Nunca antes en la historia de la gimnasia artística colombiana alguno de sus exponentes había logrado entrar a un podio en un Campeonato Mundial hasta este 2023, cuando el cucuteño Ángel Barajas obtuvo cuatro preseas en el certamen juvenil disputado en Antalya, Turquía.
Fueron dos oros en suelo y barras paralelas, una plata en el All-Around y un bronce en barra fija, las medallas que logró el deportista, que en su momento tenía 16 años.
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“Era uno de los objetivos que estaba buscando desde hace muchos años. Buscaba un logro de estos y se dio, es la primera vez en la historia que Colombia tiene medallas en una competencia mundial”, afirmó Jairo Ruiz, entrenador líder del deporte en la región.
Sin duda es el hecho deportivo más importante del año para Norte de Santander que se vio muy bien representado por la gimnasia artística, su disciplina insignia.
Potencia a nivel nacional
Pero no solamente fue el hito conseguido por Barajas el resultado a mostraron, sino también más eventos, entre ellos los dos Campeonatos Nacionales en los que la delegación rojinegra fue una completa dominadora.
En el primero de ellos, disputado en Cartagena, Norte firmó un rotundo éxito con 47 medallas logradas en las diferentes categorías y en las modalidades masculinas y femeninas.
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Samuel Herrera en AC1 (7-8 años), Alejandro Libreros en AC2 (9-11 años), Dominic Obando en AC3 (12-13 años), Camilo Vera en Juveniles y Marcos Aguilar en Mayores, fueron los más destacados, junto a Daira Lamadrid en femenino.
Meses después, en Cúcuta, los gimnastas hicieron respetar la casa y mejoraron su participación con 53 medallas.
“En los dos Nacionales, Norte de Santander arrasó en todas las categorías. Cuando uno planifica y es organizado, obtiene resultados de este tipo”, analizó Ruiz, un veterano entrenador con más de cuatro décadas dedico a la formación.
Medallistas en Bariloche
En el Campeonato Sudamericano disputado en Bariloche, Argentina, los rojinegros fueron grandes protagonistas en las diferentes categorías.
La Selección Colombia juvenil fue campeona en la prueba por equipos con los cucuteños Camilo Vera, Jhordan Castro, Yan Zabala y el antioqueño Manuel López, quienes lograron superar con un puntaje de 233.100 a Brasil (222.200) y Argentina (218.250).
Vera, además, fue vencedor en el All-Around, anillas y suelo. Asimismo, sumó una plata en paralelas y un bronce en barra fija.
Zabala, por su parte, se proclamó campeón en paralelas con un puntaje.
En AC2, Colombia fue campeona con Alejandro Libreros, Emanuel Valencia, Sebastián Pérez y Mattías Gaitán. En individuales, Libreros ganó siete oros, Valencia cinco de plata y Pérez dos de plata.
En AC3, la selección fue plata con Jin Tarazona y Dominic Obando en la nómina. Tarazona logró firmar dos oros: en arzones y en paralelas. Su cuarta medalla fue otra plata obtenida en barra.
Líder en Juegos Nacionales
Norte revalidó, en los Juegos Nacionales del Eje Cafetero, ser una potencia en la gimnasia artística tanto en las ramas masculinas como femeninas ganando 14 medallas.
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De ellas seis fueron de oro con el equipo masculino, Camilo Vera (general individual y paralelas), Daira Lamadrid (general individual y viga de equilibrio) y Ángel Barajas (barra fija). Dos platas con Marcos Aguilar (barra fija) y Lamadrid (asimétricas), y seis bronces con Lamadrid (suelo), Barajas (suelo, salto y anillas), Yan Zabala (paralelas) y equipo femenino.
El equipo masculino conformado por Camilo Vera, Ángel Barajas, Jossimar Calvo, Marcos Aguilar, Yan Zabala y Jhordan Castro fue campeón con 237.150 puntos venciendo a Antioquia y Valle del Cauca.
En femenino, el equipo ganó bronce con Daira Lamadrid, Jireth González, Sabrina Cortés, Gisell Ortiz y Karen González.
“14 medallas en Juegos Nacionales es un logro muy importante. Hay que dejar claro que Norte llevó un equipo mayoritariamente juvenil. Es un balance más que satisfactorio que Camilo Vera, con 16 años, fuera el campeón individual. Tiene que ver mucho con nuestra planificación y trabajo del día a día”, comentó Ruiz Casas.
Los mejores en un escenario paupérrimo
Durante la temporada, la gimnasia sufrió el carente estado de la cubierta del coliseo menor Eustorgio Colmenares. En las jornadas de lluvia, era imposible entrenar, puesto que por las goteras, diferentes elementos se mojaban.
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Si bien ya se encuentra en proceso de cambio, los gimnastas piden una reorganización con las disciplinas que entrenan en el escenario puesto que en el mismo confluyen voleibol, judo, tenis de mesa y boccia.
“Por la necesidad de servicios, el nivel que hemos alcanzado, los resultados que hemos dado nacional e internacionalmente, merecemos algo mejor. En Cúcuta pareciera que no tuviéramos sentido de pertenencia, ni queremos, ni creemos en lo nuestro. Me incomoda. Faltan dirigentes que conozcan, sepan y tengan sentido de pertenencia. Que quieran y valoren lo nuestro”, reclamó el seleccionador nacional.
Un equipo interdisciplinar, la clave del éxito
Ruiz, formador de grandes gimnastas como Jossimar Calvo, Barajas y Jesús Romero, resaltó que el resultado de este año fue –en gran parte- gracias al trabajo interdisciplinar con profesionales de diferentes ramas así como los siete entrenadores asistentes Jhonny Muñoz, Ricardo Muñoz, Cristian Cote, Alexander Ruiz, Yilmar Suárez, Breyner Pacheco y Kevin Ortiz.
“Es un sinfónica que tengo. Es un lujo tener siete entrenadores y un grupo interdisciplinar prestos para el trabajo. Ahí está la base del éxito. Nos preparamos académicamente para buscar que mis alumnos mejoren día a día”, afirmó el estratega de la gimnasia rojinegra.
2024, con el sueño de volver a los Olímpicos
La gimnasia de Norte apuesta por clasificar a Barajas y Calvo a los Juegos Olímpicos de París 2024. Buscará la clasificación en las Copa Mundo del Cairo (febrero), Cottbus (febrero), Bakú (marzo) y Doha (abril).
Ruiz ya estuvo presente en unos Juegos. Fue en Rio 2016 con Jossimar Calvo.
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