La escena dentro del avión cambió en cuestión de segundos: de una rutina de aterrizaje a un episodio de caos absoluto. El relato de un pasajero permite reconstruir cómo se vivieron los momentos previos y posteriores al impacto de un vuelo de Air Canada en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York.

Jack Cabot, residente neoyorquino, viajaba en el vuelo 8646 que cubría la ruta Calgary-Nueva York con escala en Montreal. Lo que parecía un trayecto normal terminó en tragedia cuando la aeronave colisionó con un camión de bomberos en plena pista.

“Aterrizamos con normalidad; la aproximación fue bastante brusca. Inmediatamente chocamos contra algo y se desató el caos”, relató Cabot en entrevista con CNN, al describir el instante en que todo cambió dentro de la cabina. 

El impacto ocurrió apenas segundos después de que el avión tocara tierra. Según el pasajero, la reacción fue inmediata y desordenada: “Unos cinco segundos después, el avión se detuvo. En ese breve instante, todos se agacharon y empezaron a gritar rápidamente”.

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La falta de instrucciones desde la cabina de mando agravó la situación. “No teníamos instrucciones porque la cabina del piloto estaba prácticamente destrozada”, explicó Cabot, quien recordó cómo los propios pasajeros tomaron decisiones para evacuar.

Ante la incertidumbre, alguien dentro del avión tomó la iniciativa: “Vamos a la salida de emergencia, abramos la puerta y saltemos todos”, dijo Cabot que escuchó. “Y eso fue exactamente lo que hicimos”, añadió sobre la evacuación improvisada.

¿Qué pasó en el accidente del avión de Air Canada en LaGuardia?

El testimonio del pasajero coincide con la secuencia general del accidente. La aeronave descendía para aterrizar cuando golpeó violentamente un camión de bomberos que cruzaba la pista atendiendo otra emergencia.

“Era como un vuelo normal, como siempre. Pero cuando llegamos bajamos con mucha fuerza y luego nos detuvimos muy rápido… tuvimos un golpe absoluto, todo el mundo volaba por todas partes”, relató Cabot, describiendo el nivel de violencia del impacto.

El avión comenzó a desviarse de lado a lado tras la colisión. “Fue un caos”, resumió el pasajero, quien logró salir con vida junto a decenas de personas que evacuaron la aeronave.

Las autoridades confirmaron que el piloto y el copiloto murieron como consecuencia del choque, que destruyó la parte frontal del avión. En total, 39 pasajeros y miembros de la tripulación fueron trasladados a hospitales cercanos, varios de ellos con heridas de consideración.

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El vehículo de emergencia involucrado transportaba a empleados de la Autoridad Portuaria, quienes también resultaron lesionados, aunque sus heridas no ponían en riesgo sus vidas. El camión respondía a un reporte de “problema con olor” en otro vuelo al momento del accidente.

Mientras avanzan las investigaciones lideradas por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, el aeropuerto LaGuardia permanece cerrado de forma temporal. Las imágenes del lugar muestran la magnitud del impacto: la cabina del avión completamente destruida y escombros esparcidos junto a un vehículo de emergencia volcado.

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