De manera oficial según los datos entregados por la NASA, la nave Orión se convirtió este lunes en la misión espacial tripulada en lograr la mayor distancia de la Tierra, superando el récord del Apolo 13, que en 1970 se alejó a 400.171 kilómetros de nuestro planeta.
Pues la misión Artemis II alcanzó este récord durante el medio día de hoy, mientras viajaba hacía la esfera de influencia de la Luna y a menos de una hora de que comiencen las observaciones durante el sobrevuelo del satélite natural por parte de la agencia espacial de la NASA.
La misión también rompió el récord del mensaje que ha viajado “más lejos” en la historia de la humanidad, pues el director de Vuelo de la NASA, Brandon Lloyd, junto a otros funcionarios espaciales, enviaron un correo electrónico a la tripulación, expuso el organismo estadounidense.
“Aquí, desde la ‘Cabina de la Integridad’, al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana”, declaró el astronauta canadiense de la misión, Jeremy Hansen.
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Objetivo de Artemis II
La misión estadounidense, que despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral, en Florida, tiene el objetivo de orbitar la Luna y regresar a la Tierra en diez días.
“Continuaremos nuestro viaje adentrándonos aún más en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso hacia todo aquello que tanto apreciamos. Pero, lo que es más importante, elegimos este momento para desafiar a esta generación, y a la siguiente, a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo”, añadió Hansen.
Durante este sobrevuelo, los cuatro astronautas a bordo de la Orion, Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de la NASA, y Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, establecerán su propio récord de distancia con respecto a la Tierra, cuando se encuentren a 406.777 kilómetros de nuestro planeta.
El registro del Apolo 13 data de 1970, cuando la misión que popularizó la frase: ‘Houston, hemos tenido un problema’, sufrió un falló técnico que la obligó a rodear la Luna aprovechando su gravedad para impulsarse de regreso a la Tierra.
Uno de los momentos clave de la órbita lunar de Artemis II será el paso de los astronautas por la cara oculta de la Luna, que les permitirá fotografiar y ver con sus propios ojos esta parte del satélite.
La última vez que un ser humano contempló en primera persona esta región de la Luna, que se oculta de nuestro planeta por la rotación sincrónica del satélite, fue en 1972, cuando la tripulación del ‘Apolo 17’ se convirtió en la última expedición en pisar la superficie lunar.
El sobrevuelo de la Orion, equipada con 32 cámaras, permitirá estudiar con mayor detalle la cara oculta lunar, pero también provocará que los astronautas pierdan las comunicaciones con la Tierra durante unos 40 minutos, el tiempo que la Luna se interponga entre el planeta y la nave.
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