En la lista de los tipos de cáncer que existen, tal vez el mieloma múltiple es uno de los menos conocidos por la población en general. Esto se explica en que es poco común, comparado con otras enfermedades de este tipo, como el cáncer de seno, de próstata y de colón.

El mieloma múltiple representa el 1% de los casos de cáncer a nivel global y el 10% de aquellos hematológicos, o sea que se originan en la sangre, de acuerdo con los datos de las organizaciones de salud internacionales.

“El mieloma múltiple es un cáncer de células plasmáticas, que normales se encuentran en la médula ósea y son un componente importante del sistema inmune (…) cuando las células plasmáticas se vuelven cancerosas y crecen fuera de control se le denomina mieloma múltiple”, explica la Sociedad Americana de Cáncer.

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El próximo jueves 5 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Mieloma Múltiple, una oportunidad para hacer pedagogía sobre los síntomas y tratamiento de esta enfermedad, informar cómo se diagnostica y sensibilizar a la población para que busque ayuda en caso de presentar signos sospechosos. 

Para conocer más sobre este tipo de cáncer que afecta a los huesos y, en la mayoría de los casos, se presenta en las personas mayores de 65 años, El Universal entrevistó al Dr. José Roca, médico hematólogo, miembro de la Asociación Colombiana de Hematología y Oncología, con más de 30 años experiencia y quien es parte del Centro Radio Oncológico del Caribe.

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¿En qué consiste el mieloma múltiple?

José Roca: Es un cáncer que se genera en los huesos pero que tiene repercusiones en todo el organismo. Los síntomas frecuentes son: dolor óseo, anemia persistente, cansancio y tendencia a presentar fracturas patológicas (aquellas sin razón aparente o por traumatismos leves) de cadera, huesos largos, esternón y columna. También es probable que se presente daño renal.

La anemia es un síntoma cardinal para los especialistas al momento de diagnosticar la enfermedad.

¿Cómo se detecta el mieloma?

JR: El diagnóstico se realiza a partir de un seguimiento a los pacientes por parte de especialistas como el hematólogo, que ordena diversos estudios hematológicos, moleculares, citogenéticos y de electroforesis de proteínas.

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¿Qué tanta prevalencia de adultos mayores tiene esta enfermedad?

JR: Es una enfermedad que prevalece en la edad promedio de los 65 años, es más frecuente en hombres que en mujeres y aunque es poco común, estudios estadísticos recientes indican que los casos de esta enfermedad han aumentado en un 126% anual, en el período 1990-2016. Aunque se conoce como una enefermedad ‘de viejos’, la hemos detectado en personas tan jóvenes como de 35 años, pero no es lo común. Lo habitual es que se presente entre los 70 y 80 años.

¿Cuál es la incidencia del mieloma en Cartagena?

JR: A nivel local no hay una estadística precisa, pero estudios sobre el cáncer en el Caribe estiman un incidencia del mieloma más alta que la tasa global, ya que el promedio mundial es de 1,8 casos por cada 100 mil habitante y en el Caribe es del 2,3 casos por cada 100 mil habitantes. En el Centro Radio Oncológico del Caribe hay 59 pacientes diagnosticados.

¿Cuáles son las recomendaciones para prevenir el mieloma?

JR: La recomendaciones, en términos generales, es hacerse chequeos médicos periódicos, tener cuidado con los riesgos potenciales de fracturas y evaluar constantemente la sangre mediante hemogramas

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