Un joven de 21 años fue arrestado en Florida tras ser acusado de capturar y matar ilegalmente a 13 caimanes, mientras compartía imágenes del hecho en la red social Snapchat.
El caso desató rechazo en el estado norteamericano, donde la especie está protegida por estrictas regulaciones.
Arresto del sospechoso Jacob Latreille en la Florida por muerte de caimanes
El detenido fue identificado como Jacob Latreille, residente de Mims, quien ya había estado preso en otras ocasiones.
Fue capturado en el condado de Brevard después de que agentes de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) obtuvieran los videos difundidos por su amigo Luke Michael Landry, de 25 años.
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En las grabaciones se ve cómo los sospechosos cazan a los reptiles desde un aerodeslizador y posan con los animales muertos. También muestra que Latreille está operando el bote en la noche, virando hacia donde están los animales y dando órdenes para que los otros puedan capturarlos.
Cómo ocurrieron los hechos de muerte de caimanes en Florida
Según la investigación, el grupo mató siete caimanes el 19 de abril y otros seis entre el 24 de abril y el 11 de mayo pasado, sumando 13 en total. Muchos de ellos fueron capturados con las manos antes de ser sacrificados.
Las pruebas muestran a los jóvenes transportando los cuerpos en una embarcación y exhibiéndolos sobre hielo. Incluso uno de los videos captó a Latreille conduciendo el bote y dirigiendo a sus compañeros durante la caza nocturna.
Además de Latreille, existen órdenes de captura contra Landry, Robert Gage Martin y Wyat Scott Lowe, todos residentes de Titusville.
Rechazo de las autoridades: Florida y los caimanes
“La FWC toma muy en serio este tipo de violaciones. Capturar y manipular ilegalmente la vida silvestre es una infracción grave y representa un riesgo tanto para los animales como para la seguridad pública”, indicó la entidad en un comunicado.
El estado de Florida alberga aproximadamente 1,25 millones de caimanes estadounidenses, lo que equivale a más del 20 % de la población nacional estimada en cinco millones, de acuerdo con la organización Defenders of Wildlife.
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Los cargos que enfrenta por caza ilegal de caimanes
Latreille enfrenta la posibilidad de pasar hasta 65 años de prisión por la caza ilegal de 13 caimanes en el río San Juan. La legislación estatal clasifica la captura o posesión de estos reptiles sin licencia como un delito grave de tercer grado, con una pena de hasta cinco años por cada ejemplar.
El caso ha despertado indignación entre defensores ambientales, que piden sanciones ejemplares para los responsables de la matanza.
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