Una mina de carbón ubicada cerca al casco urbano de Toledo (Norte de Santander), exactamente en el sector de Hatos Alto, es señalada por los toledanos como una fuente de contaminación ambiental, todo debido a que estuvo operando sin licencia ambiental alguna, la cual ya solicitó ante Corponor y que la sociedad pide no sea otorgada.

Uno de los opositores a dar luz verde a la licencia ambiental es Édgar Alonso Santos Santos, presidente de la Junta de Acción Comunal de la vereda La Capilla y representante de Toledo ante el Comité Departamental de la Federación de Cafeteros.

El líder asegura que la mina ‘Encontrados’ se encuentra a 1,5 kilómetros del casco urbano y adelanta la extracción ilegal de carbón desde hace casi 14 años “sin que se le ponga freno”.

“Corponor ha emitido unas sanciones porque la mina ha secado unas nacientes, han causado deslizamientos, ellos ahora están pidiendo el licenciamiento de la mina ante el mismo Corponor, es decir ya tienen unas investigaciones administrativas, pero al tiempo piden el licenciamiento de la mina”, señala.

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Santos sostiene que la operación minera “ha dejado familias sin agua, ha causado desplazamientos porque ellos utilizan explosivos que han agrietado las viviendas y el agravante es que está cerca al deslizamiento en la vereda La Camacha, que es la remoción en masa más grande de Colombia”.

En los últimos años, aseguran los pobladores, la extracción ha sido denunciada por la comunidad, la cual solo ha conseguido que se decomisen algunos viajes de carbón, pero su operación se mantiene vigente a pesar de que en agosto de 2017 la actividad de la mina fue suspendida por medio de la resolución 024.

“Lo que nos preocupa principalmente es la falla geológica porque coloca en riesgo a siete veredas de la parte baja y al mismo casco urbano, es inminente que si explota la mina se puede convertir en un segundo Gramalote, además hay nacientes de agua que surten a ocho veredas y al casco urbano”, señaló.

En esa línea, la ingeniera Ambiental Luz Stella Vera Villamizar reconoció que en estudios aplicados sobre la zona se ha detectado contaminación por ácidos y con la presencia de metales pesados que se estarían vertiendo aguas abajo.

“Se ha presentado alteración de las aguas subterráneas que han afectado dos nacientes. En cuanto a la afectación por contaminación de material particulado existe una escuela cerca a la boca de la mina donde los niños y la comunidad educativa ha salido afectada”, señaló.

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La experta aclaró que desde el 2015 se está solicitando el otorgamiento de la licencia ambiental tras adelantar el estudio de impacto ambiental, pero a la fecha Corponor no la ha otorgado y por el contrario comenzó una investigación.

“Lo más grave es que hay estudio que tiene el sistema geológico colombiano en el que se recomienda que no se hagan perforaciones profundas en la zona hasta que no se haga un estudio más exhaustivo para determinar exactamente qué es lo que sucede allí y qué generó el deslizamiento de La Camacha”, apuntó.

¿Qué dice Corponor?
La Corporación Autónoma Regional de la Frontera Nororiental (Corponor) es la encargada de autorizar o no la licencia ambiental debido a que se trata de una explotación de carbón menor a 800.000 toneladas al año.

Ante esto, el director general de Corponor, Rafael Navi Gregorio Angarita Lamk, delegó a la subdirectora jurídica María Eugenia Ararat Díaz para que encabece la audiencia pública del proceso de licenciamiento, la cual se va a adelantar hoy desde las 10 a. m. en el CIC de Toledo.

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"Se va a llevar a cabo una audiencia pública donde vamos a escuchar a las personas que se inscribieron. Yo voy a presidir la audiencia por pedido del director (Gregorio Angarita), a las personas se les va a dar la palabra, al igual que a la persona que presentó la solicitud de la licencia, el responsable explicará su proyecto y de ahí no se va a tomar ninguna determinación, solo vamos a escuchar”, puntualizó la funcionaria de la Corporación.

Antes de la audiencia, los toledanos anuncian una marcha por calles del municipio en defensa del medioambiente.

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