El campeón de Francia Arnaud Demare (Groupama-FDJ) ganó ayer la primera etapa de la París-Niza, en Meudon, después de la revisión de la ‘foto-finish’.

Demare fue declarado vencedor por delante del español Gorka Izagirre, del francés Christophe Laporte y del belga Tim Wellens. Los cuatro habían entrado igualadísimos después de los dos últimos minutos en subida.

Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) fue el mejor de los colombianos tras llegar 16 a dos segundos.

La escapada del día fue protagonizada por Jurgen Roelandts (BMC Racing Team), Pierre-Luc Perichon (Fortuneo – Samsic) y  Pierre Rolland (Team EF Education First-Drapac), quienes alcanzaron a tener una diferencia de 1 minuto y 40 segundos.

Demare, de 26 años, se vistió con el maillot de líder con 4 segundos de ventaja sobre Izagirre, debido a las bonificaciones.

El año pasado, Demare también fue el ganador de la primera etapa de la París-Niza.

“Estaba seguro de haber quedado segundo. Tiré mi bicicleta un poco por desesperación, al final no estaba muy lúcido”, admitió a la televisión francesa el ganador de la etapa, que consigue así su primera victoria de esta temporada.

Su compatriota Julian Alaphilippe, que parecía favorito, fue finalmente sexto, con el mismo tiempo que Demare en la entrada en meta.

La escapada del día estuvo protagonizada por tres hombres (Roelandts, Rolland, Périchon) y la principal baja fue la del estadounidense Tejay Van Garderen, obligado a abandonar tras una caída.

Hoy, la segunda etapa (187,5 kilómetros) se presenta favorable para una llegada al esprint. No habrá ninguna gran dificultad en el recorrido entre Orsonville y Vierzon, en el centro de Francia