Con una nómina mayoritariamente nortesantandereana, la Selección Colombia de baloncesto en silla de ruedas brilla en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023.
El cuadro nacional clasificó a la final de estas justas deportivas al derrotar este viernes a 64-53 a la representación de Canadá, uno de los equipos más fuertes del planeta en esta disciplina.
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El camino ha sido triunfal de la mano de jugadores de la Selección Norte de Santander como Jhoan Vargas, Jairo Lázaro, Juan Pablo Escobar, Joimar Granados y Jhan Carlos Quintero, además del cucuteño Jhon Hernández, talento que compite por Valle del Cauca.
En la primera fase, el equipo colombiano dirigido por el barranquillero Elkin Well de las Salas, superó 69-53 a Puerto Rico y 66-56 a Brasil, y fue derrotado 66-51 por Estados Unidos.
Jhon Hernández, jugador cucuteño destacado con la Selección Colombia.
En cuartos de final no tuvo piedad con Venezuela y lo sobrepasó 72-22, y este viernes dio el batacazo ante Canadá con una actuación muy destacada Hernández quien marcó 17 puntos y dio 11 asistencias.
“Superamos a una potencia que tiene en su nómina a Patrick Anderson, el mejor jugador del mundo. Logramos mantener nuestra diferencia pese a que en el último cuarto ellos se nos acercaron”, señaló el cucuteño Jhoan Vargas.
El partido inició con victoria en el primer cuarto 17-14 de Canadá, pero en el segundo cuarto Colombia estuvo muy efectiva logrando irse en ventaja con un 20-7. En el tercero, los cafeteros repitieron 18-12 y en el final cedieron 17-12.
Estados Unidos, rival en la final
El rival en los colombianos en la final será Estados Unidos, que derrotó en las semifinales 88-54 a Argentina. “Vamos a enfrentar a un campeón mundial. Dimos pelea, creo que perdimos por nuestros errores. En la final vamos a competir a muerte. Queremos la medalla de oro”, subrayó Vargas.
Con el equipo norteamericano, Colombia sufrió una derrota 66-51 en la fase de grupos. La final se jugará este sábado sobre la 1:00 p.m.
“Debemos ser más intensos en defensas. Presionar, chocar, eso nos ha ayudado. Tenemos un equipo con juventud, con jugadores que corren demasiado. Hemos trabajado durísimo para llegar hasta acá”, reconoció el cucuteño.
De ser campeón, la ‘Tricolor’ clasificará a los Juegos Paralímpicos de París 2024. Si se queda con la plata, irá a un repechaje el próximo año en tierras francesas.
Colombia en los Juegos Parapanamericanos de Lima 2019 ganó el bronce y en Guadalajara 2011 logró la plata.
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