A puerta cerrada y con nómina mixta, Cúcuta Deportivo afrontará la tercera fecha de la Copa Colombia 2026 recibiendo en el estadio General Santander –hoy a las 3:30 p.m.- a Leones FC, uno de los equipos con el rendimiento más bajo en la segunda división durante el Torneo I.
El cuadro fronterizo, que descansó en la fecha anterior, ofertará una vez más un onceno con los juveniles Dayan Pérez y Leison Ochoa, quienes fungirán como laterales izquierdo y derecho.
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El elenco al mando del venezolano Richard Páez, que fue penúltimo de la Liga, tiene el deber de ganar en casa para continuar con sus aspiraciones de avanzar de ronda en un certamen que reúne a los 36 equipos de todo el país.
En su estreno, el motilón igualó 1-1 con Orsomarso en el estadio Daniel Villa Zapata de Barrancabermeja, el pasado sábado con un equipo formado por juveniles y por los jugadores que pocos minutos tuvieron en el rentado de primera división.
“Son jugadores que están a la altura, compitiendo en un plantel de primera división, hay que apoyarlos para que sigan creciendo, pero con la responsabilidad de ganar porque estamos en un equipo que debe competir siempre, que tiene que pelear todos los torneos y eso hay que volcarlo a la cancha. Tenemos una gran oportunidad”, aseguró el arquero argentino Federico Abadía, quien sería titular.
Oportunidad para los juveniles
Páez se está atreviendo con Pérez y Ochoa, jugadores que naturalmente juegan como volante de creación y defensa central.
“Me he sentido muy bien. El técnico me ha hablado mucho sobre esa posición (lateral izquierdo), me enseña cada día y me dice que en cualquier momento podré estar jugando en mi posición. Me he ido adaptando de la mejor manera, los profesores me han guiado y le he pedido ayuda a mi capitán (Mauricio Duarte) y (Brayan) Montaño”, expresó Dayan Pérez, creativo que tuvo procesos con Selección Colombia Sub-17.
Además de los dos laterales, el estratega usaría al extremo Hassler Beltrán y al centro-delantero Breiner ‘Diablito’ Rodríguez.
“Me pone contento siempre ver a los chicos que se entrenan bien, que están con esa ilusión igual que todos. Nosotros tratamos de acompañarlos, de aconsejarlos y darles ese empujón para que se acoplen rápido y jueguen, que lo puedan disfrutar porque están llenos de presiones. En el partido anterior lo hicieron bien y si están acá es por algo porque tienen condiciones y seguramente que el profe las ve”, destacó Abadía.
En la convocatoria también aparecen los juveniles Fraiban Carrillo (defensor), Felipe Raguá (lateral), Olmar Bacca (volante) y Santiago Vásquez (volante).
En la convocatoria también aparecen los juveniles Fraiban Carrillo (defensor), Felipe Raguá (lateral), Olmar Bacca (volante) y Santiago Vásquez (volante).
Como mayores aparecen el arquero Abadía, los defensores Brayan Córdoba y Sebastián Rodríguez; los volantes Víctor Mejía, Diego Ceballos y Léider Berdugo, así como los ofensivos Jhonathan Agudelo, Frank Castañeda y Omar Albornoz.
“Nuestra naturaleza es de salir a proponer, a luchar, lo que el Cúcuta siempre hace en casa. Sabemos que Leones es un equipo que corre, de meter y bueno, tenemos que ser inteligentes, tenemos la experiencia y no podemos dejar a un lado que si cometemos un error, lo van a aprovechar”, dijo Agudelo, quien anotó en la fecha anterior.
Este choque llega luego de una semana en la que los directivos y cuerpo técnico se reunieron evaluando la continuidad de algunos jugadores. Inicialmente saldrían entre 8 y 10 futbolistas.
Leones, un viejo conocido
Leones, en la presente Copa, acumula dos presentaciones: fue goleado 4-1 por Fortaleza y derrotó 2-0 a Orsomarso. Tal como la mayoría de equipos de la segunda división, su nómina está fundamentada en juveniles. Su técnico es Alejandro Arboleda.
En la B, el cuadro antioqueño fue 14 con 10 puntos (2 triunfos, 4 empates y 9 caídas) y el más goleado del certamen (24 tantos en 15 partidos).
Las últimas visitas de Leones al General Santander fueron en 2023 (2-2, por el Cúcuta marcaron Mauricio Duarte y Cristian Mosquera), en 2024 (1-1, tanto de Julián Angulo) y en 2025 el rojinegro lo aplastó 4-0 con triplete de Agudelo y gol de Luis Guevara.
En esta fase 1A avanzarán los dos primeros de cada grupo luego de que cada equipo dispute cuatro partidos (dos de local y dos como visitante).
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