Los primeros minutos de Armando Ballesteros con la camisa del Cúcuta Deportivo fueron para el olvido. El jugador se estrenó en primera fecha del Torneo I-2025 actuando como central en la derrota 2-0 ante Patriotas FC.
En el estadio La Independencia de Tunja, Ballesteros dejó su posición habitual de lateral derecho para hacer dupla con Julián Anaya pero las cosas no salieron bien. A penas iniciado el compromiso, estrelló un balón en el palo de su propia portería y posteriormente terminó convirtiendo un autogol.
Las críticas no se hicieron esperar para Armando. La exigente hinchada motilona, que ha sufrido desilusiones en las últimas tres temporadas, arremetió contra el joven caucano de 23 años.
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Pero en vez de hundirse, Ballesteros ha venido revirtiendo la primera imagen dejada y tomó un protagonismo importante en el equipo de Bernardo Redín, director técnico que confía en las condiciones de su lateral.
Anotador en Itagüí
Su más reciente actuación fue en la victoria 1-0 del rojinegro ante Leones FC, en el estadio Metropolitano de Itagüí por la fecha 13 del Torneo I-2025. Allí, Ballesteros fue el encargado de marcar el único gol sobre el minuto 83 y el tercero de su temporada.
El espigado defensor celebró con una volea frontal, en el área, luego de recibir un balón bajado por el samario Andrés Carreño tras un tiro de esquina.
“Siempre salimos con buena actitud a buscar los tres puntos y llevarlos a casa. Yo siempre me repito en el camerino: gol, gol, arco en cero. Leones es un equipo complicado, que le gusta tener la pelota pero supimos contrarrestar. Hay que seguir con esa misma actitud”, declaró posterior el juego.
Ballesteros, minutos antes, erró un rebote estrellándola al palo.
“El fútbol da revanchas. Sabía que sí o sí me tenía que entrar, siempre me posiciono ahí (en el área a la altura del penal) para esperar el rebote del balón y estuve en el momento justo para empujarla”, señaló el futbolista con pasado en Boca Juniors de Cali.
Este gol permitió que el Cúcuta asaltara el segundo lugar de la tabla de posiciones con 26 puntos, uno menos que el líder Patriotas.
Goles ganadores
Ballesteros, en función ofensiva, es pisador de área y fuerte en el juego aéreo con su gran estatura. En defensa, aunque en ocasiones es aparatoso, mantiene el orden y es agresivo.
Previo a esta celebración en territorio antioqueño, el nacido en Caloto le dio las victorias al Cúcuta ante Quindío (1-0) en el estadio Centenario de Armenia concretando de cabeza un centro de Mauricio Duarte y ante Atlético Huila (2-0) en el Guillermo Plazas Alcid con otro cabezazo asistido por Tilman Palacios.
Y, en el empate 1-1 ante Real Cundinamarca en el estadio General Santander, disparó un balón al travesaño.
De los doce partidos disputados por el rojinegro este semestre, Ballesteros estuvo en nueve perdiéndose dos por lesión y uno por el fallecimiento de su padre.
En sus ausencias, Redín probó con Joiner Moreno, al que le costó, y con Palacios, sacrificando su juego explosivo en el ataque.
“La idea y lo que trabajamos es para quedar campeones y buscar el ascenso. Es lo que más queremos”, afirmó el diestro Ballesteros.
Cúcuta volverá a jugar el próximo jueves 1 de mayo enfrentando a Jaguares en el estadio Jaraguay de Montería.
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