Los presidentes de Venezuela, Nicolás Maduro, y de Colombia, Juan Manuel Santos, zanjaron ayer con un apretón de manos la crisis por el cierre de la extensa frontera común ordenado por Caracas hace casi un año.

En la represa de Macagua, cerca de Puerto Ordaz en el estado de Bolívar, fronterizo con Brasil pero no con Colombia, los gobernantes acordaron la reapertura “gradual” de los 2.219 kilómetros de línea divisoria, que Maduro ordenó cerrar desde el 19 de agosto del año pasado como parte de su estrategia para combatir el contrabando y el paramilitarismo. (Lea: Así se ha vivido un año de cierre de la frontera con Venezuela)

“Lo que vamos a hacer es abrir la frontera en forma gradual. Será una apertura transitoria mientras vamos aprendiendo y vamos acoplando las decisiones para que cada paso que demos sea un paso certero, un paso positivo”, declaró Santos al término de un encuentro con Maduro.

Los gobernantes informaron que la apertura comenzará con el paso peatonal en cinco puntos del límite fronterizo mañana sábado bajo un “control migratorio” y en un horario comprendido entre las 6:00 de la mañana y las 9:00 dela noche (hora venezolana) y las 5:00 de la mañana y 8.00 sde la noche (hora colombiana).

Los puntos son el Puente Simón Bolívar y Puente Unión (que conectan a San Antonio con Villa del Rosario y a Puerto Santander con Boca de Grita).

El puente José Antonio Páez (entre Arauca y Apure).

En Paraguachón (entre La Guajira y el venezolano Zulia).

En Puerto Carreño (entre la colombiana Vichada y los estados venezolanos de Apure y Amazonas).

Esa apertura durará tres meses y se van a ir evaluando los avances que se tengan con varias medidas que se tomaron, dice un despacho de Colprensa desde Puerto Ordaz (Venezuela).

Seguridad y gasolina

Según Santos, la seguridad será un tema clave para que pueda haber normalidad en la zona fronteriza y para ello se ha creado un centro binacional para “la lucha contra el crimen internacional”, aspecto del que se encargarán los ministros del ramo de ambos países.

Ambas naciones también acordaron una reunión el próximo 23 de agosto para tratar el tema de la gasolina y el gas que se trafica de Venezuela a Colombia.

Se definirá la instalación de estaciones de servicio para el abastecimiento de combustible de Venezuela en territorio colombiano.

Sobre esos expendios, la canciller venezolana, Delcy Rodríguez, explicó que fue un planteamiento de su gobierno y consiste en vender combustible venezolano en pesos colombianos.

Maduro señaló que harán el mayor esfuerzo para combatir el contrabando de combustible y que tanto él como Santos han conversado con sus ministros para que haya mucha “eficacia y mucha eficiencia” en el proceso de apertura.

“Creo que estamos en la puerta de dar el ejemplo de cómo se pueden construir y reconstruir relaciones de todo tipo, humanas, políticas, diplomáticas”, afirmó Maduro.

Cédula fronteriza

Como parte de las nuevas medidas, ambos países habían acordado en días anteriores implementar una “cédula fronteriza” para los habitantes venezolanos y colombianos de las zonas limítrofes.

Además, habían decidido la comercialización de una “canasta básica” de alimentos para los habitantes de un lado y otro de la frontera.

Para el comercio se trabajará en una Mesa Binacional, donde se acordarán mejores mecanismos de pago entre los comerciantes de los dos países.

En salud se creará también un Comité Técnico Binacional. 

El mandatario colombiano también anunció un intercambio de información aduanera para enfrentar el contrabando de combustible, uno de los motivos que adujo Maduro para el cierre. 

En tanto, los dos gobiernos seguirán evaluando una apertura gradual para el transporte de carga.

Maduro abogó, asimismo, por “un nuevo comienzo de las relaciones económicas y comerciales”, señalando que ya están definidas las “fórmulas para reactivar” ese nexo. 

Además, el presidente venezolano aceptó abrir la carretera entre Arauca y Norte de Santander.

Santos llegó a Puerto Ordaz acompañado de su canciller, María Ángela Holguín, y los ministros de Defensa, Luis Carlos Villegas; Comercio, María Claudia Lacouture; Transporte, Elsa Noguera; Minas y Energía, Germán Arce; y Salud, Alejandro Gaviria.

También viajaron los gobernadores de Arauca, Ricardo Alvarado, y Norte de Santander, William Villamizar.

Maduro recibió a Santos acompañado por su esposa, Cilia Flores, la canciller venezolana, Delcy Rodríguez, y los gobernadores de los estados Táchira, José Gregorio Vielma Mora, y Bolívar, Francisco Rangel Gómez, así como del embajador de Venezuela en Colombia, Ivan Rincón.

Los jefes de Estado se reunieron durante cerca de dos horas y media.

Fedecámaras asegura que el cierre fronterizo ocasionó la quiebra de muchos comercios venezolanos, con la pérdida de al menos 15.000 empleos.

Un grupo de 500 mujeres cruzó el pasado 5 de julio la frontera desde el estado venezolano Táchira con destino a la ciudad de Cúcuta para comprar alimentos y medicinas.

La acción se repitió en los dos fines de semana siguientes, cuando las autoridades coordinaron un “corredor humanitario” que permitió a miles de venezolanos pasar a Cúcuta durante dos fines de semana para comprar alimentos, artículos de primera necesidad y medicinas que escasean en su país.

Resumen de agencias