El representante a la Cámara por la circunscripción de paz del Catatumbo, Diógenes Quintero, reaccionó contra las declaraciones del ministro de Defensa, Pedro Sánchez, en el sentido que la Fuerza Pública había recuperado el 70 por ciento de ese territorio.

“Que nos diga el ministro Sánchez a qué territorios comprende ese 70% si la semana pasada hubo combates, enfrentamientos, asesinatos y desplazamientos a diez minutos del casco urbano de Ocaña”, escribió el congresista en su red social X. 

Además, Quintero le reclamó al funcionario que “no nos falte más al respeto y  tome en serio la región”.

Durante su visita a Cúcuta, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, lideró una rueda de prensa en la que entregó un balance sobre los resultados de la Operación Catatumbo, lanzada en enero de 2025 como respuesta a la grave crisis humanitaria y de orden público en la región.

Sánchez recordó que el conflicto se agudizó a inicios de año tras una ofensiva del llamado “cartel del Eln”, que dejó más de un centenar de campesinos asesinados, provocó el desplazamiento de unas 67.000 personas y confinó a cerca de 23.000 más. Frente a esta situación, el ministro aseguró que la Fuerza Pública ha logrado recuperar cerca del 70% del territorio afectado.

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"El panorama ha cambiado, ya que han intentado ingresar otros actores criminales que vienen desde el sur de Bolívar, desde la Serranía de San Lucas, principalmente las disidencias de las antiguas o de las extintas Farc y esto cambia la dinámica en la zona. Sin embargo, nuestros tropas militares y policiales han trazado líneas muy claras para avanzar en esta recuperación del territorio", mencionó el ministro. 

Sánchez manifestó que la recuperación del Catatumbo no es solo militar, sino que debe hacerse de la mano de las comunidades y del Estado, puesto que la economía ilícita, como los cultivos de coca y la minería ilegal, siguen siendo un imán para la violencia, resaltando que la "coca no trae progreso, trae muerte y desolación y tristeza”. 

Frente al panorama de seguridad en el área metropolitana de Cúcuta, reconoció una reducción del 7% en homicidios y del 30% en hurtos a personas, aunque admitió que el secuestro de dos uniformados sigue siendo un caso crítico. Aseguró que ya hay acercamientos con negociadores y que los soldados se encuentran con vida.

Por último, el ministro valoró la cooperación binacional en seguridad con Venezuela, precisando que cuando se publicó el cartel de los más buscados en Cúcuta, las autoridades venezolanas identificaron que dos de ellos eran de su país, "porque estoy seguro que Venezuela, al igual que Colombia tiene un compromiso absoluto de combatir el crimen, el narcotráfico, el terrorismo, independientemente del cartel o el título que tenga, ya sea el cartel del Eln o el cartel de las disidencias". 

Ejército y Policía fortalecen presencia en la región

Por su parte, el comandante del Ejército Nacional, general Luis Emilio Cardozo Santamaría, detalló que ya se completan 153 días de operaciones continuas en el marco de la estrategia militar. Explicó que la operación ha tenido tres fases: asistencia humanitaria, ocupación del territorio y desarrollo de operaciones ofensivas.

Aseguró que han fortalecido capacidades de inteligencia, artillería, movilidad aérea y transporte de vehículos blindados, destacando que, aunque las confrontaciones persisten, ya no con la misma intensidad.

También reportó la recuperación de 32 menores de edad que estaban siendo reclutados por grupos armados, así como 144 desmovilizados y 92 capturas desde el inicio de la operación.

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Por su parte, el subdirector de la Policía Nacional, general Rosenberg Arnulfo Novoa, destacó que en el marco de la Operación Catatumbo, en coordinación con las Fuerzas Militares y la Fiscalía, se han ejecutado más de 110 operaciones contra economías ilegales como el narcotráfico y la minería ilegal.

Asimismo, registró que se han destruido más de 130 laboratorios de cocaína, incautado 500 mil galones de combustible y desmantelado redes de criminalidad asociadas al Eln, disidencias de las Farc y el Tren de Aragua.

Entre los capturados figuran alias Geño, implicado en el asesinato de un uniformado en Lourdes; alias Calavera, presunto sicario del Frente 33; alias Pantera, con 15 años de trayectoria criminal; y 17 integrantes del Tren de Aragua dedicados a extorsión y tráfico de drogas.

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