Con el paso de los días, los enfrentamientos en el Catatumbo son cada vez más intensos entre los grupos armados ilegales que delinquen en la zona y buscan apoderarse del control del territorio, una situación que ya es insoportable para las comunidades, pero también para las entidades territoriales, que ya no saben qué hacer ante la creciente ola de delitos.

Y es que, a los secuestros, extorsiones y ataques con drones, que tienen azotados a los habitantes de la subregión, ahora se suma el temor de que el conflicto se traslade a Cúcuta y su área metropolitana, más tras lo sucedido el pasado domingo en zona rural del municipio de El Zulia, donde cuatro hombres fueron asesinados, presuntamente por integrantes de las disidencias del frente 33 de las Farc, que buscan hacerse con el control de la zona, actualmente bajo la influencia del Eln.

Conflicto se agudizó

Ante esta situación, el gobernador William Villamizar ha reconocido, tal y como lo han dicho defensores de derechos humanos, que el conflicto armado está alcanzando niveles nunca antes vistos en la historia de la violencia, al menos en Norte de Santander, lo que le produce una gran preocupación.

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“Se ha agudizado el conflicto en el Catatumbo. Los enfrentamientos entre la disidencia de las Farc y el Eln están trayendo consecuencias impredecibles en muertes y confinamiento, pero también acentuando los secuestros y las amenazas a las familias”, dijo el mandatario departamental.

Del mismo modo, hizo un llamado a la reflexión de estos grupos en combate, así como a una mediación de la Iglesia y de organizaciones internacionales para que haya un cese de hostilidades que “están perjudicando a la población civil y a la gente que tiene ilusiones de salir adelante en el Catatumbo”.

De acuerdo con el balance más reciente del PMU sobre la situación del conflicto en el Catatumbo, hasta el 14 de abril había 173 homicidios, además de 101.883 casos de desplazamiento.

Presencia del Gobierno nacional 

Frente a este panorama, George Quintero, secretario de Seguridad del departamento, declaró que había oficiado al Ministerio de Defensa la solicitud de hacer en la región un consejo de seguridad “donde seamos nosotros los que le mostremos cuáles son las problemáticas que se están presentando, y que también pueda hablar la población frente a la situación que está viviendo”.

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Quintero señaló que no es la primera vez que se pide presencia del alto gobierno: “En repetidas ocasiones hemos pedido la presencia del Ministerio de Defensa acá con nosotros y la posibilidad de ir a hacer un recorrido allá (en Catatumbo), porque nosotros hemos estado en varios municipios, llegando a varias poblaciones, pero hay otras donde no hemos podido llegar”, reconoció el secretario de Seguridad.

No obstante, el funcionario reconoce el acompañamiento que han tenido por parte del Gobierno nacional, sobre todo al inicio del conflicto, “pero ya han pasado 15 meses de esta violencia, en los que se han incrementado los muertos, los desplazados y las personas en confinamiento”, indicó, esto pese a los bombardeos del Ejército contra grupos armados, como el del sábado 18 de abril.

Por esta razón, insiste en pedir la presencia del ministro Pedro Sánchez, “que pueda venir a escucharnos, para contarle realmente qué es lo que está pasando allá, explicarle por qué no tenemos transporte, por qué no podemos mandar a nuestros niños a los colegios, por qué todo el mundo vive con zozobra por el tema de los drones”, añadió Quintero.

Con esta acción, lo que se busca evitar a toda costa es, en principio, la continuidad de los enfrentamientos, pero también nuevos desplazamientos, que provocarían afectaciones y sufrimiento a las familias, forzadas a dejar, una vez más, lo poco o mucho que poseen.

Escepticismo por diálogos con el Eln

El presidente Gustavo Petro dijo recientemente que tiene la intención de dejar instalada nuevamente la mesa de diálogo de paz con el Eln, una idea frente a la que son poco optimistas las autoridades departamentales, sobre todo porque no existe voluntad por parte del actor armado.

“Desde la gobernación eso es lo que más queremos, pero no hay en este momento un camino importante para poder retomar los diálogos. Yo creo que no están las condiciones dadas y creo que ellos -los del Eln- lo han manifestado abiertamente, que en este gobierno no quiere adelantar ese tipo de negociación”, expresó Quintero. 

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