiento descenderán al Grupo II.
Colombia iniciará el campeonato enfrentándose con Bolivia desde las 10:00 a.m. de este martes. Chile chocará con Perú y Argentina con Guatemala.
Segunda jornada (miércoles): Colombia vs. Perú, Argentina vs. Bolivia y Chile vs. Guatemala.
Tercera jornada (jueves): Colombia vs. Guatemala, Argentina vs. Chile y Bolivia vs. Perú.
Cuarta jornada (viernes): Colombia vs. Chile, Argentina vs. Perú y Bolivia vs. Guatemala.
Quinta jornada (sábado): Colombia vs. Argentina, Chile vs. Bolivia y Perú vs. Guatemala.
Participantes:
Argentina: Julia Riera, Martina Capurro, Berta Bonardi y Guillermina Naya. Mercedes Paz (capitana).
Colombia: Emiliana Arango, Yuliana Lizarazo, María Fernanda Herazo, María Paulina Pérez y Yuliana Monroy. Fabiola Zuluaga (capitana).
Bolivia: Noelia Zeballos, Ana Holweg, Catalina Padilla y Natalia Trigosso. Rolando Nieva (capitán).
Guatemala: María Gabriela Rivera, Kirsten Weedon, Melissa Morales y Deborah Domínguez. Anthony Vásquez (capitán).
Chile: Daniela Seguel, Fernanda Labrana, Alexa Guarachi, Paloma Weinreich y Antonia Vergara. Paolo Massardo (capitán).
Perú: Romina Ccuno, Anastasia Iamachkine, Lucciana Pérez, Francesca Maguina y Elizaveta Castillo. Laura Arraya (capitana).
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