A menos de 24 horas de que se abran las urnas en Colombia, una cifra sobresale en medio del ruido de la campaña: más del 40% de intención de voto en la Gran Consulta por Colombia va para la senadora del Centro Democrático, Paloma Valencia, según Invamer y Guarumo.
La consulta, que reúne a sectores de centroderecha para escoger un solo candidato presidencial, busca consolidar una coalición unificada que enfrente al aspirante de la izquierda, Iván Cepeda.
En este contexto, Valencia explicó cuáles son sus propuestas en temas cruciales para el país como seguridad, salud, educación, narcotráfico, economía.
¿Por qué es clave la Gran Consulta por Colombia y qué papel juega en la definición del candidato de cara a la primera vuelta?
Creo que la Gran Consulta por Colombia es un ejercicio muy valioso, porque demuestra que políticos con diferencias pueden unirse para escoger un camino común y sacar adelante al país. Colombia necesita aprender a trabajar unida, más allá de las ideologías, pensando en soluciones para la gente que hoy se siente abandonada, que no recibe sus medicamentos o que vive bajo extorsión. Cuando personas con buenas ideas y manos limpias se unen por el país, los colombianos deberían acompañar ese esfuerzo. Esta consulta es una oportunidad para dejar atrás la polarización y soñar con una Colombia mejor, donde quepamos todos.
¿Qué hay detrás del llamado de sectores como el de Abelardo de la Espriella a no participar en la consulta y cómo responde usted a quienes dicen que eso podría debilitar la posibilidad de sumar votantes de centro e indecisos?
Creo que quienes promueven no participar están pensando más en sus candidaturas que en el país, y eso es lo contrario de lo que representa la Gran Consulta por Colombia. Cuando uno pone primero al país, busca sumar, construir y darle más opciones a los ciudadanos. Esta campaña no se trata de los candidatos, sino de los colombianos que hoy viven con inseguridad, con un sistema de salud en crisis y con dificultades económicas. Se trata también de los jóvenes que están siendo reclutados, de los niños que necesitan mejor educación y de millones de trabajadores en la informalidad. Por eso invito a los colombianos a avanzar y a construir proyectos políticos en los que distintos sectores del país puedan confiar.
Varias encuestas recientes muestran que el 71% de los colombianos creen que el Estado perdió el control de los territorios frente a los grupos armados. Usted ha dicho que hay que dejar atrás la “Paz Total”. ¿Cuál es su estrategia para recuperar la seguridad?
A este gobierno no se le puede disculpar lo que está pasando en materia de seguridad. Se le advirtió muchas veces que la política de “Paz Total” estaba fortaleciendo a los grupos armados y permitiéndoles ganar control territorial, pero no escucharon. Cuando la realidad demuestra que una política está fallando, un gobierno debe corregir, y eso es algo que no ha ocurrido.
No hay una fórmula mágica para la seguridad, pero sí hay principios que funcionan: aplicar la ley, enfrentar a los delincuentes y proteger a los ciudadanos. Nosotros vamos a empezar con acciones claras: combatir con fuerza la extorsión y meter a los extorsionistas a la cárcel, recuperar las calles del microtráfico y golpear las finanzas de los grupos ilegales.
También necesitamos fortalecer la fuerza pública, modernizar la justicia con tecnología e inteligencia, y reducir la impunidad. Pero la seguridad no es solo mano dura: también implica oportunidades para los jóvenes, inversión en educación y alternativas económicas para regiones afectadas por economías ilegales. En resumen, la seguridad debe basarse en mano firme y corazón grande.
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¿Qué les dice a los pequeños trabajadores y emprendedores —como la mujer que vende pasteles de garbanzos en Cúcuta o el dueño de una remontadora en Barranquilla— que hoy se sienten asfixiados por la extorsión, los impuestos y las regulaciones?
Primero quiero hablarle a la señora que vende pastelitos de garbanzo y al señor de la remontadora que nos ayuda cuando más lo necesitamos. Este país ha abandonado a los informales y eso tiene que cambiar. Yo quiero ser la presidenta de los informales de Colombia y trabajar para que tengan oportunidades reales.
Vamos a crear crédito popular barato para que puedan financiar sus negocios, y vamos a involucrar a las cámaras de comercio y al sector tecnológico para ayudarlos con capacitación, contabilidad digital, datafonos e historia crediticia. También queremos darles espacios para organizarse, ahorrar para su pensión o vivienda y hacer crecer sus negocios.
Además, vamos a reducir trámites e impuestos para facilitar que cualquier colombiano que quiera emprender pueda hacerlo. La meta es construir una economía fraterna, donde tanto el trabajador informal como el empresario puedan prosperar con el apoyo del Estado.
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¿Cómo se puede destrabar la crisis del sistema de salud y recuperar lo que funcionaba, corrigiendo al mismo tiempo los problemas de corrupción que también existían?
El sistema de salud en Colombia no era perfecto, pero lo que tenemos hoy es prácticamente la ausencia de un sistema. Muchas personas no consiguen medicamentos, citas ni tratamientos, y las EPS que hoy administra el Gobierno están colapsadas.
Mi prioridad sería garantizar de inmediato el acceso a medicamentos mediante una gran compra nacional, para que ningún colombiano se quede sin ellos. También debemos ponernos al día con las deudas a clínicas, hospitales y EPS, a cambio de que se normalicen rápidamente los tratamientos y procedimientos pendientes.
Después vendrán los ajustes estructurales: más transparencia usando tecnología para evitar la corrupción y, sobre todo, llevar salud a los territorios más apartados con apoyo de la telemedicina y redes hospitalarias. Además, debemos dar atención especial a pacientes crónicos, personas con enfermedades huérfanas y personas con discapacidad, garantizando seguimiento, medicamentos y centros de cuidado adecuados.
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El país reclama cerrar brechas económicas y mejorar los ingresos de los hogares. ¿Cuál sería su estrategia para aumentar el poder adquisitivo de los colombianos?
A mí me gusta que los trabajadores tengan salarios altos, pero también hay que entender que la mayoría de las empresas en Colombia son pequeñas y microempresas. Cuando se les imponen impuestos y costos laborales muy altos, muchas terminan ahogadas, suben los precios o incluso se ven obligadas a despedir empleados.
Por eso nuestra propuesta es bajar impuestos y aliviar la carga sobre los pequeños empresarios, para que puedan pagar mejores salarios sin tener que reducir puestos de trabajo. La clave para mejorar los ingresos de los colombianos es generar más empleo, y eso se logra con seguridad jurídica, seguridad física, impuestos razonables y un país que promueva, y no ataque, al sector privado.
Solo con más empresa, más empleo y más crecimiento económico podremos realmente reducir la pobreza y mejorar la calidad de vida de los colombianos.
En los últimos días usted mencionó la posibilidad de que Álvaro Uribe fuera su fórmula vicepresidencial. A pocas horas de la consulta, ¿existe algún acuerdo dentro de la coalición para definir allí mismo la vicepresidencia y quién podría acompañarla si gana?
No hay ningún acuerdo sobre la fórmula vicepresidencial. Sobre el expresidente Uribe, lo que dije fue que me encantaría tener un vicepresidente como él, pero soy una mujer de equipo y cualquier decisión se tomará conversando con mi partido y con quienes hacen parte de la Gran Consulta.
Lo que busco es un coequipero que comparta la visión de construir un país con seguridad, crecimiento, libertad económica y verdadera justicia social. Queremos un gobierno que sume a distintos sectores que crean en ese proyecto de país.
También creo que Colombia merece la oportunidad de ser gobernada por una mujer. Las mujeres sabemos organizar, administrar y pensar en el futuro de nuestras familias, y yo quiero pedirles a los colombianos que nos den esa oportunidad. Mi compromiso es no fallarle al país.
El reto para los candidatos
Las pruebas Saber 11 de ICFES en 2024 y las PISA en 2025 confirman que cerca del 47% de los estudiantes no alcanzan niveles mínimos en lectura y matemáticas. ¿Cuál es su apuesta real para mejorar la calidad no solo la cobertura en educación?
Creo que los colombianos deben tener el derecho de escoger el colegio de sus hijos. Las familias, especialmente las más vulnerables, podrán elegir entre colegios públicos, colegios en concesión administrados por privados o colegios privados apoyados por el Estado. Además, quiero aprovechar la tecnología y la inteligencia artificial para mejorar la educación, con tutores virtuales que ayuden a los estudiantes a fortalecer sus habilidades.
76% de los ciudadanos desconfían del sistema político y esta es una crisis transversal. Usted pertenece a un conjunto político. ¿Por qué deberían los colombianos creerle a usted si todos llegan prometiendo lo mismo y la verdad es que muchas veces no cumplen?
Una de las grandes mentiras en Colombia es decir que todos los políticos son iguales. No es cierto: cada persona es distinta y depende del criterio de los ciudadanos elegir bien. En mi caso, soy una mujer de manos limpias, nunca he estado envuelta en corrupción y rechazo profundamente a los corruptos. También soy una mujer de resultados, con convicciones firmes, pero capaz de construir consensos. He sido crítica de este gobierno cuando ha sido necesario, pero también he sabido llegar a acuerdos porque creo en una Colombia donde podamos respetarnos y convivir.
Colombia sigue siendo el primer productor mundial de coca. Bajo este contexto, su reto sería: ¿legalización regulada, erradicación forzada o algo nuevo?
Creo que el camino de la legalización de la coca no es una opción realista, porque la mayoría de los países del mundo siguen prohibiéndola y no habría mercados legales para venderla. Mientras eso sea así, Colombia debe combatir los cultivos ilícitos.
Además, la coca termina siendo una falsa promesa para los campesinos, porque alrededor de ella llega la violencia, el reclutamiento de menores y otros problemas.
Lo que debemos hacer es ofrecer alternativas reales: ayudar a los campesinos a crear negocios legales, asociarlos en empresas, impulsar productos con valor agregado y convertirlos en exportadores. La meta es que puedan vivir con ingresos dignos y sin violencia.
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