En apenas 72 horas, el panorama político y judicial de Venezuela dio un giro abrupto. Nicolás Maduro pasó de ejercer el poder en Caracas a enfrentar un proceso penal en Estados Unidos, tras ser capturado el pasado 3 de enero en una operación militar y trasladado a territorio estadounidense.

Para el mediodía de este lunes está prevista su primera audiencia ante el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, con sede en Manhattan. Maduro deberá comparecer junto a su esposa, Cilia Flores, ante el juez federal Alvin Hellerstein, de 92 años, quien dirigirá esta diligencia inicial. 

En la audiencia se realizará la lectura formal de los cargos, se confirmará la representación legal de los acusados y se definirá si permanecerán bajo detención preventiva o si el proceso continúa en libertad bajo fianza.

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Hellerstein asumió el cargo de juez federal en 2011 y, desde entonces, ha presidido varios casos de alto perfil, incluidos litigios presentados tras los atentados del 11 de septiembre, y el más reciente contra el exgeneral venezolano Hugo ‘El Pollo’ Carvajal, exdirector de la Dirección de Inteligencia Militar de Venezuela. 

La acusación estará en manos del fiscal del distrito, Jay Clayton, quien imputará a Maduro y Flores por conspiración narcoterrorista, conspiración para exportar cocaína a Estados Unidos, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, así como conspiración para poseer armamento de guerra con fines contra ese país. Se trata de cargos de alto impacto que podrían derivar en penas severas si prosperan en juicio.

Mientras en Nueva York avanza el proceso judicial, en Caracas se produjo un relevo en el Ejecutivo. El Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) ordenó que la vicepresidenta ejecutiva, Delcy Rodríguez, asuma como presidenta encargada de la República, convirtiéndose en la primera mujer en la historia de Venezuela en ocupar ese cargo. La decisión, adoptada la noche del sábado, fue justificada por el alto tribunal como una medida para “garantizar la continuidad administrativa y la defensa integral de la nación”.

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Rodríguez, una de las figuras más representativas del chavismo, había sostenido previamente que Maduro sigue siendo el presidente del país, aunque también manifestó su disposición a mantener un canal de diálogo con Estados Unidos bajo una “agenda constructiva”.

Desde Washington, el presidente Donald Trump afirmó que su secretario de Estado, Marco Rubio, ya se comunicó con Rodríguez, versión que la ahora presidenta encargada no confirmó públicamente. Trump añadió que no contempla el despliegue de tropas estadounidenses en Venezuela si el nuevo liderazgo interino cumple las condiciones planteadas por su gobierno.

Con Maduro enfrentando cargos federales en Nueva York y un Ejecutivo provisional instalado en Caracas, Venezuela entra en una etapa inédita, marcada por la incertidumbre institucional y un reordenamiento del poder con repercusiones dentro y fuera del país.
 

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