El francés Axel Laurence (Alpecin) ganó en un ajustado esprín en Viladecáns este viernes la quinta etapa de la Volta a Cataluña, tras la que el esloveno Tadej Pogacar (UAE) mantiene el liderato de la carrera.
Laurence se impuso en una masiva llegada por delante del neerlandés Marijn Van den Berg (EF Education) y del también francés Bryan Coquard (Cofidis), mientras que el venezolano Orluis Aular (Caja Rural) entró en cuarto lugar.
Tadej Pogacar se mantiene como líder con gran autoridad de la general tras una etapa de 167 km, que parecía destinada para una fuga exitosa, pero el pelotón se encargó de anular la escapada del día a 30 km de la meta.
El esloveno encabeza la general con 2 minutos y 27 segundos sobre el español Mikel Landa (Soudal Quick-Step) y 2 minutos y 55 segundos sobre el ruso Aleksandr Vlasov (Bora).
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Tras anular la escapada del día el pelotón enfiló el camino hacia Viladecáns, donde en los últimos metros hubo algunos tímidos ataques sin éxito hasta finalizar en una masiva llegada en la que Laurence impuso su golpe de pedal en una apretada pelea.
Las dos últimas etapas han sido de respiro a los ciclistas antes de afrontar el sábado la penúltima etapa de la ronda catalana con un duro recorrido montañoso de 154,5 km entre Berga y Queralt.
"Tengo ganas de que llegue la etapa de mañana, es una gran incógnita. Hay muchas subida en poco tiempo y será agresivo desde el inicio", advirtió Pogacar.
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El pelotón tendrá que cruzar un alto de tercera categoría, otro de segunda, dos más de primera y una última dificultad montañosa de categoría especial.
La sexta etapa y penúltima etapa se disputará entre Berga y Queralt sobre una distancia de 154, 7 kilómetros, la cual tendrá cinco premios de montaña, uno de tercera categoría, sobre el kilómetro 28, uno de segunda en el km 56, uno de fuera de categoría en km 93 y los dos últimos de primera, en los kilómetros 127 y 147 sobre el final de la meta.
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- Clasificación de la 5ª etapa de la Volta a Cataluña:
1. Axel Laurance (FRA/ADC) los 167,3 km en 3 h 36:05.
2. Marijn van den Berg (NED/EFE) a 0.
3. Bryan Coquard (FRA/COF) 0.
4. Orluis Aular (VEN/CJR) 0.
5. Stephen Williams (GBR/IPT) 0.
6. Patrick Konrad (AUT/LTK) 0.
7. Dorian Godon (FRA/ACT) 0.
8. Pau Miquel (ESP/EKP) 0.
9. Fernando Barceló (ESP/CJR) 0.
10. Frank van den Broek (NED/DSM) 0.
Clasificación general :
1. Tadej Pogacar (SLO/UAD) 20 h 54:36.
2. Mikel Landa (ESP/SOQ) a 2:27.
3. Aleksander Vlasov (RUS/BOH) 2:55.
4. Lenny Martinez (FRA/GFC) 3:21.
5. Chris Harper (AUS/JAY) 3:22.
6. Enric Mas (ESP/MOV) 3:24.
7. Sepp Kuss (USA/TJV) 3:31.
8. Wouter Poels (NED/TBV) 3:31.
9. Egan Bernal (COL/IGD) 3:50.
10. João Almeida (POR/UAD) 3:52.
