“Todo el mundo lo recuerda como un hombre muy alegre; a todo le sacaba la parte buena”. Con esas palabras, uno de los hermanos de Ricardo David Barbosa Cardona evocó su memoria, días después de la trágica muerte que apagó la vida de este cucuteño de espíritu aventurero.

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Hoy, 7 de abril, su taller automotor permanece cerrado. El luto y las lágrimas embargan a sus familiares, que se preparan para darle la última despedida en su ciudad natal.

Todas aquellas personas a las que alguna vez les sacó una sonrisa con su característica forma de ser se congregarán durante las exequias. Cuentan que incluso compañeros de batallón, que lo conocieron hace más de 20 años cuando prestó el servicio militar, harán acto de presencia en el solemne momento.

Sus 46 años estuvieron marcados por la alegría, las ganas de salir adelante, el amor por los animales y una pasión por lo desconocido. Sus familiares relatan que disfrutaba conocer nuevos municipios, pueblos y rincones del departamento.

Precisamente por esta pasión, durante el pasado Sábado Santo, 4 de abril, se movilizó junto con cuatro allegados a Salazar de las Palmas, un concurrido destino en esa época, cuando muchas familias aprovechan para descansar y realizar diferentes actividades.

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La jornada, que inició desde las nueve de la mañana, transcurrió con normalidad hasta que, en medio de un tour contratado con la empresa Travesías La Rocka, surgió la idea de hacer rápel por algunas cascadas.

Tras el almuerzo, y ya en la tarde, llegó el momento que inicialmente estaba en duda y dependía de las condiciones del terreno, pues durante los días anteriores había llovido y no se descartaba que ese día también lo hiciera.

Las condiciones fueron favorables y optaron por descender por dos cascadas pequeñas. Luego se dirigieron a una más alta, de aproximadamente 70 metros. Allí, el grupo —conformado por David, su hijo, su hermano, su cuñada y un amigo de la familia— se dispuso a realizar el descenso en rápel.

Dos de ellos lo lograron sin mayores complicaciones. Después llegó el turno de David. La actividad consistía en dos líneas y, a mitad del recorrido, debía hacerse un cambio de cuerda: ese fue el momento de la tragedia.

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Cuando David liberó la primera soga, avisaron a su hermano, quien seguía en turno. Desde arriba, lo único que alcanzó a escuchar, a través del intercomunicador del guía, fue: “esa no era la cuerda”. Acto seguido, el hombre cayó al vacío y murió tras el impacto, hacia las 2:40 p.m.

El momento fue confuso tanto para los trabajadores como para los familiares, a quienes no les explicaron de inmediato qué ni cómo había ocurrido. Los dos que permanecían arriba, junto con el guía, fueron sorprendidos por la lluvia y tuvieron que descender por el mismo camino por el que habían subido.

Ya en la parte baja, y entrada la noche, les confirmaron el fatal accidente. A pesar de la mala señal, lograron comunicarse con los organismos de socorro. Sin embargo, el temor de que el cuerpo fuera arrastrado por la corriente llevó a su hermano a ingresar a la cascada para recuperarlo.

Tras varios minutos de esfuerzo, raspones y caídas en el barro, lograron sacarlo en medio de la oscuridad, apenas iluminada por dos linternas. Luego lo trasladaron al casco urbano y, posteriormente, a las instalaciones de Medicina Legal en Cúcuta.

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El cuerpo fue entregado a sus familiares ayer. Desde las primeras horas de la mañana fue velado en una funeraria y hoy, hacia las 10:00 a.m., se llevarán a cabo las honras fúnebres y su posterior sepultura.

El próximo 20 de mayo será una fecha especialmente dolorosa para sus allegados, pues ese día habría cumplido 47 años. Se dedicaba a la mecánica y tenía su propio taller en Cúcuta.

El caso ya está en manos de las autoridades, que avanzan en las investigaciones para esclarecer qué ocurrió exactamente a mitad de la cascada. Los familiares aseguran que uno de los guías ha mantenido contacto constante con ellos durante este difícil proceso.

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