Hay personas cuya ausencia pesa más que otras, puesto que terminan convirtiéndose en parte del paisaje cotidiano y del corazón de una comunidad. Así, con una sonrisa, un saludo o la rutina de todos los días, doña Elide Mantilla se ganó un lugar imborrable entre los habitantes de Pamplona.

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Su fallecimiento, ocurrido en un trágico accidente de tránsito, ha despertado conmoción y luto en Pamplona, donde muchos vieron cómo aquella mujer, que alguna vez fue madre, se despedía de este mundo justamente en el Día de las Madres.

Un detalle que agrega más dolor a esta historia es un video publicado ese mismo día por el Instituto de Cultura y Turismo de Pamplona, en el que le rendían homenaje como madre a sus 81 años.

“Extiendo el producto que yo vendo, que son novenas, y espero la misericordia de Dios, a ver quién llega a comprarme o, a veces, llegan personas a obsequiarme algo. Esa es mi vida, todos los santos días”, relató la mujer en esa grabación, desde uno de sus habituales puntos de trabajo.

De fondo, rondando a su alrededor, aparecía su fiel compañera: Pepa, una perra que la acompañaba por las calles y que ahora se ha convertido en una de las grandes preocupaciones de la comunidad, pues era doña Elide quien velaba por ella.

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El domingo, 24 de mayo, mientras en Norte de Santander se celebraba el Día de la Madre, la rutina de la mujer se vio interrumpida por dos hechos fuera de lo común: primero, aquella entrevista y, luego, su muerte.

Fue cerca del mediodía. Incluso, un residente del sector contó que pasó por el lugar, le compró una veladora y se despidió de ella. Según dijo, la mujer le comentó que iba a almorzar y, segundos después, cuando intentó cruzar la calle, fue arrollada por una buseta.

El vehículo, perteneciente a la empresa Santurbán y de placas UVF-927, quedó sobre el cuerpo en el cruce de la carrera 4 con calle 6, en el centro del municipio. El impacto fue devastador y la mujer murió en el lugar, frente a la iglesia donde trabajaba: la de El Niño Huerfanito.

La tragedia conmocionó a los testigos, quienes intentaron auxiliarla, pero poco podían hacer. El cuerpo quedó tendido justo debajo de la buseta, junto a una de las llantas, con apenas su pierna izquierda sobresaliendo. Los organismos de socorro fueron alertados y llegaron rápidamente a la escena.

La Policía acordonó la zona ante la mirada de aquellas personas que, durante años, le habían comprado algún producto, le habían regalado algo o simplemente habían cruzado palabra con ella.

“Ahora, ¿quién me va a saludar?”, expresó uno de los testigos, haciendo referencia a la mujer, quien se caracterizaba por su carisma único.

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Tras confirmarse su muerte, el ambiente comenzó a tornarse tenso alrededor del conductor del vehículo. “Lo que pasa es que viene ‘afiebrado’”, decía uno de los testigos en imágenes que quedaron registradas en video.

Doña Elide era reconocida por su puesto ambulante de artículos religiosos, especialmente novenas y veladoras, labor que desempeñó durante más de 40 años. Aunque era oriunda de Bucaramanga, vivió gran parte de su vida en Pamplona.

Allí formó una familia; sin embargo, el destino terminó siendo cruel y solitario para ella. Primero perdió a su esposo y luego a su única hija, Martha, una reconocida docente del municipio.

Su cuerpo permanece en velación desde ayer y, entre la comunidad, surgió la iniciativa de llevar flores al lugar donde la mujer vivió sus últimos momentos.

Por su parte, la empresa de transporte público emitió un comunicado en el que informó que, desde el primer momento, activó los protocolos de atención y mantiene colaboración con las autoridades para esclarecer lo ocurrido. Además, aseguró que el conductor “cumplía con los requerimientos establecidos para la prestación del servicio”, según el mensaje divulgado ayer en la mañana.

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