Luego de una larga espera que alimentó la ansiedad de todo un país, la Selección Colombia vuelve a la escena más grande del fútbol mundial. Cuatro años después de la dolorosa ausencia en Catar 2022, la ‘tricolor’ se prepara para disputar el Mundial de la FIFA 2026, y la ilusión no solo se respira en la hinchada y en los jugadores, sino también en el interior del cuerpo técnico.
Al frente de ese proyecto aparece Néstor Lorenzo, el entrenador argentino que logró la clasificación y que ahora sueña con llevar a Colombia a su mejor participación histórica.
En una extensa entrevista concedida a La Nación de Argentina, Lorenzo abrió su intimidad profesional y personal, habló de su proceso, de sus decisiones, de la gestión del grupo y del desafío que se avecina en Estados Unidos, Canadá y México.
Un proceso fiel a una idea y a los sentimientos
Lorenzo, de 59 años, explicó cómo ha sido su manera de conducir a la Selección Colombia y el equilibrio que busca en cada determinación que toma.
“Nunca me pesó tomar decisiones, sí trato de equilibrar el corazón con la cabeza. Hay decisiones que se toman con el corazón y otras con la cabeza. Hay experiencias que te pueden ayudar a que tu cabeza te advierta ‘te vas a meter en un problema si haces esto’, y hay momentos en los que el corazón, o la intuición te dicen ‘debés ir por acá’”, afirmó el estratega.
El técnico resaltó que analiza cada paso, siempre fiel a un proceso y a una línea clara de trabajo. “Analizo mucho mis decisiones, trato de ser coherente con lo que creo y con mis sentimientos. Y siempre fiel a un proceso. Estoy feliz de estar en Colombia, creo que siempre mostré una línea, un estilo, y ojalá que podamos hacer un gran Mundial y llegar al último día, como llegamos en la Copa América 2024”, señaló.
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Colombia, protagonista y sin esconderse
Uno de los puntos que más orgullo le genera a Lorenzo es la identidad que ha construido con el equipo nacional. Para él, Colombia no negocia la intención de ser protagonista, incluso frente a las potencias.
“A mí me da satisfacción cómo juega Colombia, que trata de ser protagonista, que no se esconde. La idea es jugar bien, no ganar de cualquier manera. Y eso el equipo lo siente, cree en la idea y ahí estamos”, expresó.
En ese camino, los enfrentamientos contra la Argentina campeona del mundo marcaron el proceso, incluida la final de la Copa América 2024, perdida en el tiempo extra. “Y… nos conocemos mucho con la Argentina”, comentó, valorando la paridad de esos duelos y el crecimiento del equipo colombiano.
Los números que respaldan el ciclo Lorenzo
Más allá de las sensaciones, los números del proceso son contundentes. Bajo su mandato, la Selección Colombia registra más del 70 % de rendimiento, con 26 victorias, 11 empates y cinco derrotas. En total, el ciclo suma apenas cinco derrotas en 42 partidos y un largo invicto que alcanzó los 28 encuentros.
“Los números son muy buenos… sí, y no jugamos contra equipos flojos”, explicó Lorenzo, recordando partidos ante selecciones de primer nivel. “Fuimos a jugar contra España en Europa, contra Alemania, contra Corea y Japón en Asia, jugamos contra campeones de federaciones, contra equipos clasificados al Mundial”.
El grupo del Mundial 2026 y los primeros retos
Con la mira puesta en la cita orbital, Colombia ya conoce a sus rivales de la fase de grupos. Portugal, Uzbekistán y el ganador del repechaje entre Jamaica, Nueva Caledonia y RD Congo serán los primeros obstáculos en el camino hacia los dieciseisavos de final.
Lorenzo valoró positivamente el sorteo y destacó el desafío que representa enfrentar a selecciones fuertes. “Portugal es uno de los mejores del mundo, estará lindo competir con ellos. Sí, creo que hubiese firmado un grupo así”, aseguró.
También fue claro en no subestimar a ningún rival. “El Mundial siempre da sorpresas. Uzbekistán es una incógnita y no vamos a confiarnos ante los otros rivales; hay que trabajarlos. Con Jamaica jugamos varias veces, es muy físico y para tenerle cuidado si se clasifica, y a Congo y Nueva Caledonia no los conozco demasiado”.
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La gestión del grupo, una clave silenciosa
Para Lorenzo, el éxito no solo pasa por lo táctico o lo futbolístico. La gestión humana ocupa un lugar central en su idea.
“La gestión hoy es todo y es exclusivamente del entrenador. Yo trato siempre de estar encima de todos los detalles para que haya armonía y alegría. Se puede trabajar buscando la excelencia desde la alegría”, explicó.
El DT destacó el ambiente que se vive en cada microciclo y el orgullo que le genera la mentalidad del grupo. “A mí me da orgullo el ambiente y la mentalidad que se creó”, afirmó, reconociendo también el desgaste que implica el cargo y cómo, incluso en sus días de descanso, sigue atento a cada jugador.
Un Mundial especial: el primero como “el jefe”
El Mundial 2026 será muy especial para Néstor Lorenzo. Será su quinta Copa del Mundo (1990, 2006, 2014, 2018), pero la primera como seleccionador en jefe. Un desafío que asume con ambición y serenidad, rodeado de un grupo de jugadores con hambre de victoria.
Por estos días, el entrenador finaliza su descanso en Argentina antes de regresar a Colombia, país en el que vive desde hace más de 10 años junto a su esposa, Irma, en el barrio Chicó de Bogotá.
Críticas, convicción y un sueño intacto
Pese a los resultados, Lorenzo ha tenido que convivir con críticas por su corta experiencia como técnico principal y por el estilo de juego del equipo. Aun así, la clasificación al Mundial 2026, la final de la Copa América 2024 y el sólido rendimiento del proceso lo mantienen firme en su convicción.
Con el sorteo definido y la ilusión renovada, el mensaje del entrenador es claro y ambicioso: “Ojalá que lleguemos bien y podamos hacer el mejor Mundial de la historia para Colombia”.
El camino ya empezó y Colombia vuelve a soñar en grande.
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