Con una victoria y una caída ante Cimarrones de Chocó en La Caldera de Quibdó, Motilones del Norte abrió su participación en la Liga I-2026 del baloncesto profesional colombiano.
El equipo cucuteño, que hará las veces de local en Rionegro (Antioquia), armó un equipo de última hora, pero con nombres de peso para el rentado nacional como el del panameño Josimar Ayarza y el cafetero Soren de Luque, jugador de la Selección Colombia.
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El quinteto fronterizo, dirigido por el sanandresano Gabriel Ávila, ofertó dos presentaciones aceptables comprendiendo que no hubo proceso de pretemporada, ni entrenamientos previos a la hora de la competencia.
El roster extranjero está formado, además de Ayarza, por los estadounidenses Shavar Newkirk (base) y Quinterian Mcconico (pívot), mientras que las cartas nacionales son los sanandresanos Emmil Williams, David Venner y William Cabezas, Samir Viveros, Jean Pierre de Luquey el colombo-venezolano Efraín Villalba.
En la primera presentación, la noche del domingo, los rojinegros –que actuaron totalmente de blanco de forma provisional- lograron triunfar (84-80) en el segundo tiempo extra después de un partido muy reñido.
El primer quinteto ofertado por el estrega motilón fue formado por Ayarza, De Luque, Newkirk, McConico y Williams. El jugador más valioso de la jornada fue el panameño con 30 puntos, 5 rebotes y una tapa.
Cimarrones, por su parte, saltó con los estadounidenses Chukwuduben Okeke y Tylik Evans, y los nacionales Jhon ‘Chiquillo’ Hernández, Alejandro Minota y Yedier Mosquera. En la rotación destacaron Mateo Arboleda y Andrés Bejarano.
Por cuartos, los locales ganaron los tres primeros (18-15, 15-13 y 22-15), Motilones –fuerte en la pintura (40 puntos)- igualó en el final (22-10) y en el over time ganó (19-15).
“Nosotros armamos este equipo en dos días. Tuvimos 10 horas de viaje en bus, conocer a los jugadores con un solo entreno… es 100 % satisfactorio sacar esta victoria”, señaló Ávila, en rueda de prensa.
En la segunda presentación, el compromiso estaba parejo hasta el último cuarto (21-12, 14-22 y 18-26) cuando el cuadro local fue efectivo y terminó imponiéndose 27-14 para firmar un triunfo 80-74.
Con buenas sensaciones
Al término de los dos duelos en Quibdó, Ávila y Soren de Luque se mostraron satisfechos
“Nos sentimos tranquilos, con muy poco hicimos muchísimo. Fuimos jugadores que llegamos en último momento, pero con el coach estamos a disposición de equipo desde el día uno”, resaltó De Luque, quien dio 23 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias en el segundo juego.
Ávila subrayó que se va contento tras ganar en un escenario difícil en el baloncesto colombiano ante un elenco con mayor preparación y una nómina más extensa.
“Me voy satisfecho con el trabajo. Salir a jugar en La Caldera, de tú a tú. Me voy contento, tenemos días de descanso y para prepararnos. Vamos a buscar un tirador, apretar la pintura. Daremos mucho de qué hablar”, declaró el entrenador.
De Luque enfatizó en que la nómina tiene una buena química, pese al poco tiempo que han compartido.
“Hay mucha gente hablando mal de nosotros, pero habla porque están fuera, no conviviendo con nosotros. La química del grupo es impresionante, es como si nos fuéramos formado hace temporadas. Nos va a doler, que nos golpeen a un compañero, si no hay sentido de pertenencia por lo que tenemos, el trabajo, no va a salir. Si no hay química, no se gana y acá confiamos en todos los jugadores, confianza absoluta en todos nosotros. Somos líderes todos”, dijo el costeño, que jugó con el rojinegro en 2021.
Motilones del Norte volverá a jugar el 16 y 17 de abril ante Piratas de Bogotá en Rionegro.
El campeonato nacional cuenta con 8 equipos y en la primera fase cada elenco jugará 14 duelos para definir dos clasificados a semifinales y cuatro a play-in.
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