Colombia es uno de los países que envejece con mayor rapidez en América Latina y para 2050 tendrá más de 17 adultos mayores de 65 años por cada 10 jóvenes menores de 15, advirtió Juan Manuel Anaya, investigador principal del programa Longevidad Saludable, con motivo del II Foro Longevidad y Centenarios, que se realizará el 23 de abril en Bogotá en la sede de la Academia Nacional de Medicina.
El foro, organizado por la Academia y la Universidad de la Costa, abordará temas como los determinantes sociales de la longevidad, la economía del envejecimiento, el sistema pensional y la demencia. En el encuentro se presentará además la primera encuesta nacional de edadismo.
Según Anaya, hoy el índice de envejecimiento en Colombia es de 70, es decir, hay 7 mayores de 65 años por cada 10 jóvenes menores de 15. Para 2050 ese índice llegará a 175,3. "La longevidad es uno de los problemas de salud pública más importantes del siglo XXI y una oportunidad para repensarnos como sociedad".
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El número de centenarios en el país pasó de 529 en 1953 a 19.400 en 2023, y se estima que para 2070 llegará a 45.000, según el DANE. Entre ellos está María Antonia Cuero, de Jamundí, Valle del Cauca, quien con 124 años es "la mujer más longeva que hay en Colombia y quizás en el mundo", según el investigador.
Un estudio de la Alianza Centenarios evaluó a 160 personas de 100 años o más en los departamentos del Atlántico, Magdalena, Sucre, Valle del Cauca, Bolívar y Bogotá. Los resultados revelaron que el 68% vive en condiciones de pobreza, el 63% nunca fue a la escuela, el 82% tiene algún grado de dependencia y el 25% sufrió algún tipo de violencia a lo largo de su vida.
Pese a ese panorama, el 86% de los centenarios reportó satisfacción con su vida. "Gente muy pobre, iletrada, pero vive bien. Eso es un fenómeno muy interesante que nos hace estudiarlos con especial atención", comentó Anaya.
La investigación también encontró que los centenarios tienen un sistema inmunológico fuerte, tasas bajas de cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes, y que durante la pandemia de covid-19 su tasa de mortalidad fue inferior al 2%.
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