El dolor es el principal motivo de consulta médica en el mundo, sin embargo, en Latinoamérica se enfrentan desafíos significativos en su atención que requieren soluciones urgentes.
Durante la sesión 'Dolor crónico en Latinoamérica: hacia un modelo de atención integral', especialistas destacaron que, a pesar de los avances en la comprensión e innovaciones en el tratamiento del dolor crónico, persisten barreras de acceso que dificultan la evaluación y el manejo oportuno del dolor, ocasionando que más del 80% de los pacientes en todo el mundo, incluida Latinoamérica, no reciban una atención adecuada para esta enfermedad.
La falta de unidades de atención especializadas representa una de las principales barreras según la doctora Patricia Bonilla, expresidenta de la Asociación Latinoamericana de Cuidados Paliativos (ALCP). “Estas unidades están concentradas en grandes ciudades o en el sector privado, por lo que no logran cubrir la demanda de pacientes”, señaló.
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Además, existe una escasez de médicos capacitados para trabajar en dichas unidades debido a la falta de formación sobre dolor crónico en programas de pregrado y postgrado. “Esta carencia se agrava por la falta de financiamiento para la investigación básica y clínica del dolor, lo que limita el conocimiento epidemiológico y dificulta su priorización en los sistemas de salud”, agregó la especialista durante su intervención.
Esta situación puede conducir al deterioro de la salud de los pacientes, “ya que incrementa el riesgo de discapacidad e incurre en altos costos tanto para los pacientes como para los empleadores y el Estado”, agrega Bonilla. Por ejemplo, el dolor lumbar se ha convertido en responsable de 57,6 millones de años de vida perdidos por discapacidad a nivel mundial.
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Para Analhi Palomino, médica profesional con máster en Administración de Salud, y asistente al evento, otra de las barreras existentes en Colombia es la distribución efectiva y asignación de recursos para la incorporación de terapias innovadoras para el manejo del dolor crónico.
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“Nuestro país es muy diverso, probablemente ciudades de cabecera y capitales tienen acceso a la mayoría de tratamientos para el dolor. Pero,
cuando nos vamos a ciudades pequeñas e intermedias, y áreas rurales, la situación es más compleja, debido a la centralización del sistema de salud.”
Para abordar esta problemática, Antonio Maneu, de la consultora especializada en el sector salud Marketinred, asegura que “es fundamental replantear los modelos de financiamiento del tratamiento del dolor crónico para lograr un acceso más equitativo en América Latina”. Indica que se pueden tomar como ejemplo los enfoques usados en Australia, Estados Unidos y el Reino Unido.
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“Es necesario establecer regulaciones adecuadas que promuevan modelos de colaboración entre los Estados y el sector privado para el desarrollo de estudios epidemiológicos y ensayos clínicos locales. Con ellos, los tomadores de decisión podrán evaluar la incorporación de tratamientos innovadores, basadas en estimaciones reales”.
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Por otro lado, el doctor Jesús Carreño, especialista en Auditoría en Salud, manifiesta que en Colombia se cuentan con todas las herramientas para que el dolor crónico sea tratado de forma idónea, tanto desde el acceso y la disponibilidad. En un país donde entre el 5 y 30% de las personas que tienen dolor crónico renuncian a sus trabajos o se jubilan prematuramente, “se debe contar con el compromiso del Gobierno, desde las políticas públicas y económicas, para asegurar que el panorama de la atención del dolor crónico en Colombia pueda seguir mejorando en los próximos 5 años”, enfatiza Carreño.
Durante la primera Cumbre Latinoamericana de Dolor, organizada por Grünenthal, en alianza con la Sociedad Ibero latinoamericana de Columna (Silaco) y la Federación Latinoamericana de Asociaciones para el Estudio del Dolor (Fedelat), médicos, autoridades y representantes de instituciones públicas y privadas latinoamericanas, analizaron la situación actual con miras a encontrar soluciones a esta problemática común de salud pública en los diversos países de la región.
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