El 27 de febrero de 2026, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) publicó los datos de enero del mercado laboral colombiano. En menos de 24 horas, el agregado de 2,7 millones de ocupados en "administración pública, defensa y planes obligatorio de salud; educación; y salud" se volvió un arma de política letal.

Pues, Valora AnalítiK, el expresidente Álvaro Uribe Vélez Uribe y Bruce Mac Master, presidente de la ANDI, lo blandieron como prueba irrefutable de una burocracia desbocada, un leviatán devorando empleos del sector privado.

Pero esa cifra, como un espejo empañado, no refleja la verdad que proclaman: pues propagaron un fake news que se viralizó en medios de comunicación y redes sociales.

Para comprender los datos, imaginen ese agregado donde conviven tres mundos paralelos: la Sección O de administración pública y defensa, la P de educación y la Q de salud.

El boletín del DANE los funde en un bloque monolítico, pero los microdatos de la Gran Encuesta Integrada de Hogares aclaran la medición.

Salud lidera el 35,7% con 974.000 ocupados, educación el 35,6% con 972.000 almas, y la administración pública y defensa con 28,7%, aproximadamente 783.000 empleos, donde hay que incluir a empleados públicos del ejecutivo, del legislativo, de las fuerzas armadas como generales, soldados y policías.

De cada diez en esa suma, siete son médicos cosiendo heridas, enfermeras velando noches, odontólogos cuidando la salud oral, los docentes formando mentes autónomas y trabajadores sociales tejiendo redes de apoyo, muchos empleos generados en manos privadas.

Confundirlos solo con burócratas liderados por Lenin y Stalin no es un desliz semántico: es un terremoto que sacude el debate público hasta sus cimientos.

¿Y el crecimiento, fue un brote clientelista? Entre enero de 2025 y 2026, el agregado O+P+Q generó cerca de 172.000 empleos nuevos el mayor impulso nacional, +0,8 puntos porcentuales. Pero no fue solo una estampida estatal: se repartió con precisión quirúrgica.

Salud sumó 61.404, educación 61.232, mientras que administración pública y defensa 49.364. Las tres subramas crecieron al unísono al 6,7%. Si un leviatán burocrático acechara, la Sección O habría eclipsado a sus hermanas; en cambio, el 71,3% del vigor brotó de salud y educación, no de pasillos ministeriales. Atribuirlo a maquinaciones electorales exige cerrar los ojos ante la estadística básica.

Si el señuelo es el empleo estatal puro, miremos el proxy fiel: "obrero o empleado del gobierno" como es definido por el DANE.

En enero de 2026, apenas 881.000 personas el 3,8% del total nacional, con +45.000 frente al año previo (+0,2 puntos al empleo global). Los cuenta propia, en tanto, saltaron +195.000, cuadruplicando esa cifra y ocupando en la carrera del nuevo empleo.

Mientras, la informalidad acecha al 55,3%, un dragón estructural que debería devorar titulares. Pues ese sí es el talón de Aquiles del mercado laboral colombiano y quizás una crítica sólida hacia la acción del gobierno.Preguntas sobre cómo fomentar la formalidad empresarial y laboral, así como la calidad de los puestos de trabajo creados, claman por un foro informado y honesto.

Pero erigirlas sobre una tabla mutilada no es oposición lúcida: es desinformación con un barniz político conveniente.

Los datos del DANE no son un trofeo de un gobierno de turno; puesto son en realidad un patrimonio público. Exigimos líderes políticos, empresarios y medios de comunicación que lean los datos como cirujanos con bisturí afilado y pulso firme, no como prestidigitadores que los tuercen a conveniencia en época electoral.

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