El belga Remco Evenepoel conquistó su segunda Lieja-Bastoña-Lieja este domingo al término de una carrera marcada por el abandono por caída del favorito, el esloveno Tadej Pogacar, quien sufrió una doble fractura en la muñeca izquierda.
El campeón del mundo se impuso en solitario, al igual que el año pasado, después de escaparse en la subida de la Redoute. A sus 23 años, el corredor del Soudal-Quick Step se convierte en el primer ciclista en conservar el título en Lieja desde Michele Bartoli en 1998.
"Es magnífico hacer dos de dos. Ganar esta bonita carrera con este bonito maillot, es mágico", afirmó el ganador.
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Colombia sorprende
A pesar la infortunada caída del esloveno, una de las grandes sorpresas de la carrera fue la del colombiano Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), al situarse tercero, en el podio. Buitrago en los últimos 200 metros libró un duro esprín ante el británico Thomas Pidcock (Ineos Grenadiers) y el italiano Ben Healy (E-First).
El pedalista bogotano en un último envión, intentó rebasar a Pidcock, pero el europeo tuvo mejor remate para quedarse con el segundo puesto.
Esteban ‘Chavito’ Chaves se ubicó en la casilla 45, a 6:50 del campeón, mientras que Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) no terminó la carrera.
Buitrago supera lo hecho por Daniel Felipe Martínez (Ineos) y Sergio Higuita (Bora) en 2022, donde fueron cuarto y quinto respectivamente a 48 segundos de Remco Evenepoel.
“Estoy feliz con la actuación del día de hoy. Me encuentro en un buen nivel y lo vengo demostrando en las últimas competencias. Como lo he dicho en recientes ocasiones, todo esto nos va a servir para llegar muy bien al Giro de Italia, ese es el máximo objetivo”, declaró el colombiano.
Caída de Pogacar
El esloveno Tadej Pogacar, que buscaba un triplete en las clásicas de las Ardenas antes de verse obligado este domingo a abandonar en la Lieja-Bastoña-Lieja, debido a una caída, sufre una fractura del escafoides de la muñeca izquierda y será operado, anunció su equipo UAE.
"Tadej sufre fracturas del escafoides izquierdo y del hueso semilunar (de la mano izquierda). El escafoides necesitará una operación. Será intervenido esta misma tarde por el cirujano especialista de la mano aquí en Genk", señaló el director médico del equipo, el doctor Adrian Rotunno, en un comunicado.
La duración de su convalecencia no fue precisada. Esta lesión llega a poco más de dos meses del inicio del Tour de Francia, que Pogacar, vencedor en 2020 y 2021, espera reconquistar tras haber terminado segundo en 2022, detrás del danés Jonas Vingegaard.
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Pogacar abandonó en la Lieja-Bastoña-Lieja tras una caída a gran velocidad en el kilómetro 85 de la carrera.
Este abandono del ciclista del UAE, que había ganado la Amstel Gold Race y la Flecha Valona, privó a la carrera de un duelo muy esperado con el belga Remco Evenepoel, que ganó la última edición de la prueba.
Sin ofrecer más detalles sobre el estado del corredor esloveno de 24 años, los organizadores indicaron que se cayó tras disputarse 85 km de carrera, antes de los principales puertos del programa, junto al danés Mikkel Honoré (EF Education), que también abandonó.
Un paréntesis
Los compañeros de equipo de Pogacar se pararon para esperar a su líder y reincorporarlo al pelotón, pero el esloveno no pudo continuar.
Muy hábil en una bicicleta, el esloveno es un ciclista que se cae pocas veces y la última vez que no había terminado una carrera se remonta a la Clásica San Sebastián, a finales de julio de 2022, una prueba ganada por Remco Evenepoel.
Irresistible estas últimas semanas, Pogacar, vencedor en 2021 en la "Decana", la más antigua de las clásicas, buscaba un triplete en las 'Ardennaises', solo realizado por dos corredores en la historia, el italiano Davide Rebellin en 2004 y el belga Philippe Gilbert en 2011.
El doble vencedor del Tour de Francia (2020 y 2021) presenta desde el inicio de la temporada un gran balance con doce triunfos en dieciocho días de
Clasificaciones
1.- Remco Evenepoel (BEL/Soudal) 6hrs 15:49
2.- Thomas Pidcock (GBR/INEOS) 1:06
3.- Santiago Buitrago (COL/Bahrain) m.t.
4.- Ben Healy (ITA/EF) 1:08
5.- Valentin Madouas (FR/Groupama) 1:24
45.- Esteban Chaves (COL/E-First) 6:50
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