Colombia disputará por primera vez en su historia la Copa del Mundo de fútbol playa que se celebrará, desde hoy hasta el próximo 25 de febrero, en Dubái.
La delegación cafetera es representante del continente junto a Brasil y Argentina, gracias al tercer lugar que ocupó en la Copa América de 2023.
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La Tricolor debuta en el torneo que reúne a 16 selecciones que lucharán en una primera fase de grupos (4 de 4 equipos), cuartos de final, semifinales y final.
Debut con sueños
La representación nacional hace parte del Grupo C junto a Japón, Senegal y Bielorrusia. En el A compiten Emiratos Árabes Unidos, Egipto, Estados Unidos e Italia, en el B España, Irán, Tahití y Argentina, y en el D Brasil, Omán, Portugal y México.
“Estamos muy bien preparados desde lo físico y mental, es un grupo con cohesión, que está unido. Nos adaptamos, vinimos con 10 días de antelación y fue fundamental para que estemos muy bien. Tuvimos dos amistosos con Italia e Irán, tomamos confianza y motivación”, dijo el seleccionador nacional, Santiago Alzate.
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La nómina, en su mayoría, está conformada por jugadores del elenco Antioquia Beach Soccer con siete jugadores: Eduardo López, Wilmar Donado, Alejandro Quintero, Rafael Acosta, Juan Ossa, Emanuel Londoño y Wilson Córdoba. Además está complementada por Kevin Clavijo (Alianza Tolima), Esleider de Ávila y Julio Pantoja (Caribbean Sun), Víctor Morales (Ultrahuilca) y Edward Bonilla (San Martín).
“No hay rivales fáciles. Japón es el actual subcampeón, Bielorrusia, es potencia en Europa y Senegal estuvo en semifinales, son fuertes físicamente. Intentaremos minimizar las fortalezas de ellos con la nuestras”, declaró Alzate.
Colombia, tras el tercer lugar en la Copa América, ganó un torneo en Acapulco, fue ganador del oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y plata en los Juegos Suramericanos de Odesur.
“Adquirimos una mentalidad ganadora. Adquirimos jerarquía”, reseñó el técnico.
El estreno
Los cafeteros jugarán su primer partido ante Japón, mañana, sobre las 6:30 a.m. El domingo actuarán en la segunda fecha ante Senegal (10:30 a.m.) y el próximo martes cerrarán la fase de grupos ante Bielorrusia (6:30 a.m.).
“Nos podemos adaptar a cualquier condición de juego a cualquier ritmo que nos propongan. Podemos hacer daño con esta cualidad que tenemos”, señaló el arquero Emanuel Londoño.
En el país, los torneos de fútbol playa son organizados por la Difutbol y la Federación Colombiana de Fútbol. No existe el profesionalismo.
Esta disciplina se juega en una cancha de 37 m de longitud por 28 m de anchura enfrentando cinco versus cinco en tres periodos de 12 minutos cronometrados.
Nunca hay empates. De darse en los tres tiempos, se jugará un tiempo extra de 3 minutos y de persistir la igualdad, tanda de penales.
Los favoritos
Según la FIFA, organizadora del torneo, los equipos llamados al título son Brasil, Irán, Italia, Japón y Portugal.
En los partidos amistosos disputados en territorio árabe, Colombia superó 5-4 en penales a Italia luego de empatar 3-3 y perdió 3-2 con Irán.
Esta será la edición número 12 de la Copa del Mundo. Brasil es el máximo ganador con cinco trofeos (2006, 2007, 2008, 2009 y 2017), seguida por Rusia (2011, 2013 y 2021), Portugal (2015 y 2019) y Francia (2005).
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