Como viene ocurriendo en otras regiones del país, nuestros ríos Pamplonita y Zulia y sus afluentes están agonizando en forma dramática y sus posibilidades de supervivencia de no tomar las acciones adecuadas, lamentablemente son remotas.

De los ríos caudalosos de hace 20 o 30 años no quedan sino piedras y ruinas sobre las que se puede caminar y transitar con toda clase de vehículos.

No solamente se han secado sino que se acabó la gran pesca de las más variadas y ricas especies con las que se alimentaban nuestras gentes. La flora y la fauna fueron arrasadas y los recursos maderables también se agotaron. La actividad turística y recreacional que permitía el sustento y la supervivencia de muchas familias es cosa del pasado.

La Opinión ha registrado en los últimos días que el caudal de estos ríos se ha reducido en más del 50 por ciento. Es una situación lamentable de la que todos somos responsables.

Lo que pasa con nuestros ríos no es culpa del fenómeno de El Niño. Éste agravará su situación de agonía. Pero no toda la culpa se le puede echar a El Niño, repetimos. Es la consecuencia de una desastrosa gestión gubernamental, donde campean la improvisación y la irresponsabilidad. Además claro está, de la poca ayuda que le prestan las malas costumbres de los habitantes que interactuamos con esos caudales.

Las corporaciones regionales creadas para procurar la vigilancia, protección y defensa de nuestros ríos son nidos de burócratas incompetentes y en muchos casos focos de la más escandalosa corrupción.   

A organismos como la Procuraduría y la Contraloría General de la República se le han asignado tareas de vigilancia y defensa del medio ambiente pero tampoco las cumplen cabalmente.

¿Qué hicieron los gremios de agricultores que se aprovecharon por años de las aguas de estos ríos en favor de su protección y conservación?

Ya es hora de que Corponor suspenda las licencias para la explotación de material de arrastre del río Pamplonita. La comunidad no quiere ver más retroexcavadoras en el lecho del río.

Es urgente implementar la cátedra ambiental para desde la escuela empezar a hacer conciencia sobre la necesidad de conservar y proteger los recursos naturales. También, una masiva campaña de sensibilización en todos los sectores de la comunidad.

¿Y después de El Niño, qué? Lo más probable es que aparezca La Niña y para sus efectos tampoco estamos preparados. Pero de seguir sin tomarnos en serio la defensa de nuestros reservorios, el futuro es negro.