El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible declaró oficialmente la Zona de Reserva Temporal de Recursos Naturales Renovables en el Páramo Almorzadero, una medida que blinda más de 151.000 hectáreas de este ecosistema estratégico.
La meta es garantizar el suministro de agua para más de 180.000 habitantes de Santander y Norte de Santander que dependen de la regulación hídrica de este territorio, según explicó este jueves la ministra Irene Vélez Torres.
Este ecosistema es considerado una "fábrica de agua" natural que alimenta las cuencas de los ríos Chicamocha y Arauca, siendo vital para el consumo humano y el riego en el nororiente del país.
Su geografía, que supera los 4.000 metros de altura, es uno de los pocos lugares en Colombia donde el cóndor de los Andes habita y se reproduce de forma natural.
Históricamente, el Almorzadero se ha diferenciado de otros páramos por la presencia de comunidades dedicadas al pastoreo de ovejas, una actividad tradicional que ahora busca armonizarse con la protección ambiental para evitar la degradación del suelo.
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La decisión fue formalizada mediante la Resolución 460 del 13 de mayo de 2026, que prohíbe de manera tajante el otorgamiento de nuevas concesiones mineras y la expansión de la frontera agropecuaria en la zona durante una vigencia inicial de cuatro años, prorrogables por dos más.
Esta restricción cumple con los acuerdos establecidos tras las movilizaciones campesinas de octubre de 2024, que exigían excluir la minería de los complejos de páramo para asegurar la conservación de su biodiversidad endémica y su función como corredor ecológico entre los complejos del Cocuy y Santurbán-Berlín.
La ministra Vélez destacó que la medida reconoce a las comunidades campesinas de los 17 municipios del área de influencia como guardianas del territorio.
En ese sentido, la resolución permite la continuidad de las actividades agrícolas, pecuarias y turísticas preexistentes, así como el aprovechamiento forestal doméstico y la pesca de subsistencia, siempre que se realicen bajo principios de sostenibilidad y respeto al equilibrio natural.
Según Velez, la reserva temporal se establece como un instrumento jurídico para frenar la degradación del ecosistema mientras se consolidan estrategias de largo plazo para la preservación de este territorio hídrico fundamental para el nororiente colombiano.
Disputa de 75,8 kilómetros de páramo
Desde el año 2018, un conflicto territorial ha enfrentado a los departamentos de Santander y Norte de Santander, específicamente por una zona de 75,8 kilómetros en jurisdicción del Páramo Santurbán, limítrofe con Almorzadero, que involucra a los municipios de El Cerrito, Guaca y Santa Bárbara (Santander), y Silos (Norte de Santander).
La disputa territorial se mantiene activa en dos frentes: uno geográfico (límites entre departamentos) y otro ambiental (delimitación del páramo).
1. El Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC) avanzó en estudios técnicos y determinó cartográficamente que la zona pertenece a Norte de Santander, aunque la prestación de servicios y el control ambiental han estado vinculados a Santander. Sin embargo, la definición exacta de este deslinde municipal sigue en proceso de concertación y validación ante las comisiones de ordenamiento territorial.
2. Delimitación Ambiental y Fallos Judiciales
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El Ministerio de Ambiente ha enfrentado demoras para cumplir con la Sentencia T-361 de la Corte Constitucional (que exige una delimitación participativa), lo que ha generado llamados de atención de la Procuraduría y la Defensoría del Pueblo.
- El fallo reciente: El Tribunal Administrativo de Santander declaró al páramo de Santurbán como "sujeto de derechos", frenando proyectos de gran minería a cielo abierto en la zona de ecosistemas adyacentes y exigiendo una protección estricta del recurso hídrico que beneficia a más de dos millones de personas en los Santanderes.
- Acuerdos vigentes: El Ministerio continúa desarrollando mesas de concertación con los campesinos y alcaldías locales (incluyendo municipios de Norte de Santander como Pamplonita y Silos) garantizando que los predios agrícolas no serán expropiados.
Este viernes 22 de mayo, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible convocó a la comunidad de Pamplona, a participar en la reunión informativa del proceso de delimitación del Complejo de Páramo Jurisdicciones – Santurbán-Berlín, que se llevará a cabo en el marco de la Sentencia T 3621 de 2017, a las 8:00 a. m. en la sede de Corponor de esta municipio.
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